Жмурки

Выход наружу был так близок. Мне не терпелось вдохнуть свежего воздуха, почувствовать легкий ветер на коже, увидеть солнце. Чудилось, будто в бункере мы провели годы, а не дни. Я знала, что ребята думают так же, ведь они все еще шли вперед. Боялись, как и я, но шли. Ладони вспотели настолько, что худи Кевина стало влажным в районе левой лопатки, там, где я его придерживала.

Сначала мы свернули направо из главного коридора. Потом налево и несколько минут шли прямо, в конечном счете дошли до выхода. Дверь бункера не была заперта, напрасно я опасалась. Но мы слышали выстрел… Снаружи что-то случилось, и теперь нам предстояло выяснить, что именно.

Мы с ребятами быстро выбрались. Я огляделась по сторонам: тихий хвойный лес, запах трав, щебетание птиц, журчание ручья где-то неподалеку. Хотелось думать, что ничего из того, что с нами произошло, никогда не было. Мы просто поехали отдохнуть на природе с друзьями…

От избытка чувств Итан, кажется, даже забыл, как дышать. Он аккуратно поставил Лари на ноги и сделал несколько несмелых шагов вперед. Все щурились от света, хотя закатное солнце и без того с трудом пробиралось через густые ветви деревьев.

Мы медленно двинулись вперед. Колючие кустарники цеплялись за волосы, жухлые листья вперемешку с грязью налипали на подошвы обуви. Видимо, ночью прошел дождь. Щеки и руки горели от порезов, дикий шиповник разросся в этих местах не на шутку.

– Где тачка? – прерывая молчание, спросил Вик.

Он похлопал себя по карманам, но, видимо не обнаружив ключей, развел в стороны руки.

– Венди, сука… Неужели эта стерва настолько умная? Она знала, что кинет нас, и заранее стянула ключи?

– Не знаю, – пожала плечами я. – А куда делись Крис и Мёрфи?

– Да плевать я на них хотел!

Вик пнул горстку листьев и снова двинулся вперед. Пытаясь поспеть за ним, я перешла на легкий бег и тут услышала какой-то гул. Рев мотора застал меня врасплох. Резко обернувшись, я увидела блеснувшие фары черного кадиллака, а в следующий момент как его бампер врезался в Итана и Лари. По округе разнесся истошный вопль, но я даже не поняла, кому он принадлежал.

Почувствовала, что Вик потянул меня за локоть, а после – тупую боль в области затылка. Мир померк, и я провалилась в бездну.

* * *

Я начала возвращаться в реальность, которая упрямо расплывалась перед глазами разноцветными кляксами. Кашляя чуть ли не до рвоты, я с трудом перевернулась со спины на бок, затем на живот, чтобы подняться на локтях и попытаться встать. С первого раза не вышло, ладонь обожгло новой вспышкой боли. Я встала на колени и уперлась руками, чтобы не удариться носом о землю. Мутило сильно.

Щурясь, я приподняла голову в попытке осмотреться. Оказывается, я упала рядом с небольшим кострищем. Угли были еще теплыми, но не обжигали, наскоро вскрытая банка от консервов, которая валялась рядом, и стала причиной боли. О нее я распорола руку.

Я вытерла кровь с руки о штанину и огляделась. То, что предстало перед глазами, холодным ужасом ударило под дых. Катафалк упирался «мордой» в дерево, а между ним и ветвями ели было зажато тело Лари. Хватило лишь беглого взгляда в ее приоткрытые стеклянные глаза, чтобы понять: подруги больше нет…

– Нет… – только и смогла простонать я.

На глазах выступили слезы. Соленая пелена не давала увидеть полную картину происходящего, поэтому я настойчиво вытерла их тыльной стороной ладони. Я так и не поняла, что случилось, но знала наверняка: произошло нечто жуткое.

Превозмогая боль, я все же встала. Кружилась голова. Покачиваясь, я сделала несколько шагов к искореженной машине. Все было как в тумане. Мне хотелось подойти к Лари, взять ее за руку и увести из этого леса. Куда угодно, лишь бы подальше.

Лицо подруги застыло, словно маска, но я искала в нем хоть крупицу былой мимики. Хотелось, чтобы она, как раньше, недовольно наморщила нос или закусила щеку с внутренней стороны. Чтобы сделала хоть что-то. Чтобы была жива!

– Алекс…

Голос Вика выдернул меня из дымки. Я повернула голову вправо и встретилась с парнем взглядом. Он сидел на земле, привалившись спиной к поросшему мхом каменному выступу, и держался за ногу. Джинсы были разорваны, а ткань на голени пропиталась кровью. Дорожки слез грязными полосами изрисовали его лицо, губы дрожали.

– Вик, – сглатывая давящий в горле ком, еле проговорила я. – Лари, она…

– Знаю. Я видел.

Послышался треск веток. Между горбатыми валунами, мхом и дикой вишней я вдруг заметила бледное испуганное лицо. Крис молчал, но пытался объяснить что-то жестами. По губам я смогла прочитать: «Бегите!»

– Крис, что ты…

Не успела договорить фразу, меня прервал звук открывающейся двери. С водительского сиденья кто-то вывалился, словно нагруженный мешок. На минуту все стихло, а затем я услышала шипение. Не змеиное, человеческое, но остервенелое и угрожающее.

Венди медленно вышла из-за машины, прихрамывая и глядя на нас исподлобья. Она сделала пару шагов в мою сторону и вскинула дробовик. Рядом что-то просвистело, царапнуло. Бровь обожгло болью. Я упала на спину и схватилась за лицо, не веря в то, что произошло. Мы все были уверены, что Венди сбежала.

Под крики и возню я смахнула с брови кровь, но в глаз все равно попало несколько капель. Почти ничего не видя перед собой, я все же за что-то зацепилась и постаралась подняться на ноги. Голову повело, и я снова упала назад, отбив ягодицы. Истерично стала искать глазами Венди и увидела, что она дрожащими руками перезаряжает ружье.

– Нет… – на выдохе произнесла я, чувствуя, что мир ускользает. – Венди, не нужно…

Девушка не собиралась прислушиваться ко мне, я это знала, но что еще я могла сделать, кроме как заговорить с ней? Я прекрасно видела, что она не в себе, и это пугало еще больше.

Патрон соскользнул на землю, Венди крикнула от досады и упала на колени. Тонкие пальцы девушки принялись ощупывать жухлую листву. В этот момент я услышала чей-то рык, а затем увидела Итана. Он сбил Венди с ног одним резким толчком. Девушка не успела даже опомниться, не говоря уж о том, чтобы что-то предпринять. Итан оказался рядом так неожиданно, что я не поверила собственному счастью. Но долго радоваться не пришлось. Удар прикладом в висок помешал Итану подняться. Парень обмяк, прижав собой Венди к земле.