Страница 46 из 79
Будто кто-то очень настойчиво напоминал, что времени остаётся всё меньше. Несколько раз я пытался заснуть, потом пытался убедить себя, что это просто очередной глюк системы, который ничего не значит. Не помогало.
В итоге большую часть ночи я просто лежал и размышлял. Вывод получался крайне неутешительным. Для запуска этого самого усиления тела мне требовалось восемьсот с лишним граммов эфира.
Я мысленно перебрал всё, что видел до этого момента: светящаяся рыба давала один-два грамма, заяц — около пяти. Волк… волк оказался значительно щедрее, но даже если взять его за ориентир, получалось, что мне нужно найти несколько очень серьёзных тварей, причём быстро.
— Великолепно, — пробормотал я, переворачиваясь на другой бок.
Таймер немедленно сообщил:
44:27:19
Спасибо. Без тебя бы не справился.
Потом появилась ещё одна неприятная мысль: а что именно считается поглощением эфира?
Судя по всему, есть добычу придётся практически сразу, и желательно сырой, потому что времени на приготовление может попросту не оказаться.
— Просто замечательно…
Я представил себя сидящим посреди леса и жующим полусырое мясо какой-нибудь светящейся твари. Аппетит от подобной картины не улучшился. С другой стороны, перспектива неизвестной рассинхронизации нравилась ещё меньше.
К утру решение окончательно созрело — буду придерживаться изначального плана. Нужно искать добычу, и желательно что-нибудь достаточно крупное. Проблема заключалась лишь в том, что я понятия не имел, где взять настолько крупную добычу.
— Кого мне вообще искать? — проворчал я, поднимаясь с кровати. — Слона?
Ответа, естественно, не последовало, что характерно. Не в силах больше делать вид, что отдыхаю, я начал собираться. В рюкзак отправилась часть копчёного мяса, фляга с водой, нож и немного полезной мелочи. Арбалет занял привычное место за спиной. Одно из древних копий я просто взял в руку, на манер посоха.
К тому моменту, когда первые лучи солнца показались над горизонтом, я уже покидал деревню. Настроение было мрачным — не каждый день узнаёшь, что у тебя осталось меньше двух суток до какой-то загадочной катастрофы. Таймер, кстати, продолжал исправно отсчитывать секунды.
43:48:55
Я старательно делал вид, что его не замечаю, правда, получалось откровенно плохо. На выходе из деревни меня неожиданно окликнули.
— Серж!
Я обернулся и увидел шагающего навстречу Матвея. Судя по бодрому виду, праздник он пережил значительно лучше Грега.
— И куда это ты собрался? — подозрительно спросил сын старосты.
— На охоту. — ответил я.
Матвей скривился.
— Опять?
— Ты так говоришь, будто я каждый день этим занимаюсь.
— Лучше бы в кузнице работал.
Он остановился рядом и многозначительно добавил:
— Со дня на день новый заказ от барона может прийти.
Я едва заметно поморщился: вот только заказов барона мне сейчас не хватало для полного счастья.
— Постараюсь вернуться побыстрее.
— Надеюсь. — Матвей внимательно посмотрел на арбалет и копьё. — Не понимаю я тебя. Деньги уже есть. Работа есть. Чего по лесам шляться?
Я усмехнулся. Если бы он только знал.
— Просто люблю природу.
Матвей фыркнул.
— Ладно. Только не сдохни где-нибудь. Искать тебя никто не будет.
— Очень трогательная забота.
— А как ты хотел. — пожал он плечами.
Больше меня никто не задерживал, и через несколько минут дома скрылись за спиной. Остались только деревья, утренний воздух и неприятно мерцающий таймер.
43:31:07
Я невольно посмотрел на красные цифры. Может быть, эта самая рассинхронизация действительно не так страшна. Хотя стали бы писать про «критическое отклонение» без веского повода?