Страница 31 из 43
– Али?..
Лорд Ранэр помрачнел сильнее прежнего и единым плавным движением быстро поднялся на ноги, мгновенно став привычно выше и больше меня.
Он убрал руку с моего бедра, позволил юбкам опасть к ногам, но уже я не позволила Десмонду уйти.
– Али пробуждает к жизни мёртвых?! – потребовала я, схватив мужчину за руку и снизу вверх огромными глазами глядя в его, словно заледеневшие.
Он не стал отвечать, просто мрачно испепеляя меня взглядом.
А я, я просто поверить не могла.
– Выходит, мой отец раздобыл Пробуждающий артефакт и поместил в него кровь Алии? Но как? И зачем? Почему именно её?
– Это лишь неподтверждённое предположение, – ледяным тоном осадил мужчина.
Ему не нравилось, что я всё поняла. Его это тревожило, нервировало и злило. Он тут же ощутил от меня опасность для своей дочери и, кажется, планировал принять меры, несмотря на всё то доверие, которое сумело образоваться между нами.
Я судорожно вдохнула.
Доверие должны заслужить и оправдать обе стороны.
Я узнала действительно смертельно опасную тайну семьи Ранэр. Информацию, которая может стоить жизни как минимум Алии.
И чтобы сейчас сохранить свою, я должна сделать ответное признание. Не менее серьёзное и важное.
Жизнь за жизнь.
Я сделала ещё один дрожащий вдох, задержала дыхание и решилась на то, на что, думала, никогда в жизни не пойду.
– Я метаморф, – призналась на выдохе.
И тут же зажмурилась и втянула голову в плечи, ужасно боясь удара. Мне почему-то казалось, что, стоит людям узнать правду, они незамедлительно нападут и уничтожат меня в ту же секунду.
Но Десмонд не напал – он рвано выдохнул.
– Проклятье! – донеслось почти неразборчивое, тихое, но очень гневное.
Мне было страшно на него смотреть, но не смотреть было ещё страшнее, так что я несмело приоткрыла глаза и из-под полуопущенных ресниц взглянула на мужчину.
Он злился. Да что там, он был практически в бешенстве. Но почему-то упрямо казалось, что его злость была направлена не на меня.
И в итоге вместо хоть каких-то комментариев по поводу моего признания я услышала:
– Три жизни для активации артефакта. Полагаю, преданная – это вы, Камелия. Отнятая – возможно, ваша мать, или кто угодно ещё. А вот подаренная… если не ошибаюсь, у вашего отца двое детей, не считая вас?
Я растерянно кивнула, подтверждая.
– Прекрасно! – тоном, абсолютно далёким от чего-либо прекрасного в принципе, процедил Десмонд.
Я нервно сглотнула и прошептала:
– Вы… убьёте меня?
Он на меня так посмотрел, что у меня напрочь отбилось желание вообще открывать рот.
Но всё же ответил, уже не столько зло, сколько устало:
– Конечно нет, Кали.
– Но я нарушаю закон одним своим существованием…
Он укоризненно посмотрел на меня.
– Да что вы? Расскажите мне, – попросил саркастично.
Ну да. У него дочка с действительно жутким даром, за которым, похоже, охотится министр магии. Ему хуже.
– Лорд Ранэр, – позвала я негромко и торопливо сказала, – даю слово, что не стану использовать эту информацию против вас или Али. Я никому не расскажу, клянусь!
Он очень устало вздохнул и на миг прикрыл глаза.
Всего на миг. Короче секунды даже. Но я вдруг отчётливо увидела, насколько на самом деле он устал.
А ещё я вдруг точно поняла, что это всё из-за меня.
Алия. Её магия. Покушения на невинного пятилетнего ребёнка.
Её ищут, потому что артефакт пробудил в ней силу возвращать к жизни мёртвых. Силу, которая по какой-то причине нужна моему отцу.
Он получил этот артефакт, потому что Бертран захотел меня и мою магию.
Выходит, что это именно из-за меня жизнь Алии была испорчена, а сама девочка обречена на постоянные попытки похищения.
Это всё я…
– И о чём вы думаете? – ворвался в тяжёлые мысли кислый голос Десмонда.
Я подняла на него затравленный, полный слёз взгляд, и мужчина заметно помрачнел.
– Дайте угадаю, – добавил он недовольно, – вините во всём себя?
Я не ответила, даже не смогла, а слёзы соскользнули с ресниц и побежали по щекам.
Послышался скрежет зубов.
– Камелия, вы же не серьёзно? – Ранэра моя реакция откровенно взбесила. – В случившемся виноват ваш отец и его мнимая вседозволенность, а не вы и ваш дар. К слову, магия метаморфов не только запрещённая, но и древняя. Магов с этой силой не рождалось уже больше тридцати лет. Может, ваш отец и на вас использовал какой артефакт? Подумайте об этом.
Мне раздражённо протянули платок с таким видом, что не принять его я не смогла. И, вытерев лицо, торопливо спросила:
– А есть такой артефакт?
Десмонд стиснул зубы до появившихся желваков и холодно заверил:
– Узнаю. И да, – он подавил вздох, – даю слово, что ваш секрет останется со мной.
Ну вот, слёзы опять побежали. А пока я их снова вытирала, лорд добавил:
– Не переживайте, Кали, мы со всем разберёмся. Как оказалось, у нас с вами общая проблема. К тому же, я обязан вам за спасение моей дочери, и…
Договорить он не успел.
Я не знаю, что это было. Просто какой-то порыв, который я не сумела удержать.
Метнувшись к мужчине, врезалась в его тело, обняла и прижалась крепко-крепко. Десмонд замолчал и окаменел, а я:
– Спасибо! – выдохнула на эмоциях. – Спасибо вам, лорд Ранэр, вы… Спасибо за всё.
Он не отреагировал, а когда я через несколько секунд осознала, что делаю, и попыталась отстраниться, то мужчина резко опустил ладони мне на спину, не позволяя отодвинуться.
Его руки были горячими. Я отчётливо ощущала это сквозь ткань одежды. А ещё тело оставалось напряжённым, очень твёрдым, почти каменным. И так как я прижималась щекой к его груди, то хорошо слышала, как всё сильнее бьётся сильное мощное сердце.
Быстрее, быстрее, быстрее.
– Лорд Ранэр, – позвала я, начиная нервничать.
Никакой реакции.
Я сглотнула, попыталась отодвинуться, но ничего не вышло.
Сглотнула ещё раз и позвала вновь:
– Десмонд, вы…
Не отреагировал. Он меня словно не слышал, продолжая прижимать к себе и становясь всё горячее.
Я судорожно вздохнула и… расслабилась.
Борись, не борись, а он всё равно не отпустит. Мне с его силой на тягаться. Так стоит ли тратить силы и лишь сильнее раздражать его?
Так что я расслабилась всем телом, каждой мышцей. И просто стояла, прижимаемая мужчиной к его груди, и слушала чужое сердцебиение.