Страница 72 из 91
— Как ты меня назвал? – переспросила растерянно.
— Бунтарка. Моя бунтарка. – Глаза Хьяртана потемнели, а потом разгорелись снежной магией.
Меня же этой магией обожгло, пусть она меня и не касалась и по природе своей была ледяной. Хотя, возможно, обожгло не магией. Его словами. Тем, как они были сказаны – низко, глубоко, присваивая.
— Я не.. – хотела возразить, что я не бунтарка, и уж тем более не его, но он меня перебил:
— Моя. Бунтарка. Единственная женщина в Драэре и во всем мире, на которой я готов жениться.
Тут действительно впору сваливаться с кровати! После такого-то заявления.
— Если я бунтарка, то ты – Хозяин Стужи, – не осталась в долгу.
— Замечательно. – Хьяртан коснулся ладонью моей щеки.
Замечательно?! Это у него новая тактика такая – соглашаться со всем, что я говорю?
— И мечтатель. Жениться на мне ты не сможешь хотя бы потому, что я..
— Простая провинциалка, да. Это я уже слышал, – хмыкнул он, поглаживая подушечками пальцев мою скулу, а чувство такое – что мое сердце, превратившееся в шелковый мячик от его таких нужных, таких проникновенных прикосновений. – Ты не простая провинциалка, Ливия, ты самая отважная женщина из всех, кого я знаю. Чуткая, любящая, нежная. Чудесная сестра. Лучшая в мире дочь. И герцогиней ты тоже будешь потрясающей.
— Кем?
— Герцогиней. Женщине, которая спасла правителя Драэра, этот титул будет в самый раз.
— Могу я поинтересоваться, почему моя дочь сегодня сияет ярче солнышка? – Хитрая улыбка мамы заставила меня попытаться сдержать свою, но, как ни старалась, получалось плохо.
И все из-за вчерашнего разговора с Хьяртаном, который закончился нежными объятиями. Потом мы просто молчали, и я даже не думала о том, насколько это вообще прилично – быть в объятиях мужчины в одной сорочке и что стало бы с моей репутацией, узнай об этом придворные сплетницы. Я наслаждалась минутами близости и покоя в сильных руках мужчины, которого полюбила.
Конечно, когда он заговорил о титуле, я не поверила своим ушам. Даже переспросила:
— Но ты же хотел держать наш обмен силой в тайне?
— Хотел. – Хьяртан кивнул, потом приблизил лицо, почти касаясь моих губ. – Но передумал. Твоя сила и твоя смелость достойны того, чтобы о них знали все.
Он больше ничего не сказал, и я молчала. Мы сидели рядом так близко друг к другу, что я слышала мерные, уверенные удары его сердца. Не знаю, сколько прошло времени (мне хотелось, чтобы мгновения с ним стали вечностью), но в какой-то момент его губы коснулись моих в прощальном поцелуе. Хьяртан ушел, пожелав мне спокойной ночи, и я мгновенно провалилась в глубокий, спокойный и самый счастливый на свете сон, согретая его объятиями, его искренностью, его.. чувствами?
Нет, он не сказал тех слов, что и сама держала в себе, но я его чувствовала. Так, как никогда раньше. И пусть сейчас, поутру, мне все это казалось какой-то сказкой, я понимала, что сказка становится реальностью. Моя сказка.. в которой мы с ним можем быть вместе. В которой мы будем вместе! Я читала это в его глазах, и все прежние страхи казались глупыми, надуманными, странными.
Поэтому на вопрос мамы я улыбнулась еще шире и ответила:
— Кажется, я влюбилась.
— Кажется? – Мама приподняла брови.
— Да.. кажется.
— Лично мне с той минуты, как я увидела вас вместе, уже ничего не кажется. Все сразу стало предельно ясно.
— А.. – Я открыла рот и тут же его закрыла. – Как?
— Поверь, тому, кто испытал любовь, не составит труда распознать это чувство в другом. Тем более в собственной дочери. – Она чуть грустно улыбнулась. – И той, которая была любима, несложно прочесть это чувство в глазах мужчины, который влюблен.
Я покраснела. Больше от удовольствия, чем от нахлынувших чувств. Потому что мама сказала это так, что, если во мне и оставались еще сомнения, где-то очень глубоко, сейчас они растаяли, как последние островки снега на солнце. Правда, я тут же вспомнила папу и накрыла ладонью мамину руку.
Усилия Каэтана и собственная магия исцеляли быстро, и сейчас мама уже полусидела на кровати, правда, в ворохе покрывал и подушек, но это совсем не мешало нам с ней говорить по душам. О том, что я стала солнышком, мама заговорила, когда увели Фабиана: он тоже не желал от нее отходить, но откладывать ежедневные процедуры и занятия с Каэтаном было нельзя.
— Папа очень тебя любил, – произнесла я искренне. – Он.. я не знаю, почему он женился на Стелле, но точно могу сказать, что забыть тебя так и не смог. Я это чувствовала. Как ты сейчас чувствуешь, что..
— Женился, чтобы у вас с Фабианом была мама. И это правильно, – тихий, прерывистый вздох. – Детям нужна мать. Это важно.
Она погрустнела еще больше, и я не стала говорить, что лучше никакой матери, чем такая, как Стелла. Нахмурилась, но тут же вытряхнула себя из дурных воспоминаний, подалась к маме и, обняв, поцеловала ее в щеку.
— Ты всегда была со мной. Здесь. В моем сердце, – приложила руку к груди. – И Фабиан.. Пусть он вчера впервые тебя увидел, он так счастлив. Это не передать словами, это вообще никак не передать, можно только чувствовать. Точно так же я понимала папу, ловила его любовь, его тоску, его скорбь, но.. давай не будем о грустном. Расскажи лучше, как вы встретились. Как нашли друг друга?
— Для этого придется рассказать всю мою историю с самого начала. – Мама улыбнулась, теперь уже гораздо более солнечно. – Она очень долгая.
— А я никуда не тороплюсь. Можно? – Не дожидаясь ответа, пересела с кресла к ней на кровать и поудобнее устроилась рядом. – Но если ты устала, конечно..
— Нет, дочка. – Мама покачала головой. – Нет. Я не устала. Больше того, нужно об этом поговорить. Мне нужно рассказать..
— Она глубоко вздохнула, словно собираясь с силами.
— Я родилась в княжестве Фолькон, что к югу от Драэра. Это маленькое государство, которое стали отмечать на картах лишь сто с небольшим лет назад. Раньше Фолькон был частью Риларии, южной страны, но моему прадеду удалось добиться того, что мы стали самостоятельны. Моя магия – солнечная, это сила правителей Фолькона. Моих матери и отца. Я родилась княжной.
— Мама?! – вырвалось у меня скорее от неожиданности, чем от недоверия, но она обняла меня и прижала к себе.
— Неожиданно, правда?
— Неожиданно? Как княжна Фолькона оказалась в провинциальном городишке Драэра?! Как ты стала пленницей этого.. – Я вовремя осеклась. Не уверена, что стоит при ней говорить, как я мысленно называла мерзавца эрцгерцога.