Израиль

Глава 10

Ожог в душе

Сандра

Все в душе переворачивалось от негодования, картонный прямоугольник с именем и номером телефона обжигал руку. Сандра со злостью смяла его и выбросила в первую попавшуюся урну.

Какая же она дура! Самая настоящая! Оправдывала Кристиана, жалела, волновалась, искала его, даже в Атланту летала. А он? Издевался над ней весь вечер. Разве он забыл, что сломал ее двенадцать лет назад, как ненужную вещь? Зачем рассказывал о любимой жене, глядя Сандре в глаза? Унижал, показывал, что она для него пустое место.

Она обижалась, злилась, прекрасно осознавая: Кристиан все еще не безразличен ей. И в этом ее беда.

«Свыкнись, Сандра! Все в прошлом! Забудь!»

Вернувшись домой, Сандра дождалась, когда Дуглас зайдет в душевую. Как только дверь закрылась, она ринулась в спальню и вытащила из тумбочки свой дневник. В настоящей агонии она вырывала страницу за страницей, все до единой, как когда-то его портреты из своего скетчбука. Она превратила их из воспоминаний в клочья, а после выбросила, как кучу ненужного мусора.

Дедушкин фотоаппарат? Она вернет его в дом родителей. Пусть лучше хранится у них, чем у него!

– Все! Хватит прошлого! – твердила она, искренне надеясь, что не пожалеет о решении.

Закусывая щеки, Сандра пыталась сдержать обидные слезы, чтобы Дуглас не заметил. Купленные сегодня фотографии не задержатся в их квартире – она придумает повод избавиться от них. Дугласу они не нужны, он их приобрел ради партнерства. Сандра готова дать руку на отсечение, что муж даже не заметит их отсутствие.

Скоро ей станет легче. В конце концов, она сама виновата – слишком много думала о другом, будучи замужем. Судьба специально устроила эту встречу, чтобы вразумить ее. Так ей и надо!

Уснуть долго не получалось, а наутро мигрень появилась вновь. Сандра чувствовала себя разбитой и мечтала провести весь день в постели за чтением. Она обожала Джейн Остин, а роман «Гордость и предубеждение» занимал особое место в душе. Но планы на день никто не отменял.

– Я на пробежку! – крикнул Дуглас из коридора.

– Хорошо, – отозвалась Сандра, доготавливая завтрак.

Не дожидаясь мужа, она наспех закинула в себя горячие тосты, обжигая пальцы о хрустящую корочку, сделала глоток обжигающего кофе и начала собираться за Дженни. Как же она соскучилась по дочурке! Завтрак – не завтрак без ее смеха. Не часто ей приходилось оставаться с ночевкой у матери Дугласа.

Со свекровью у Сандры сложные отношения. Миссис Клаудия Джонс характером напоминала героиню Мерил Стрип в фильме «Дьявол носит Прада» – Миранду Пристли. Она обладала поразительной способностью сводить с ума своими замечаниями, причем по любому поводу: как воспитывать дочь, как делать домашнюю уборку, как готовить мужу, что надевать, как краситься и чем заниматься. Не желая выслушивать бесконечные указания, Сандра старалась сократить общение с ней до минимума, но Клаудия этому всячески сопротивлялась и порой наведывалась в гости без спроса.

Подъехав к таунхаусу миссис Джонс, Сандра поправила волосы, проверила, ничего ли не застряло у нее между зубов, и не помялось ли платье. Улыбнувшись своему отражению в зеркале, она вышла из машины.

Должно быть, свекрови настолько не терпелось вернуть свою внучку Сандре, что она караулила у окна. Иначе не объяснить то, что Дженни уже выбегала навстречу Сандре, раскинув руки.

– Мамочка! – Она вцепилась в ее талию и крепко прижалась.

Сандра погладила дочь по кудрявой головке и поцеловала в макушку. Как же ей хотелось посадить дочь в машину, завести двигатель и уехать прочь, не встречаясь с миссис Джонс. Увы, эта чопорная женщина уже показалась в дверях. Сделав глубокий вдох, Сандра приготовилась отражать атаку, хотя не была настроена воевать.

– Сандра, дорогая! Как прошел вечер? Вчера ты так быстро уехала, даже не пообщались, – с укором проговорила свекровь, а после поцеловала воздух рядом со щекой Сандры.

Клаудия отступила на шаг и пробежалась по своей невестке оценивающим взглядом, отчего у Сандры засосало под ложечкой.

– Все отлично, миссис Джонс, – ответила она, делая шаг назад – ближе к машине.

– Как выставка? – наступала на нее свекровь, словно загоняя жертву в угол.

– Все отлично! – улыбнулась она, и внезапно ей в голову пришла великолепная идея. Прошлое держало Сандру в капкане, ранило до крови. Пора избавиться от него раз и навсегда. Усаживая Дженни в детское автокресло, Сандра решила заинтересовать свекровь: – Дуглас купил две потрясающие работы знаменитого фотографа Висконти. Они очень дорогие. Очень! Вам бы они точно пришлись по вкусу.

– Висконти? Не слышала о таком…

– О, странно. О нем знает вся Америка, – немного преувеличила Сандра.

– Да? – с недоверием уточнила миссис Джонс. – И ты думаешь, что они понравятся мне?

– Определенно! Жаль, что нам повесить их некуда. А вот в вашей гостиной они стали бы настоящим украшением. Я бы даже подарила их, но боюсь, Дуглас будет против. Он выложил за них кругленькую сумму, – произнесла Сандра, демонстрируя высшую скорбь на лице. Она специально дважды сделала акцент на цене, зная, что свекровь любила пускать пыль в глаза своим подругам.

Широкая улыбка озарила лицо Клаудии, что не могло не радовать Сандру.

– Дорогая, я поговорю с Дугласом об этом. Вряд ли он откажет своей любимой матери!

– Поговорите, миссис Джонс, обязательно поговорите! А нам уже пора! – Сандра клюнула свекровь в напудренную щеку и села за руль.

Свекровь махнула ей рукой, чуть ли не подпрыгивая на месте от нетерпения. Сандра готова дать сто очков вперед, что она позвонит Дугласу в ближайшие пять минут.

Как бы ей ни было жаль отдавать работы Кристиана, Сандра не хотела отступать. Прошлое не должно мешать будущему, пусть пылится на полке воспоминаний, а не терзает душу изо дня в день.

Вернувшись домой, Сандра начала собирать дочь на праздник в честь дня рождения ее подруги.

– Мам, а мы точно не опоздаем? – волновалась Дженни, пока Сандра пыталась усмирить ее кудряшки заколками-бантиками.

– Конечно, нет, солнышко. У нас еще полно времени!

Сандра понимала, как этот день важен для Дженни. Первый день рождения подруги, куда ее пригласили. Грандиозное событие в жизни маленькой девочки.