Страница 27 из 84
– Это и к тебе относится, – беззлобно парировала я. – Хватит меня избегать. Хватит принимать решения в одиночку. Пойми, я всего лишь хочу продолжать жить, как жила. Я ведь только смирилась с многими жуткими моментами, о которых и не подозревала. У меня, чёрт возьми, мир недавно рухнул и собрался в новую пугающую реальность. Тебе сложно понять, но я, вообще-то, о вас узнала не так давно, и мне в кратчайшие сроки пришлось это всё принять! И тебя приняла, несмотря на твои странности и наклонности. Я готова их понимать и принимать, потому что… сама странная. Не знаю, что нам уготовила судьба дальше, но я однозначно не собираюсь тебя придавать. И очень надеюсь, что… тело меня тоже… не предаст, – закончила на ироничной ноте, вспомнив неприятную фразу из некоторых женских романов, которыми иногда занимала вечера в прежней жизни.
– Мило, – скривился Шепс, будто съел лимон.
– Зато честно! – пожала плечами я. – Поэтому, в свою очередь, прошу, доверяй мне. И если я тебе действительно нравлюсь, давай без лишних разборок проводить время.
– Идёт! – усмехнулся Шепс, но его глаза по-прежнему морозили. – Какие планы на сегодня? – ловко сменил тему.
– Тебе спасибо, – кивнула на слегка поникший букет на столе, – теперь мне есть чем заняться после пар, по крайней мере, на ближайшее время. – Хочу сдать зачёт…
– Да, фортануло тебе, – поддакнула Изэлла.
– Я поделюсь, по рецептуре вроде немного нужно.
– Ха, и мне что, потом с этим ещё возиться? – скептически вздёрнула брови Изи. – Нет уж, ты лучше готовым зельем поделись, – нагло заявила, и судя по кристально открытому взгляду и неугасаемой улыбке – не шутила.
– Степень твоей наглости зашкаливает, – не удержала мысль я.
– Так проще жить, – качнула головой Изэлла. – Ты, кстати, уже поговорила с дядей насчёт наряда? – кивнула мимо меня. Я оглянулась, в порядком опустевшую столовую неспешно входили ректор, Нэсса и мой дядя.
– Нет, и сейчас самое удачное время, – согласилась я, торопливо вставая.
– Я быстро, – бросила Изи и Шепса, устремляясь к родственнику.
– Доброе утро, – вежливо подала голос я, останавливаясь у главного стола за который уже успел сесть дядя.
– Доброе утро, племянница, – улыбнулся он и даже проворно встал, чего не ожидала. Он мне всегда казался дряхлым и немощным, но сегодня, не могла не отметить, дядя выглядел гораздо лучше прежнего. И будто бы скинул лет двадцать. Пожилой мужчина, но уже не умирающий старик!
– Можно с вами поговорить? – вспомнила, зачем пришла.
– Сейчас? – удивлённо посмотрел на меня родственник.
– Если несложно. А то у меня скоро начнётся пара. Потом… в общем, – сбивчиво пробормотала, – могу закрутиться, а времени мало осталось.
– Тогда, конечно, дорогая, – и говорил бодрее обычного. – Прошу нас простить, – кивнул для остальных дядя и махнул в сторону, предлагая туда пройти.
– Извините, приятного аппетита, – повинилась перед ректором и преподавателями я, спеша за родственником.
– Что-то случилось? – искренне заволновался дядя.
Мы остановились у стены с окном-приёмкой для грязной посуды, куда подходили редкие адепты, оставляя свои подносы.
– Ничего страшного, но мне нужно у тебя кое-что спросить, – замялась я. – Место не самое удачное, и всё же… – покосилась, растягивая время, пока очередная группа адептов пройдём мимо. – Скоро бал, – продолжила, только остались одни, – и все покупаю себе вечернее наряды, туфли, – жевала слова я, чувствуя жуткое неудобство. – Скажите, пожалуйста, я могу рассчитывать на вашу финансовую помощь, или…
– Как тебе не стыдно, Елисия Чарльстон?! – строгим тоном прервал меня дядя.
Я даже закусила губу, в ожидании выговора и упрёка, но родственник неожиданно смягчился:
– Странно, что тебе об этом не сказали, но вместе с оплатой академии, я так же беру на себя и прочие расходы на твоё содержание. И на твой академический счёт переводил денег каждый месяц. Правда, – он сделал небольшую паузу, – суммы небольшие, скорее – на карманные расходы, но всё же…
– Правда? – опешила от новости я. – Я… не знала, – похлопала ресницами, пытаясь собрать мысли в кучу.
– Что ж, – помедлил дядя. – Значит, сумма там уже скопилась. Но на всякий случай, я добавлю ещё, чтобы ты не чувствовала себя ущербной и могла позволить наряд, какой только пожелаешь…
Он говорил такие сказочные слова, что я прямо-таки заслушалась. Как бы не была равнодушной к новым шмоткам, но услышать, что денежных проблем нет и я могу не думать о мелочах – стало приятной новостью.
– Спасибо, спасибо. – Порывисто качнулась к дяде, но памятуя о его возрасте и болезнях, на шее не повисла – просто приобняла и запечатлела на его холодной щеке благодарный поцелуй. – Вы всё-таки лучший…
– Ну, полно тебе, – проворчал мистер Чарльстон, придерживая меня за плечи и немного отстраняясь, словно ощущал неудобство из-за моей благодарности. – На то и нужны родственники, чтобы помогать друг другу, – обронил загадочно, сверля меня пристальным взглядом. – Как будут нужны деньги, обратись к Несс, она куратор вашего курса и знает о счетах всех адептов, – напоследок коснулся моей руки дядя.
Я в который раз заметила, что от него веяло теплом, а ведь раньше его прикосновения казались очень липучими, а кожа – мерзко холодно-потной.
– Хорошо. Ещё раз, спасибо. – И, кстати, вы выглядите замечательно, – собиралась отойти, но обернулась, чтобы поделиться наблюдениями.
– Спасибо, дорогая, – настороженно улыбнулся дядя. – Мне здесь гораздо лучше. Видимо, всё-таки магия академии, ко всему прочему, лечебная, – добавил заговорщически. – Я чувствую себя губкой, впитывающей то, что не добрала все эти годы отлучения от семьи.
– Тогда, – кинула я, – скорейшего вам выздоровления, – пожелала от чистого сердца, и радостно вернулась к своему столику.
Глава 18
Елисия
– И? – в нетерпении задёргалась Изи, только я села на стул.
– Как прошло? – хмуро уточнил Грознич.
– Он заверил, что деньги есть, и я могу их тратить!
– Да ну?! – ахнула Изэлла и покосилась в сторону главного стола. Шепс никак не прокомментировал новость, но тоже посмотрел на моего дядю.
Мастер Чарльстон улыбался, перекидываясь фразами с ректором и Нэсс.
– Тебе не кажется, что за время, проведённое на острове, он стал выглядеть гораздо лучше? – подметила Изэлла, укрепляя мои наблюдения.