Отражения

Но и позволять ненавистному старикану и дальше ухлёстывать за мной — нетушки. Не хочу от него ни подарков, ни записок. И уж тем более никаких с ним свиданий!

— Таро! Ты сюда помечтать явилась! — недолго отсутствовал душка-начальник.

Ну точно как Флар. От сержанта его отличала только внешность. Аник являлся обладателем длинных белобрысых косм, льдистых голубых глаз и квадратного подбородка с нелепой и совсем не подходящей ему ямочкой. Высокий, поджарый и почему-то всегда страшно злой.

Вот и сегодня он снова был не в духе. Сначала погнал куда-то Элею, а теперь явился и по мою душу.

— Таро, а ну-ка бегом в комнату для допросов! Будешь сейчас просматривать.

— Я?! — От заявления начальства чуть со стола не свалилась.

— Ну не я же! — раздражённо фыркнул Кришон, который не обладал никакими аномалиями, за исключением препаршивейшего характера. Грозно повторил: — Бегом!

Я тут же сорвалась с места. Создатели! Первый просмотр за целый цикл! Мне уже и не верилось, что в один прекрасный день я из девочки на побегушках и хранилищной мыши переведусь в ранг Проводников. Займусь наконец-то тем, что и должна здесь делать, — проводить через себя чужие воспоминания.

Возле комнаты для допросов я на миг остановилась. Пожелала себе удачи и только потом переступила её порог.

Вечером за ужином хвасталась перед Авеном своими успехами на работе. Рассказала о том, как впервые присутствовала при допросе и как за считанные минуты извлекла из допрашиваемого необходимую информацию. Сумела сломать его блок и добраться до тех воспоминаний, которые радаманец так старательно прятал.

Разумеется, в детали просмотра я Вилара не посвящала. Да он и не требовал подробностей. Как и подобает лучшему в мире другу, терпеливо выслушал мои словоизлияния, а напоследок ещё и польстил моему самолюбию, сказав, что не сомневался в моих способностях и что я самый крутой Проводник на свете.

— Меня даже Кришон похвалил. Представляешь! Надеюсь, теперь моё рабство в хранилище закончится, и я начну заниматься настоящим делом. — Рискуя свалиться со стула, отклонилась в сторону, пытаясь подсмотреть, какое кулинарное чудо на сей раз сотворил мой персональный шеф-повар. Но друг стоял, повернувшись ко мне спиной, и я лишь видела, как его руки быстро порхают над светлой столешницей.

— Я, конечно, понимаю твоё нетерпение. Но пока ты работала в хранилище, мне было спокойнее, — проявил братскую заботу Авен.

После чего, явно довольный собой, перетащил тарелки на обеденный стол. Я тут же пододвинула одну к себе поближе и стала с любопытством рассматривать крошечные рулетики с непонятной, но очень вкусно пахнущей начинкой.

Определённо что-то мясное. В качестве гарнира шёл салат из запечённых овощей с сыром и специями. Всё как я люблю. Добавить к этому бутылочку красного вина и общество друга — и вечер обещал быть очень даже приятным. Если б ещё выбросить из головы мысли о бесовом генерале.. Но сколько ни пыталась, не думать о назойливых ухаживаниях Аво я не могла.

— Старинный радаманский рецепт, — не преминул сообщить приятель, отодвигая стул и садясь рядом. — Как тебе?

— Выглядит здорово! И пахнет тоже. — Я потёрла в предвкушении ладони. Вооружившись столовыми приборами, вдохнула божественный аромат. Что ж, приступим.

Дав мне возможность распробовать очередной кулинарный шедевр, сразу же перешедший в разряд любимых, Авен негромко кашлянул, привлекая к себе внимание, и вперился в меня изучающим взглядом.

Помнится, наш психолог в МВА тоже любил вот так меня разглядывать. Особенно, когда ловил на лжи и ждал, когда же кадет Таро наконец не выдержит и изволит исповедаться. Но меня не так-то просто было сломать, и мы подолгу играли в молчанку, гипнотизируя друг друга взглядами.

— А теперь выкладывай, что не так.

— Это ты о чём? — с наигранным удивлением поинтересовалась я. — Всё, как всегда, очень вкусно!

— Я не о том. Ты чем-то расстроена. Хоть и пытаешься делать вид, что всё, как обычно.

Рука сама потянулась бокалу, предусмотрительно наполненному до краёв. Как чувствовала, что без допроса сегодня не обойдётся. Сделав большой глоток, ощутила, как внутри разливается приятное тепло. Но расслабиться так и не получилось.

— Наконец-то выяснила, кто посылал мне подарки, — призналась с тяжёлым вздохом.

— Рейн? — нахмурился приятель.

— Хуже, — усмехнулась грустно и рассказала другу о матримониальных замыслах генерала Аво. — Два года назад этот старый хлыщ уже связывался с моими родителями, пытался добиться их согласия на помолвку. И теперь, когда мы с Рейном расстались, решил снова попытать счастья.

Авен задумчиво пожевал губами, с глубокомысленным видом поскрёб татуировку на лице, отхлебнул вина и только потом соизволил поделиться мнением:

— Думаю, Элея права. Тебе нужен мужик. — Заметив, что я порываюсь возразить, поспешно добавил: — И не только как способ избавиться от этого Аво.. Ши, ну правда! Сколько можно страдать?! Думаешь, я не слышу, как ты ревёшь ночами? Не поверю, что в вашем МРУ нет ни одного достойного парня.

— Может, и есть, но меня это сейчас не интересует, — категорично отрезала я и нервно вонзила вилку в очередной рулетик.

— А зря. Ты интересная, красивая девушка. Которая почему-то решила поставить на себе крест.

— Вовсе нет. Просто.. — Запнулась, почувствовав едва уловимую вибрацию браслета. Коснулась устройства, и над запястьем вспыхнула голограмма.

— Элея снова зовёт в бар? — Авен тактично отвёл глаза, не желая читать чужое сообщение. Беззлобно буркнул: — Лучше б не с подружкой тусовалась, а мужика себе какого-нибудь нашла.

Выключив голофон, я смущённо кашлянула и, зачем-то потупив взгляд, призналась:

— Это не от Элии. От Флара. Приглашает завтра поужинать в ресторане.

Пару секунд Авен переваривал услышанное, не переставая при этом активно работать челюстями, потом его глаза вспыхнули как та самая голограмма.

— Ну так это же здорово! Соглашайся!

Признаюсь, я даже обомлела от столь восторженной реакции, а потом недоверчиво спросила:

— С каких это пор ты стал фанатом Флара?

— А он мне всегда нравился, — пожал плечами Вилар, не преминув добавить: — В отличие от твоего Даггерти.

В ответ я неопределённо хмыкнула. Как по мне, так оба далеко не подарки.

— И часто вы с ним переписываетесь? — намеренно подливая в бокал вина, явно чтобы развязать мне язык, допытывался ариец.