Играя с Мишель

Глава 18

Наши дни

Мишель

Когда мы выходим из здания, я зябко поёживаюсь от прохладного утреннего воздуха, рефлекторно обнимая себя за плечи. Мои глаза завязаны уже привычной красной тряпкой, поэтому второй раз за сутки приходится довериться тому, кому меньше всего хочется доверять.

– Замёрзла? Сегодня довольно прохладно. Дождь до самого утра лил как из ведра.

Не дожидаясь ответа, Илья накидывает на меня свою ветровку и осторожно подталкивает вперёд. Я делаю несколько неловких шагов и останавливаюсь. Слышу, как открывается дверь автомобиля.

– Осторожно, не ударься головой, – его ладонь опускается на мой затылок, в то время как я пытаюсь забраться внутрь.

Хаотично шарю руками по креслу, прикидывая, на сколько высоко мне нужно задрать ногу, чтобы получилось вскарабкаться с первой попытки. Со стороны это наверняка выглядит комично. Надеюсь, Лев уже уехал по своим неотложным делам и не наблюдает из окна за моим унижением, потирая руки.

– Чёрт бы побрал ваши шпионские игры. Неужели нельзя было обойтись без этого? – бубню я, когда Илья занимает водительское кресло.

– Прости, Мишель, но царь зверей отдал приказ. Сможешь дотянуться до ремня безопасности и передать мне, чтобы я тебя пристегнул?

– Издеваешься? – мой голос срывается на писк.

– Ну, если тебе так сложно… – раздаётся звук открывающейся двери.

– Стой! Я попробую, ладно? – останавливаю его одним взмахом руки. За эти сутки я настолько устала быть беспомощной, что готова идти на ощупь пешком, лишь бы реабилитироваться в своих глазах.

В этот раз мне удаётся справиться с поставленной задачей за пару секунд. После характерного щелчка фиксатора я выдыхаю и отворачиваюсь к окну, всем видом показывая, что не имею желания вести задушевные разговоры. Илья прибавляет музыку, не задавая лишних вопросов, и трогается с места.

Через минут десять понимаю, что своим молчанием я вряд ли добьюсь ответов на свои вопросы. А их накопилось достаточно, чтобы наступить себе на горло. К тому же, я понятия не имею, сколько времени займёт дорога до дома. Живое общение всё же лучше, чем унылая песня, льющаяся из динамика. В другой раз я бы под неё подремала, но не сейчас, когда мой организм присыщен лекарственным сном.

– Брут

22

[Марк Юний Брут – римский политический деятель и военачальник из плебейского рода Юниев, известный в первую очередь как убийца Гая Юлия Цезаря.]

? Ты серьёзно? – спрашиваю я, повернувшись в сторону Ильи. Мне хочется сорвать повязку, чтобы видеть выражение его лица, но приходится довольствоваться интонацией голоса.

Вся эта история с Брутом с годами стёрлась из моей памяти, но сегодня всплыла на поверхность, когда я хорошенько пораскинула мозгами.

– А что такого? – хмыкает он. – Тебе не нравится?

– Почему бы и нет, – фыркаю я в ответ. Мы определённо думаем об одном и том же инциденте из прошлого, но никто из нас дальше своих мыслей тему не продолжает. – В таком случае, ты должен выполнить миссию Марка Юния, не посрамив его имя. Лев в качестве Цезаря подойдёт как нельзя кстати.

– Ты злишься на него? – спрашивает Илья.

Пожалуй, его вопрос мог бы поучаствовать в конкурсе самых дебильных вопросов. Злюсь ли я на Льва? Да я просто в ярости! Он заставил меня стоять перед ним на коленях, тащил через весь коридор за волосы, влепил пощёчину. Возможно, я преувеличиваю степень силы, которую он к этому прикладывал, но мало кому понравится такое отношение. Я не мазохистка. И мне совершенно наплевать, из каких соображений он это сделал. Да, чёрт возьми! Я сама согласилась поучаствовать в этих долбаных ролевых играх, но понятия не имела, что это будет так. Спустя много лет Лев снова пытается играть моими чувствами, и, судя по моей реакции, у него это неплохо получается. Поэтому высказать вслух кипящие во мне эмоции я не решаюсь. Подозреваю, что Илья обязательно передаст ему наш разговор. Быть может, они даже вместе посмеются над моей уязвленной гордостью.

– Не скажу, что злюсь, но щенячьего восторга от неожиданной встречи спустя столько лет не испытываю.

– Кто ты, прекрасная незнакомка, и куда ты дела мою подругу юности, Мишель? – гогочет Илья, а мне совсем не до смеха. Упасть в грязь лицом тридцать три раза и остаться при этом чистой – моя первостепенная задача.

– Твоя подруга осталась в далёком прошлом, – парирую я. – Я выросла, Илья. Пора и вам повзрослеть.

– И это говорит мне женщина, которая скачет с приводом по лесам, полям и старым заброшкам в компании взрослых мужиков. Выросла она, как же. Что-то не заметил, что от тебя пахнет борщом и мясными котлетками, которые ты каждый день готовишь на обед мужу. И на заставке твоего мобильного нет пухлощёкого младенца, так похожего на папочку.

Меня буквально перекашивает от его слов. Выгляжу так, будто выпила полстакана лимонного сока залпом. Однако сдерживаюсь в очередной раз, игнорируя колкости, летящие в мой адрес.

– Хочу кое-что спросить, – говорю я, вспомнив первостепенную задачу, из-за которой, собственно, и очутилась в данной ситуации.

– Адреса? Пароли? Явки? – язвит Илья. Видимо, его миссия состоит в добивании уже лежачего, чтобы не мучился. Он явно пытается спровоцировать меня на конфликт, правда, какой в этом смысл?

– Тебе о чём-то говорит имя Артура Стрельникова?

Илья ненадолго зависает. Наверное, нужно было задать этот вопрос позже, когда он уже разрешит наконец снять с себя долбаную повязку. Жалею, что не подумала об этом раньше. Разговаривать вслепую с человеком – то же самое, что пытаться собрать пазл в тёмной комнате. Ты ощущаешь контуры фигур, угадываешь их предназначение, но истинная картина остаётся невидимой.

– Допустим. – Тембр его голоса становится напряжённым. – Родственник, друг или очередной любовник?

– Он имеет к вам какое-то отношение? – давлю я.

– Играл с нами пару игр. Неплохо играл. Я бы сказал – игрок, подающий большие надежды. Но потом исчез, оставив после себя шлейф долгов. Как оказалось, любитель нестандартных развлечений задолжал многим людям в Москве. Ты не первая, кто им интересуется. Только найти никто не может.

– А Эльза?

– Что Эльза?

– Какое она имеет к нему отношение? Они любовники?

– А я откуда знаю! Свечку не держал. У Эльзы неуёмный аппетит на мужиков, поэтому вполне может быть. Это она его к нам привела. Он и ей должен остался. Правда, сумма по её меркам небольшая, поэтому она просто хер забила. За всю свою жизнь Эльза не одного альфонса на своей шее пригрела, так что ей не привыкать.