Страница 34 из 43
– Нашёл однажды, – Десмонд наложил и себе и по моему примеру разместил тарелку на коленях. – Около года назад одна из групп академии потерялась во время прохождения полевой практики. Вместе с преподавателем, а там проверенный боями опытный маг. Вот пока их искали, пещеру и обнаружили.
– А группу нашли? – заинтересовалась я.
– Конечно, – мужчина принялся нарезать своё мясо. – На месте прохождения практики неожиданно проснулось одно из древних захоронений, о котором никто никогда и не знал. Старая некромантская магия дала мощный поток энергии и исказила магические карты, по которым двигалась группа. В итоге они отклонились от курса и вышли к Бланжским горам. По неприятному стечению обстоятельств там как раз шло активное цветение семерева, который…
– Тоже искажает магию, – вставила я.
– Верно, – Десмонд скосил на меня взгляд и улыбнулся. – Мы потеряли связь с группой почти на три дня. К слову, если бы не начались поиски, ничего плохого в любом случае не произошло бы. Профессор Забыльски почти вывел группу из аномальной зоны, когда нам удалось их обнаружить. То есть, они бы всё равно выбрались. Причём без потерь.
– Потрясающе! – выдохнула я, заслушавшись.
Лорд Ранэр улыбнулся мне и мы приступили к молчаливому и малость неловкому ужину.
Но через несколько минут мужчина спохватился и предложил:
– Вина?
И так как ничего иного из напитков не было…
– Да, пожалуйста.
Восковая пробка растаяла и ручейками стекла на пол, стоило Десмонду взять бутылку в руку. А вино в ней будто изменилось. Золотистые искорки замерцали, как самая настоящая жидкая магия, и мне отчётливо послышался далёкий мелодичный звон колокольчиков.
– Это необычное вино? – пытливо уточнила я, жадно следя за тем, как напиток наполняет вначале один бокал, затем второй.
– Я бы не посмел опоить вас, – серьёзно произнёс Десмонд. – Уверен, волшебства напитку добавляет атмосфера и… компания.
А вот я не была в этом уверена.
– Не пейте, – попросила серьёзно.
Наклонившись, потянулась к бокалу. Лорд Ранэр, странно на меня посмотрев, сам передал прозрачный сосуд мне в руку. И не сводил недоумевающего, малость напряжённого взгляда, пока я внимательно вглядывалась в золотистое мерцание.
Что-то было не так.
– Мне уже доводилось ощущать действие данного напитка, – хрипло сообщила я.
– К чему вы клоните? – Десмонд не делал никаких движений, просто пристально следил за мной.
Я повернула голову и подняла на мужчину напряжённый взгляд.
– Проверьте напиток на наличие магии, – фактически потребовала.
– Оно с магией, – очень, очень спокойно произнёс Ранэр, – которая и придаёт вину золотистое мерцание.
Я отрицательно покачала головой.
– Пожалуйста, просто проверьте!
Не знаю, что было в моём голосе и взгляде. Наверно, что-то истеричное. В любом случае, Десмонд не стал спорить и молча расположил раскрытую ладонь над бокалом в моих руках.
Секунда, вторая – и вино мягко, но непреклонно от меня забрали, а сам маг неуловимо напрягся и подобрался.
– Что-то есть? – я пытливо заглянула в его лицо и принялась рассказывать. – В прошлый раз, когда меня… м-м, угостили этим напитком, мой источник вышел из-под контроля на сутки. Ещё три дня меня не оставляли галлюцинации.
Десмонд оторвал сосредоточенный взгляд от вина и так на меня посмотрел… у меня мурашки поползли по коже от той смеси ужаса, неверия и чего-то убийственного в его глазах.
– Что ты сказала? – хрипло переспросил мужчина. И тут же потребовал: – Кто это был?
Я промолчала, но такой ответ его совершенно не устроил.
– Кто опоил тебя? – потребовал лорд Ранэр. – Бертран?
Он умел быстро делать верные выводы, этого не отнять.
Углубляться в тот ужасный инцидент не хотелось совершенно, но мы сейчас были не в той ситуации, когда я могла молчать.
– Он, – подтвердила с кивком. – Если в этом вине есть какое-то магическое воздействие, то Бертрану известно куда больше, чем мы думали. Вы сделали заказ в проверенном ресторане – ваши слова. Выходит, Бертран каким-то образом узнал о ваших планах и предпринял попытку вывести вас из строя.
Десмонд оказался на ногах раньше, чем я успела осознать, в каком направлении бежали мои мысли.
Мужчина схватил меня, рывком поднял и, не выпуская из рук, утащил в портал. А я, отчётливо ощущая сковывающий изнутри ледяной страх, всё думала: ради чего пытались устранить Десмонда? Именно сейчас.
И почему сейчас?
Вряд ли просто так. Тот, кто попытался отравить его, наверняка осознавал, что у него будет всего одна попытка – повторно Ранэр на это не поведётся.
Значит, было запланировано не только отравление!
Ради чего выводить Десмонда из строя? Очевидно, ради Алии и воплощения того, что уже было предпринято не единожды – её похищения.
Но в дом Ранэров просто так не пробраться, у постороннего точно нет и шанса, выходит…
– Алия! – громогласный рёв Десмонда обрушился на дом, в котором мы оказались, заставив здание жалобно дрожать.
Служанка в десяти шагах от нас испуганно вздрогнула, обронила стопку чистого белья и, заикаясь, выдавила:
– Л-лорд Ран-н-нэр? Но вы же… Алию увела леди Савил. К вам!
Я испуганно прикрыла рот пальчиками, резко повернув голову и метнув на Десмонда встревоженный взгляд.
Когда мы уходили, Али спала. Выходит, Савил её разбудила и увела якобы к отцу. Получается, именно она была тем предателем из своих, про которого я подумала в портале!
Потому что я была права, посторонний не сможет войти на территорию Ранэров. И, чтобы выкрасть Алию, нужно иметь доступ в дом.
Нужно пользоваться доверием Десмонда Ранэра…
Уже через минуту дом стоял на ушах.
Поднятая стража перерывала все помещения, воздух разрывал гудящий вой охранной магии, а каждый сантиметр дома был окутан сине-зелёными заклинаниями. От количества освобождённой энергии было трудно дышать, но такая мелочь никого не волновала.
Маги искали следы Алии и Савил.
Потому что через ворота они не выходили. Все экипажи и кони были на месте, никто из стражи не видел, как эти двое покидают дом.
Значит, они или ушли порталом, что оставило бы магический след. Или всё ещё находились на территории особняка.
– Лорд Ранэр! – воскликнула я, спустя десять минут напряжённых поисков впервые увидев мужчину.
Потеснив прислугу, бросилась к нему через холл, в котором всех нас собрали.