Страница 28 из 79
Глава 10
Утро началось вполне неплохо. Я притащил к кузнице очередной мешок древесного угля и как раз высыпал его возле стены, когда на пороге появился Грег. Кузнец смерил взглядом новую кучу топлива и одобрительно хмыкнул.
— Смотри-ка, не бросил свою дурную затею.
— Работает же, — пожал я плечами.
— Пока работает, — философски заметил он.
Не успел я ответить, как дверь распахнулась ещё раз. На пороге появился Матвей. Выглядел он довольным собой человеком. Настолько довольным, что мне сразу захотелось съездить ему по роже.
— О, а вот и заказчик, — усмехнулся Грег.
Матвей важно кивнул.
— Нож готов?
Кузнец без лишних слов достал изделие и протянул ему. Парень некоторое время крутил клинок в руках, проверил остроту ногтем и довольно убрал нож за пояс.
— Сойдёт.
Я только глаза закатил: три дня работы и моя оплата за всю эту радость — барское «сойдёт». Ну конечно.
Однако на этом Матвей останавливаться не собирался. Он вытащил из-за пазухи свёрнутый лист бумаги и положил его на верстак.
— Поступил срочный заказ от барона.
Грег развернул чертёж и несколько секунд молча рассматривал рисунок. Потом нахмурился, покрутил лист, изучая его в разных положениях, но, судя по выражению его лица, это не помогло.
— Это что за хреновина?
Я заглянул через плечо. На бумаге были изображены четыре цилиндрические детали с размерами. И прежде чем успел подумать, ляпнул:
— Судя по всему, подшипники скольжения.
В кузнице повисла тишина. Грег медленно повернул голову ко мне, Матвей тоже. Я же мысленно выругался. Откуда, спрашивается, деревенскому подмастерью знать подобные слова?
— Чего? — наконец выдал кузнец.
— Втулки, — быстро поправился я. — Обычные втулки.
Грег снова посмотрел на чертёж.
— Так я вижу, что втулки. Не слепой. Как это делать и нахрена?
— Это для мельницы запчасти, — сообщил Матвей. — Сказали, очень важно.
— А я-то думал, для украшения баронского сортира, — съязвил кузнец.
Матвей проигнорировал замечание и добавил:
— Детали нужно изготовить из бронзы.
Наступила новая пауза. Грег медленно повернулся ко мне, собираясь выдать очередную мудрость. Я сразу понял, что мне это не понравится.
— Нам нужна бронза, — кивнул кузнец.
— Заметил, — кивнул я. — Только не понял, при чём здесь я.
Кузнец прищурился.
— Не делай из меня дурака. Ты добыл бронзу в прошлый раз. Просто сходи за ней сейчас.
— Там больше нет, — пожал я плечами.
— Врёшь, — прищурился мужчина.
— Если не веришь, тогда сходи сам и проверь, — ухмыльнулся я.
Грег недовольно засопел, а Матвей решил вмешаться.
— Очень советую найти материал и выполнить заказ. Иначе барон будет недоволен.
— Мы это уже поняли, — проворчал кузнец. — А где плата за такой необычный заказ?
Матвей пожал плечами.
— Сначала выполните его. Потом плату требуйте.
Я только усмехнулся.
— Прежде чем подобные заказы принимать, сначала спроси у нас, возможно ли это вообще.
— А меня никто не спрашивал, — огрызнулся Матвей. — Просто передали указ.
— Я чего-то не пойму, — нахмурился Грег. — Староста твой отец, а распоряжаешься здесь ты.
На лице Матвея появилась самодовольная улыбка.
— Отец приболел. Завтра уезжает к лекарю в город.
— И?
— И временно я за главного.
— Рад за тебя, — кивнул я. — Будет тебе первый провал в карьере исполняющего обязанности старосты.
Матвей побагровел.
— Ты мне ещё подерзи! Или мало плетей было в прошлый раз?
— Ну не помер же, значит, не много, — хмыкнул я.
— Я сказал выполнять заказ — значит выполнять! — рявкнул парень.
— Да вообще без проблем, — пожал я плечами. — Найди нам десять килограммов бронзы. На четыре втулки должно хватить.
— Ты издеваешься⁈ — Матвей едва не задохнулся от возмущения.
— С чего бы это? Ты просишь изготовить детали из материала, которого у нас нет. Либо выдавай металл, либо деньги. Съездим в город и купим, — завершил я свою мысль.
Матвей уже начинал закипать.
— Если ты не выполнишь заказ в течение недели, я расскажу барону про твои попытки охотиться, несмотря на запрет.
Вот и добрались до главного. Честно говоря, я ожидал чего-то подобного.
— Я догадывался, что ты г… продуманный парень.
Матвей торжествующе усмехнулся.
— Ну вот. И стоило выделываться?
— Короче, рассказывай всё барону.
Улыбка мгновенно исчезла.
— Что?
— Рассказывай, — повторил я.
— Ты с дуба рухнул⁈ Тебя же засекут плетьми похлеще прошлого раза! — искренне недоумевал парень.
Я пожал плечами.
— Зато есть шансы выжить.
Матвей растерянно моргнул. Похоже, такой реакции он не ожидал. А я прекрасно понимал одну простую вещь: стоит один раз поддаться на шантаж — и всё. Потом будет второй раз, третий, десятый. И каждый раз мне будут напоминать про охоту. Нет уж, лучше решить вопрос сейчас.
Матвей заметно успокоился. Видимо, понял, что наскоком продавить меня не получится.
— Серж, — уже значительно мягче произнёс он. — Но я же по-хорошему прошу. Мне известно, где ты добыл бронзу.
Я ухмыльнулся.
— Так сходи и принеси оттуда десять килограммов.
— Ты выполнишь этот заказ или церковь узнает о нарушении запрета на посещение проклятых руин, — зашёл он с новых козырей.
— Начнём с того, что это ещё доказать нужно.
Матвей открыл рот, но я продолжил, не дав ему высказаться:
— А помимо этого удар придётся не только по мне, но и по всей деревне. Ты этого хочешь?
Парень едва не сорвался на крик.
— Ты не оставляешь мне выбора!
Я задумался. По-хорошему отсюда вообще стоило бы свалить. Но куда? Без денег, припасов и оружия. В мире, где по ночам по болотам бегают светящиеся волки. Очень быстро выяснится, что деревня не такое уж плохое место.
— Ладно, — сказал я наконец. — Тогда заключим договор.
Матвей подозрительно прищурился.
— Какой ещё договор?
— Если мне удаётся найти бронзу и изготовить втулки, ты достаёшь мне разрешение на охоту.
Наступила тишина. Потом Матвей медленно произнёс:
— А ты не охренел часом?
— Иначе договора не будет, — улыбнулся я.
— Ты ставишь условия мне?
— Нет, объясняю расклад. Но можешь называть это условиями.
Судя по выражению лица, ему очень хотелось меня придушить, прямо здесь и своими руками. Но через несколько секунд он всё-таки процедил: