Страница 26 из 84
Я больше не хотела говорить. Начинало казаться, что я унижаюсь, напрашиваюсь. А я не привыкла унижаться.
И не лгала.
Я не искала великой, большой любви.
И тяжело приняла свою обоюдную зависимость с Шепсом. Поэтому сейчас для меня была настоящая кромешная пытка, переметнуться на сторону Войра. Переиграть чувства и принять, что я теперь являюсь его истинной парой.
Это всё какой-то нереальный, смехотворный розыгрыш.
Чёрт возьми! Я прибыла в академию учиться! Познавать себя, а не играть в любовь с опаснейшими существами нашего мира.
Остановите землю… я сойду!
Глава 17
Елисия
Приглашение на бал от Грознича последовало уже вечером.
К моему удивлению.
К всеобщему удивлению.
В столовой. Для глаз всех адептов и некоторых педагогов и особенно – затаившегося в углу Крома, почти весь ужин пилящего меня взглядом.
Я упорно делала вид, что не замечала его. Что он меня не смущал… Сидела за столом с Изэллой, её свитой и, нацепив идиотскую улыбочку, изображала интерес к болтовне девчонок.
– Елисия Чарльстон, – как-то пафосно громыхнул голос Шепса сбоку.
В столовой будто вырубили посторонние звуки, а взгляды всех были прикованы к нам. И неудивительно… Представления с нашим участием происходили почти каждый день! И что не представление, то сенсация!
А судя по тону Грознича он собирался устроить очередное.
Взрывоопасное…
Я с лёгким недоумением покосилась на Шепса.
Он театрально встал на колено и протянул мне букетик из тех самых цветов, что не смогла найти на занятии по зельеварению.
– Надеюсь, я не опоздал с приглашением на бал и мне не придётся убивать, чтобы очистить место рядом с тобой?
С каждым его словом испуг на лицах девчонок разрастался, моё изумление, между прочим, тоже.
Адепты в ужасе зашуршали, но никто не вскакивал – боялись привлечь внимание и попасть под руку упыря.
Я обшарила глазами букетик, снова перевела взгляд на лицо Грознича. Он выдерживал паузу, с ожиданием смотря на меня.
Ну и цирк! Хотя я понимала, почему он сделал предложение именно так и особенно для глаза кого!..
За моей спиной, в самом углу у стены по-прежнему сидел Кром.
И сейчас наше представление видел чуть ли не лучше остальных.
– Это так мило, – наигранно скучающе протянула я, забрав букет и пальчиком перебрав все подаренные цветочки. – Но ты реально подзатянул…
– Кого надо убить? – вскинул брови Шепс.
– Всё бы тебе кровь пустить, – наигранно устало качнула головой я.
– Ради тебя и за тебя… – выпалил очередной пафос Грознич, я даже поморщилась. – Ну же… Малышка, мы должны с тобой сорвать номинацию мистер и миссис, – развёл руками Шепс.
Адепты зашуршали сильнее. Оно и понятно. Было бы глупым считать, что в академии никто ни сном, ни духом о том, что с недавних пор я значусь парой Крома, как бы этого не отрицала. Такая новость, полагаю, летела перед меня, поэтому приглашение Грознича было вызовом. И брошен он был очень смачно и публично. От моего ответа многое зависело.
Но я сама предложила Шепсу опасную игру.
Да, не была уверена, что согласится, но раз он сделал ко мне шаг, я не могла позволить ему упасть в грязь лицом.
– Просто скажи, какого цвета мне лучше всего купить платье? – Наверное, это был самый глупый ответ-вопрос в данной ситуации, но ничего более дельного в голову не пришло. И если честно, я плохо разбиралась в этикете, но точно помнила, что наряды партнёров должна соответствовать друг другу.
– Светло-зелёное… – Не уверена, что сказал Грознич, уж больно голос на рык смахивал, но допускать мысль, что кто-то опять хозяйничал в моей голове – претило от слова «совсем».
– На балу я вся твоя! – выдавила улыбку я.
Столовая взорвалась от недоуменных возгласов и шиков.
Грознич широко улыбнулся, словно главный трофей уже в его руках. Встал с колена и метнул насмешливый взгляд мимо.
А за моей спиной как-то грозно проскрежетал металл… Словно не стол со стулом сдвинули, а медленно рвали жестяной лист.
Я даже вжала голову в плечи, ожидая летящей посуды, мебели… в общем погрома в исполнении Войра, но раздался чеканный, тяжёлый шаг…
Буквально несколько мгновений, а меня успело бросить из огня да в полымя. В голове пронеслись мириады мыслей и кровавых картинок расправы оборотня со мной, но зря, Кром просто прошёл мимо.
Я дико боялась на него посмотреть, поэтому, как идиотка, улыбалась и таращилась на своего парня, всем видам изображая безмерное счастье.
И хотя я не смотрела ему вслед, ощутила, что в помещении стало свободней и легче дышать. Словно запустили кислорода…
Бах! И столовая быстро стала расчищаться от испуганных зрителей.
Девчонки, за нашим столом, получив морозный взгляд Грознича, тоже заторопились по делам, и только Изэлла была непробиваема спокойна:
– И даже не надейтесь, номинация «мистер» и «мисс» – наша с Чайо, – лучезарно улыбнулась русалка, только Грознич присел напротив меня. – И не дай бог кому-то попытаться нас сместить с этого пьедестала.
– У нас другие развлечения, – подмигнул ей Шепс и, положив руки на стол, чуть придвинулся ко мне:
– Надеюсь, ты хорошо подумала? – перестал показно лыбиться: выглядел очень серьёзным.
– Конечно!
– От природы не убежать, но если есть возможность немного позлить Крома, я в деле! – закончил решительно Шепс.
– Я не хочу его злить, – осторожно пояснила свою мысль я. – Я всего лишь хочу доказать себе и другим, что необязательно быть марионетками природы. Что мы вольны общаться с теми, с кем хотим. Что дружить можем, с кем желаем… И пока Луна и Природа не взяли надо мной вверх, я хочу пойти на чертов бал с тобой!
– Тогда мне плевать, какое на тебе будет платье, – ровно отозвался Грознич. – Будет феерично, если придёшь голой, – слегка озадачил откровением.
Я поперхнулась, не зная, шутит он или нет. Изи ни то гоготнула, ни то хрюкнула, шокировав меня ещё больше. А Шепс как ни в чём не бывало продолжал:
– Я за любой кипишь, особенно если он по душу Крома, но прошу, не смей за моей спиной крутить с ним роман. Если природа начнёт брать своё, лучше признайся, иначе… я посчитаю это предательством.