Страница 52 из 104
Туктукберг вытерла скупые слёзы, высморкалась шумно, сполоснула руки и лицо, расставила по столу мисочки с вареньем, разлила чай, вытащила пирожки, переместила их аккуратной горкой на круглый поднос и поставила по центру. И тут я поняла, что каждый пирожок был похож на мирно дремлющую кошку. Ну.. не удивлена. Удивляла скорость. Я, конечно, не кулинар. Вот совсем не кулинар, но почему-то мне кажется, что выпекаться пирожки должны не пару минут. Разве нет?
— Угощайся, милая, — промурлыкала кошатница, опустилась в кресло-качалку и тотчас оказалась под живым меховым ковром.
«Здесь явно что-то не то со временем и пространством», — подумала я и поискала глазами русскую печь. Её на кухне не оказалось. Было довольно страшно пробовать странные пирожки, но деваться мне было некуда, пришлось рисковать.
— М-м-м! — восхитилась я, дожёвывая второй (или третий?) пирожок, первый проглотился сам собой.
Божественно! Волшебно! Восхитительно!
— Кушай, милая, — кивнула Туктукберг, — а я немножко отдохну. Повяжу вот..
Её спицы уютно стучали, на полу крутился большой клубок разноцветной шерсти (подозреваю, что кошачьей), и им играло сразу несколько котят. Я попробовала посчитать сколько, но они так рябили в глазах, что мне не удалось.
— В кошках лишь один недостаток, — заметила я, ярко чувствуя, как мой живот округляется, но не в силах остановиться.
Старушка замерла. Её спицы застыли. Кажется, в комнате ощутимо похолодало.
— Какой же? — голос будто ледяная игла. В стальных шипах.
— Они слишком недолго живут! — выдохнула я и разрыдалась в платок, который как-то тут же оказался перед моим лицом. — Это так ужасно! Так несправедливо! Кошки должны жить ве-е-ечно!
Меня обняли, погладили, и мы порыдали вдвоём.
— Ты хорошая девочка, — всхлипнула старушка спустя несколько минут. — У тебя доброе сердце. Котёнка я, конечно, тебе не подарю: настоящая кошка всегда найдёт хозяина. Это они нас выбирают, а не мы их. Но свитер — дарю. Пусть он согреет тебя в холодный день.
— Спасибо! — прошептала я и оторопела.
Рожки-единорожки!
Когда она всё успела? Этот самый свитер-подарок уже был на мне. Пушистый, красивой вязки, длиной до середины бедра, с модным широким воротом и короткими, широкими рукавами. Я перекинула косичку назад.. Косичку⁈ Меня заплели? Когда⁈
— Не ходи на кладбище, — ласково шепнула Туктукберг, гладя меня по щеке сухонькой ручкой. — Там живёт вампир. Жестокое, кровожадное чудовище! Он убил мою Бусинку! Высосал из неё кровь до единой капли!
— Ох, святые единороги! Какой кошмар! А труп вы видели?
— Нет, — она грустно покачала головой. — Даже тельце мне не оставили. Но это мог быть только вампир! Бусинка, милая, нежная Бусинка, любила бегать по кладбищу. Там живёт семейство почтенных мышей, и моя маленькая всё пыталась их скушать. А утром, когда я пошла искать пропавшую крошечку, я видела вампира, бредущего меж могил. Так что это он. Больше некому.
Я громко разахалась, а потом спросила украдкой:
— А как Бусинка выглядела? Я поищу. Ну мало ли.. что.
— Вот так, — вздохнула Туктукберг и моментально связала мне чёрного глазастого котёнка. Но я ему отомщу! Жестоко, ужасно отомщу! Я освобожу нашу землю от кровожадного чудовища! Бусенька, милая, это я тебе обещаю!
И она от души поцеловала вязанную игрушку и поставила её в невесть откуда взявшийся сервант. Ясненько.