Страница 9 из 79
Через пару часов я отложил молот и пересчитал результаты. В наличии оказалось всего пять нормальных наконечников.
Я посмотрел на маленькую кучку готовых изделий, потом на пустое пространство рядом.
— Эдак я за оставшиеся дни, дай боги, десять процентов от заказа выполню, если спать не буду, — вздохнул я.
Ситуация выглядела откровенно паршиво. Проблема заключалась даже не в количестве работы, а в металле. Он оказался настолько прочным, что его едва удавалось обрабатывать даже раскалённым, а ведь большая часть добытых в руинах пластин ещё ждала своей очереди.
Я задумчиво покрутил в руках очередную заготовку. Что-то здесь было не так. Слишком уж хороший металл для обычного куска древнего конструкта.
Словно раньше его обрабатывали каким-то способом, о котором местные кузнецы давно забыли, а в нашем мире и не вспоминали.
И если я не найду способ ослабить металл, то очень скоро барон напомнит мне о существовании плетей или чего похуже. Самым явным решением было «отпустить» металл, но это время, плюс опять же время на повторную закалку.
Я ещё раз посмотрел на пять готовых наконечников, потом на груду металла возле горна и задумчиво почесал затылок. Что-то в этой истории не давало мне покоя.
Я прикрыл глаза и попытался восстановить разговор с посланником барона.
Он говорил о количестве, форме, сроках, но… ни слова о металле. Я даже открыл глаза от неожиданности.
— Погоди…
Память услужливо прокрутила тот же разговор ещё раз.
Речи о качестве и составе не было, только форма и количество.
— Да нет, бред, — отмахнулся я от пришедшей мысли.
С другой стороны, я прекрасно понимал собственное положение. Тысячу наконечников выковать я не успею. Ни за пять дней, ни за месяц. Даже если перестану спать, забуду про еду и если каким-то чудом спина перестанет болеть.
Я взял один из изготовленных наконечников и покрутил его в руках. Работа неплохая: ровные грани, нормальная втулка, только толку от этого было немного.
Я мысленно разделил тысячу на пять, и получившийся результат мне категорически не понравился.
— Да меня раньше прибьют, — честно признал я.
Причём не барон. До барона ещё нужно дожить. Сначала меня прикончит собственная спина.
В этот момент взгляд зацепился за отвратительные наконечники, изготовленные прежним Сержем. Все одинаково кривые, разного размера и явно сделаны вручную. И тут меня снова осенило.
— А ведь никто не ждёт, что они будут коваными.
Я медленно поставил наконечник на верстак и начал осматриваться по сторонам уже совсем другим взглядом.
Кузница внезапно превратилась из места работы в мастерскую, где предстояло организовать маленькое производство. А это была задача значительно ближе к моей прежней профессии.
— Ну что ж, — пробормотал я. — Если уж судьба решила сделать из инженера деревенского кузнеца, то пусть потом не удивляется последствиям.
Где-то глубоко внутри впервые за всё время после пробуждения появилось ощущение, что ситуация не совсем безнадёжна. Правда, оставалась вероятность, что моя гениальная идея закончится ещё одной порцией плетей, а то и вовсе виселицей.