Жмурки

Я не придумала ничего лучше побега. Быстро, как могла, подскочила на ноги, схватила Вика за руку и потянула. Он не мог передвигаться быстро из-за поврежденной ноги, но я все равно тянула его за собой. Жаркая взмокшая ладонь Вика крепко держала мою, но я чувствовала неладное. А когда обернулась, ужаснулась бледности его лица. Картечь от последнего выстрела Венди меня почти не задела, но Вику повезло меньше. Бок парня был словно решето. Вик истекал кровью.

– Не смотри, – вдруг простонал Вик.

Смотреть я и не могла толком, но почувствовала. Ноги споткнулись обо что-то мягкое, в ту же секунду я в очередной раз рухнула. Вик по инерции протащил меня еще несколько футов за собой и тоже свалился. Я судорожно стала убирать волосы с лица и протирать залитый кровью глаз. Когда ко мне вернулась возможность видеть, я обнаружила, что лежу на Мёрфи. Его пустые безжизненные глаза смотрели на меня, но в них больше не было света. В них застыл мрак, совсем как в глазах Лари.

* * *

Мой истошный визг разорвал тишину леса в клочья. Не помня себя, я отскочила от трупа и ползком попятилась. Я видела только мертвое лицо Мёрфи Хилла, его окровавленную грудную клетку и застывший ужас в глазах убитого. Парень лежал на спине, распластав руки в стороны, из уголков рта стекали струйки крови. Выражение лица означало лишь одно: Мёрфи умирал в муках. Возможно, он испускал дух на протяжении долгих минут… Огнестрельное ранение превратило его грудную клетку в сплошное месиво. Меня затошнило и все же вырвало – сначала остатками непереваренных консервов, а затем желчью.

Я ошибочно предполагала, что ничего не почувствую, узнав о гибели Мёрфи или, например, Криса, но все оказалось совсем не так. Бункер безусловно ожесточил, но не до такой степени, чтобы смерть человека оставила меня безразличной. Я знала Мёрфи, видела его улыбку, гримасы злости и боли, видела его слезы. Я знала, что буквально полчаса назад он дышал, жил! Совсем как Лари. И Меган. Они были еще так молоды, впереди их ожидало еще столько интересного.

Благодаря заминке Венди смогла нагнать нас. Она подлетела к Вику, схватила ружье на манер биты и опустила приклад прямо ему на голову. Вик машинально прикрылся руками, но Венди не собиралась отступать и замахнулась снова. Я закричала, наблюдая за этим ужасом.

Я не знала, что делать. Мной окончательно завладела паника. От жестокости, с которой Венди расправилась с Мёрфи и Лари, с какой яростью избивала обессиленного Вика, у меня дрожало все тело. Страх пропитал меня, въелся в кожу, поселился глубоко внутри. Но если ничего не предпринять, то следующей жертвой стану я.

Собрав все мужество в кулак, я поднялась на негнущихся ногах и сделала рывок. Выставила плечо и изо всей силы ударила Венди сбоку. Мы обе повалились на землю. Я понимала, что медлительность – роскошь, поэтому через боль снова поднялась и оседлала Венди. Прижала ее к земле своим весом и ударила наотмашь. Венди зашипела, но сдаваться не собиралась. Я даже не успела среагировать – девушка дернула меня за спутанные волосы, затем обхватила талию ногами и перекинула через себя. Мне показалось, что ребра затрещали. Мгновение спустя уже она сидела на мне сверху.

– Ничего не выйдет, дешевая подстилка! – выплюнула она мне в лицо.

– Нет! А-а-а!

Прикладом она больно саданула мне в челюсть. Губа распухла, и я ощутила железный привкус крови во рту. Еще пыталась сопротивляться, но Венди была намного спортивнее и сильнее меня. Она с легкостью подавила мои жалкие конвульсии в попытках освободиться, ударив еще несколько раз. Кроны хвойных деревьев смазались в одно большое пятно, а когда холодный ствол дробовика опустился мне на шею, я поняла: мне конец…

Сделать вдох было так же сложно, как перетерпеть боль от сдавливания гортани. Казалось, сталь дробовика вспорола мне шею и впечаталась глубоко внутрь. Я уже не слышала своих булькающих предсмертных хрипов, не видела перед собой расплывающееся лицо Венди с ожесточенной гримасой. Но было настолько нестерпимо больно, что хотелось просто, чтобы мучения прекратились. И в какой-то момент все стихло…

Почти ускользнувшее сознание вернулось ко мне с шумом листвы, треском веток и возней где-то поблизости. Повернув голову, я увидела рядом с собой ружье, а чуть поодаль – борьбу Венди и Вика. И хотя Вик во много раз превосходил девушку физической силой, сейчас абсолютно проигрывал.

Мои действия казались мне нереальными. Как будто я персонаж игры, которым кто-то управляет извне. Медленно перевернувшись на живот, я подтянула к себе дробовик и схватилась за него, словно утопающий за спасательный круг. Пальцы побелели, когда я сжала рукоять приклада.

Я не умела стрелять и вообще не понимала, что собиралась сделать. Меня вело что-то потустороннее, что жило глубоко внутри. В ушах все еще звенело, когда я уперлась в ствол ружья и поднялась на колени. Прицелилась в сторону Вика и Венди и нажала на спусковой крючок. Ничего не произошло…

Выругавшись, я посмотрела на оружие у себя в руках. Оно было залеплено черноземом. Я понятия не имела, получилось ли у Венди его зарядить, поэтому мне ничего не оставалось, кроме как почистить место у спускового крючка и помолиться, что это поможет.

Я шумно вобрала воздух через нос, наполняя им легкие, снова прицелилась. Вик лежал на земле и стонал, а Венди сидела на нем и вдавливала пальцы ему в простреленный бок. Я не верила в удачное спасение и в то, что смогу помочь себе или кому бы то ни было, поэтому слезы снова застили мне глаза. Но я не могла перестать пытаться.

Приблизив ружье к лицу, я еще раз сделала вдох, а затем нервно выдохнула. Оружие дрожало у меня в руках, но я упрямо целилась в Венди. В момент нажатия на спусковой крючок я автоматически закрыла глаза. Раздался выстрел. С хвойных веток слетело несколько птиц…

Из-за отдачи ружье ударило меня по скуле, и я, прижав ладонь к носу и глазу, сжалась от боли. Но придя в себя, поняла, что стало очень тихо. Я слышала только свое учащенное дыхание и больше ничего. Словно мир замер, а вместе с ним и все, что происходило в окрестностях злополучного бункера.