Страница 17 из 84
– Может, хватит? – Надоело ходить вокруг да около. Тем более, выслушивать яд не пойми за что. – Мне казалось, что между нами больше нет вражды. Да, не уважение и даже не дружба, но хотя бы простое нейтральное отношение. Я не лезу к тебе, ты не рычишь на меня.
– А я и не рычу, – сверкнула недовольно глазами Эйза. – У меня такая манера общаться. И если не веришь, – она протянула мне цветок, – возьми. Я найду ещё…
– Я не могу его взять, но спасибо, – осторожно отозвалась я, сомневаясь, честна со мной Эйза или нет. Кто её знал, может, разыгрывает! Поиграть хочет в косточку для собачки, чтобы потом посмеяться ещё громче.
Стать посмешищем в очередной раз – мне не улыбалось!
– Дело твоё, – равнодушно дёрнула она плечом. – Но если хочешь, – секунду помедлила, – я могу помочь тебе найти другой, – и кивнула вглубь леса.
Наверное, я очень мнительная, но мне этот жест показался ловушкой для простушки.
Новая версия «Красной Шапочки».
Благородная волчица берётся помочь глупенькой девочке донести пирожки до бабушки… то есть найти заветные цветочки. И только очень и очень недалёкая Красная Шапочка соглашается…
Картинки дальнейших событий, а вернее кровавой расправы надо мной, сами собой нарисовались перед глазами.
И они мне не понравились… категорически!
Я неосознанно отступила от Эйзы и сглотнула сухость во рту:
– Спасибо, я сама.
Не купилась на благородный порыв дикарки я.
– Как знаешь, – реплика нагнала меня в спину. – Но Кром велел тебе помогать, а я не смею перечить своему Альфе…
– Я думала, у него нет стаи, – зачем-то обернулась я, с недоумением глянув на дикарку.
– Стаи нет, но это не значит, что остальные отверженные с даром стихии земли не признают его своим Альфой! – криво усмехнулась она. – И как бы он не отрицал, мы ему подчиняемся…
– Прямо-таки, всегда? – прищурилась я. – Прямо-таки, все? – уточнила ещё нюанс.
И неспроста. Раз у нас с ним какая-то энергетическая связь, раз дядя намекнул на силу природы, а она в родстве с силой земли, я… могла тоже реагировать на Альфу. И возможно этим объяснялась моя реакция на него.
Так что интерес был шкурный…
– Все, кто его признаёт сильнейшим, – без тени сомнения кивнула Эйза, – на этом куске земли, на площади академии и её ближайших окрестностях…
– А как это ощущается? В чём выражается? – подыскивала более верное слово я. Не выдержав молчаливого взгляда дикарки, пояснила: – Ну, как ты чувствуешь, что он сильнее? Как появляется желание подчиниться? Как ощущаешь, что не можешь перечить? Есть какие-то внутренние опознавательные сигналы? Жар в теле, например? Волнение в груди? Учащённое сердцебиение? Дрожь в коленках?.. – перебирала свои ощущения, в поиске отклика на лице Эйзы.
– Ты сейчас о томлении и влечении говоришь или о признаках принадлежности к нашей стихи? – мрачно отозвалась дикарка, пиля меня тяжёлым взглядом, слово раздумывала, убить меня с особой жестокостью или просто… играючи покалечить, чтобы я мучилась до конца жизни.
– Я… – я запнулась на оправдании, потому что в следующий миг дикарка странно себя повела. Пугливо оглянулась. Вжала голову в плечи, опустила глаза, словно заранее извинялась и была готова сбежать.
Он здесь!
Заорало и моё чутьё.
Я тотчас задохнулась волнением. Жар прокатился с ног до головы, мутя рассудок, а в ноги ударяя слабостью…
Не успела и подумать, что делать дальше, куда бежать, как к нам на поляну вышел Кром собственной персоны.
По обычаю… голый.
Пфф, зачем изменять привычкам?!
Я вспыхнула ещё сильнее и пристыженно крякнув, крутанулась на месте:
– Это обязательно?
– Что именно? – его голос прозвучал непростительно близко… нарочно близко! И это чувствовала всеми встревоженными фибрами души.
– Меня смущать и всё время быть голым! – даже не собиралась мямлить. Но и решительно обернуться не находила сил.
– Во-первых, не всё время, – спокойно отрезал Войр, продолжая смущать близостью, а моё тело продолжало гореть в огне. – Во-вторых, бегать по лесу волком, да в одежде… как-то неудобно!
– А зачем ты бегаешь по лесу? – запнулась на вопросе, всё так же стоя к Войру спиной.
– А это причина три! Это моя территория! – его тихое рычание делало нечто неправильное с моим нутром. В животе, груди, голове разворачивалась буря… Мир кружился, мне становилось тесно в узком лесу… Мурашки неуправляемой стайкой носились по коже.
А Кром будто нарочно смаковал и растягивал мысль:
– Я тут хозяин… и сейчас ты вновь у меня в гостях. Тебе нравятся неприятности или нарочно искала встречи? – если бы не вопиющая наглость в вопросе, неприкрытая насмешка, я бы, наверное, себя потеряла окончательно, под гипнозом чарующего голоса оборотня.
– Я на паре! – ощерилась, едва вынырнув из омута эйфории, куда неумолимо затягивало. – И мне никто не говорил, что нельзя сюда заходить… Да и нужные цветы тут есть. Вон, твоя подруга уже нашла, – в раздрае чувств было повернулась, кивая на дикарку, как снова ошпарилась взглядом об обнажённое тело Крома и к собственному стыду осознала, что мы уже почему-то одни. – Боже! – скрипнула зубами, закатывая глаза и чертыхаясь на чём свет стоял, из-за того, что голое тело оборотня меня ослепило!
И если его увидав, гнала идеальный образ крепкого молодого мужского стана подальше, да и волнения учебного процесса помогали отвлечься, то теперь… боюсь, каждое наше столкновение с оборотнем, буду его созерцать только в нагом виде, даже будь он одет в шубу или скафандр.
– Так меня ещё не называли. И я давно не встречал такого ханжеского поведения от взрослой девушки.
– Я не ханжа! – возразила сдуру. – Просто не привыкла к экзебиционистким замашкам окружения. А ты… нарочно меня смущаешь! – влепила обвинение.
– Мне нравится, как ты реагируешь, – неожиданно мягко отозвался Кром. – И я хочу, чтобы ты ко мне привыкла…
– Вот ещё?! – фыркнула возмущённо я.
И самое странное, что возмутило меня не то, что он такое посмел сказануть, а то… как он это сказал, и как по моему телу в ответ прокатилась сладкая нега томления.
– Не собираюсь! И вообще, ты – больной извращенец! Не смей ко мне приближаться в таком виде! – перешла на угрозу, хотя это было скорее защитным маневром, чем привычным. – Не хочу привыкать! Оно мне не нужно! Тем более это может стать причиной нашей с Грозничем ссоры. Не хочу потом оправдываться перед ним за твою распущенность и моё бессилие, тебя хоть как-то проучить!