Страница 35 из 43
Десмонд был мрачным, как грозовая туча, и опасным, как сотня тысяч умертвий. От него волнами исходила такая мощная неудержимая энергия, что я споткнулась и едва удержалась на ногах, чудом не сметённая её напором.
Но, несмотря на то, что был крайне зол, Ранэр всё же остановился, услышав мой зов, и метнул в меня пылающий дикими эмоциями взгляд.
– Я могу помочь! – подбежав, заверила горячо, но тихо, чтобы услышал только он.
Ладони мужчины неожиданно сомкнулись на моих плечах, заставив вздрогнуть от неожиданности.
– Камелия, – хрипло выдохнул он, сильнее стиснув пальцы, но не причиняя боли. – Я не позволю рисковать ещё и тебе.
Это была странная фраза. Почему «ещё и» мне? Про кого он говорил? Про самого себя?
Проклятье, да это неважно!
Тряхнув головой, я решительно начала:
– Послушайте, Десмонд, я…
Но закончить мне не позволили.
Мужчина вздрогнул уже сам, явно реагируя на моё к нему обращение по имени, застыл на секунду, а в следующую быстро наклонился и… закрыл мой рот крепким жадным поцелуем.
Который продлился совсем недолго, секунды три всего, затем был решительно разорван, а мне с не меньшей решимостью хрипло велели:
– Ты не вмешиваешься, Кали!
Глава 14
Губы покалывало от поцелуя, а душу рвали переживания.
Десмонд запретил мне помогать. Сказал, чтобы я не вмешивалась. А сам вместе с магами из охраны и своими старыми товарищами перерывал дом в поисках следов своей дочери.
Мне было страшно даже думать о том, что он сейчас чувствовал.
И Алия. Где она? Ей страшно? Больно? Она плачет и хочет к папе?
Это было просто невыносимо. Чем больше я сидела на месте, тем страшнее становились мои мысли и сильнее желание помочь.
Но что я могла? Тут собрались сильнейшие маги, у которых не получалось найти никаких следов. Если у них не вышло, то что могла я?
Однако ответ на этот вопрос нашёлся.
Я могла вернуться домой. Прийти к отцу и… не знаю, что сделать. Хотя бы узнать, у него Алия или нет.
Но проблема в том, что идти одной – верное самоубийство. А если я возьму с собой Десмонда, и мы вдвоём ворвёмся в дом министра магии… У нас нет твёрдых доказательств, что Али у него. И если девочки там нет, всё это закончится очень большими проблемами для лорда Ранэра.
Возможно, его тут же возьмут под стражу, и тогда он точно не сумеет спасти дочь.
Министр магии – это не шутки. Это не рядовой маг. Его оберегает сама страна. Один сигнал тревоги, и уже через пару минут его дом будет полон королевской стражи, а с таким количеством магов даже Десмонду не тягаться.
Значит, ему к моему отцу никак нельзя. Не сейчас, когда у нас нет твёрдой уверенности в том, что Алия у него.
Я должна пойти одна и выяснить это. А затем как-то дать Десмонду знать, где искать дочь. Но вот с последним не должно было возникнуть проблем – наша связь всё ещё существовала, так что я просто попытаюсь задействовать её.
Правда, пока не поняла, как.
И ещё одна сложность – нужно покинуть дом незамеченной. А затем как-то добраться до дома отца. И желательно очень быстро.
Был у меня один способ. Отстойный! Даже убийственный.
Вот же проклятье.
Неужели я бежала от Бертрана, чтобы в итоге добровольно к нему вернуться? Он, конечно, последний мерзавец, но человек азартный и неожиданно честный. Если я сумею договориться с ним о сделке, он поможет попасть в дом министра. Но что потребует взамен? Точно что-то гадкое и мерзкое, например, клятву верности.
Но какой у меня был выбор? Или сидеть и бездействовать, или как-то помочь.
Или я, или Али.
Прямо как тогда, в нашу первую встречу.
В ту ночь я выбрала её, незнакомую девочку, и это перевернуло мою жизнь. Не знаю, в хорошую или плохую сторону. Наверно всё же в хорошую, ведь я познакомилась с Али, узнала Десмонда и даже поступила в академию, как и хотела.
Только толком поучиться не вышло.
Ну ладно, это ничего. Справлюсь как-нибудь. А если нет… В любом случае, я сама сделала этот выбор. И жалеть не буду. Главное, чтобы всё получилось.
Я нервно облизнула губы и покосилась на служанок. Всех домашних собрали в одной гостиной, пока дом просматривали магией.
Мне нужно, не вызывая подозрений, уйти от них, затем миновать всю охрану и выйти за пределы территории Ранэров. А оттуда связаться с Бертраном так, чтобы он узнал о моём намерении договориться, но не узнал моего местонахождения и не появился передо мной через секунду.
Хм, или пусть появляется?
Я мысленно скользнула в кухню дома. Перед глазами появилось изображение ножа.
Старый добрый шантаж? Должно сработать.
Я незаметно сжала пальцы и плавно поднялась. Ни на кого не глядя, двинулась на выход.
Сердце стучало всё быстрее и громче. Я была напряжена до предела и контролировала каждый шаг, стараясь идти не слишком быстро и не слишком медленно. Спокойно. Будто ничего не случилось.
К счастью, прислуга на меня лишь посмотрела, но ни о чём спрашивать не стала.
Я покинула гостиную через двустворчатые двери и оказалась в коридоре.
Незаметно перевела дыхание, на миг прикрыв глаза, и тем же спокойным шагом направилась к выходу из дома.
Навстречу мне стремительно вылетели двое охранников. Они вдвоём удерживали шипящее изумрудное заклинание, и на меня лишь бросили суровые взгляды.
Меня мелко трясло от напряжения. Дыхание было поверхностным и слабым. Губы пересохли, виски ныли от перенапряжения, сердце громыхало ужасно громко.
Мне всё хотелось ускориться, побежать к выходу, но я давила этот порыв. Если побегу, то точно привлеку внимание.
Десять шагов до конца коридора.
Пять.
Я в просторном светлом холле. Вот они, входные двери. До них двадцать шагов.
Со всех сторон в доме слышался шум, голоса, шаги, гул магии. Всюду шла активная поисковая работа.
Десять шагов.
Я едва дышала, держа спину ровной и не сводя с дверей напряжённого взгляда.
Пять шагов.
Я уже почти-почти у цели. Осталось совсем чуть-чуть.
Три шага.
Стальные ручки сверкнули… и исчезли.
А прямо у меня за спиной раздался звенящий от злости издевательский голос:
– А теперь тем же крадущимся шагом развернулась и подошла ко мне.
Я скривилась и раздосадованно опустила голову.
Почти ушла же, но попалась. И кому? Сразу Десмонду.
– Тебе стыдно, да-да, я вижу и охотно верю, – саркастично произнёс он, – иди сюда и раскаивайся лицом к лицу.