Страница 44 из 142
Над головой мерцали хрустальные светильники. В центре клуба стоял гладкий мраморный бар, окружённый людьми на табуретах. Сцена располагалась в дальнем конце зала. Найя насчитала шестерых музыкантов, игравших с таким синергизмом, который неотвратимо притягивал её.
Вайолет вскочила со своего места рядом с Ави и поприветствовала Найю, распахнув руки для объятий.
— Ура! Я так рада, что ты пришла!
Найя не смогла сдержать гримасу и желание отпрянуть, прежде чем Вайолет успела дотронуться до неё.
Но к её удивлению, Ронин шагнул в сторону, в самый подходящий момент встав перед Найей.
Вайолет опустила руки к бокам своего платья с пайетками.
— Что такое? — надулась она.
— Не все ценят навязчивые приветствия, Ви, — пробормотал Ронин.
Глаза Вайолет расширились от понимания, она кивнула.
— Конечно. Глупая я. — Она хлопнула ладонью по лбу и развернулась в своих массивных ботинках к Найе. — Боги, прости. Я иногда теряю контроль.
Внутри Найи поднялась врождённая потребность выйти из зоны комфорта. Быть в порядке, если кто-то обнимет её или пожмет руку. Маленькие шажки, сделанные с Ронином, дали ей крупицу уверенности, необходимую, чтобы поверить: это достижимо.
Найя разжала руку Ронина и сделала небрежный вдох носом, натянув улыбку.
— Ничего страшного.
Она обошла Ронина и заставила себя обнять миниатюрную Вайолет, утонув в облаке фруктовых духов.
— Привет, Вайолет, — сказала Найя, сосредоточившись на том, чтобы успокоить дискомфорт, ползающий по её коже.
— Рада снова тебя видеть.
Ты в безопасности. Она повторяла мантру, чтобы расслабить тело, пока мышцы груди сжимались.
Ронин зашагал к Ави и другому мужчине, которого она не знала.
— Ты такая милашка. Зови меня Ви! — Вайолет коротко сжала её в ответ за рёбра и отстранилась. — Если я когда-нибудь заставлю тебя чувствовать дискомфорт, просто скажи! — Она схватила Найю за руку, потащив к остальным.
Ави протянул Ронину стакан с тёмным ликером, прежде чем перевести взгляд на Найю.
— Рад, что ты присоединилась! Это Дамиан. — Он указал большим пальцем на незнакомца рядом с собой. — Он тоже работает на пивоварне. Счастливчик, у него на этой неделе нет смен в зале.
Дамиан сидел, вытянув руки вдоль спинки дивана, выглядя настолько расслабленным, что казалось, он мог в любую минуту растечься лужей на полу. Тусклое освещение мешало разглядеть его черты, но она различила короткую стрижку и татуировки, покрывающие его руки под сетчатыми рукавами туники.
Одна особенно привлекла её внимание. Татуировка, изображавшая женщину в позе, похожей на ту, что была снаружи у кафе мадам Мейв.
Он оценил Найю высокомерным блеском в глазах.
— Кто это у нас тут?
— Найя. — Она перенесла вес на одну ногу, чтобы лучше рассмотреть его татуировку.
— Приятно познакомиться, Найя. — Он потянулся к столу за напитком и сделал глоток. — Ты подруга Ронина или он подобрал тебя на Роузленд?
Потеряв из виду татуировку, она посмотрела ему в лицо. Рот приоткрылся, но она понятия не имела, как ответить. Что такое Роузленд? И почему это звучит так, будто он оскорбляет её?
— Да твою мать, Дамиан, обязательно быть таким невыносимым? — Ави потёр виски, напрягая при этом свои крупные бицепсы под пиджаком цвета пыльной розы.
— Успокойся, Авиэль. — Дамиан мотнул подбородком в сторону стакана Ави на столе. — Выпей.
— Не обращай на него внимания, Найя, — сказал Ави с раздражением. — Ему нравится вызывать у людей реакцию.
Вайолет подтянулась на спинке дивана, болтая короткими ногами. Хитрая усмешка подняла уголок её рта, в глазах появилось странное предвкушение, когда она перевела их на Ронина.
Он по-прежнему сохранял беззаботную ауру, но Найя видела, как ходят желваки. Он сделал глоток, сверкнув глазами на Дамиана поверх стакана.
— Я друг, — ответила Найя Дамиану. Она наклонила голову. — Что такое Роузленд?
С плутовской усмешкой он опустил стакан на колени.
— Роузленд — чудесная улица. Моя любимая, если честно. Думаю, ты нашла бы там немало дел… — Дамиан поморщился.
Его беззаботная манера сменилась напряжением, он схватился за голову, пролив часть напитка на свои брюки цвета хаки.
Найя ахнула и пододвинулась ближе.
— Ты в порядке?
Дамиан вяло отмахнулся, свесив голову от явной боли.
— Да. Зашибись.
Она выдохнула и вопросительно взглянула на остальных. Они никак не отреагировали на приступ Дамиана. Ави уставился себе на колени, делая вид, что собирает пух с брюк. Вайолет щелкала пальцами и притоптывала в такт джазовому ритму песни. Оба полностью игнорировали ситуацию, что показалось Найе подозрительным.
Она обернулась на Ронина, заметив робкие взгляды прохожих, направленные в его сторону. Она была полностью сосредоточена на паре у барной стойки, шептавшихся друг с другом и не сводивших с него глаз. Молодой человек, смешивавший напитки, отвёл взгляд, как только Найя встретилась с ним глазами.
— Дамиан в порядке, — заверил её Ронин. — Просто страдает от ужасных головных болей.
Он протянул руку, выражение его лица было таким же нейтральным, как обычно, несмотря на пристальные взгляды, которыми его одаривали в зале.
— Пойдем, подойдем ближе к группе.
Найя позволила ему взять себя за руку, всё ещё сбитая с толку тем, что произошло.
Уходя, она не удержалась и оглянулась на Дамиана, ссутулившегося на сиденье — его прежняя насмешливая самоуверенность исчезла, он массировал лоб большим и указательным пальцами.
Ави подмигнул и помахал рукой.
— Веселитесь!
У неё было сильное подозрение, что то, что произошло, — дело рук Ронина, но доказать это можно было, лишь спросив напрямую. Что она сделать не могла, учитывая, что практически взяла с него слово не задавать вопросов. И это была ещё одна причина, почему она не могла спросить, почему люди так смотрят на него — словно он может сойти с ума и разнести всё заведение в мгновение ока.
Ронин провел их через толпу. Дым курился в воздухе, оседая на волосах Найи, пока они пробирались сквозь слои травянистого, древесного запаха.
Чем ближе Ронин подводил её к сцене, тем более буйными становились окружающие. Незнакомцы толкали её, крутили руками, улыбки прыгали по их лицам, каждый танцевал под заразительный ритм песни.