Бунтарка и Хозяин Стужи

Глава 18

Ливия Селланд

Оказавшись в спальне, я первым делом вволю наревелась. Можно было сколько угодно себя уговаривать, повторяя, что сегодня должен быть один из счастливейших дней в моей жизни, ведь нашлась моя мамочка, и мы успели ее спасти, но, увы, уговаривалось с трудом. И вовсе не потому, что я не была счастлива. Была! Из-за мамы. Но в равной степени чувствовала себя несчастной из-за того, что услышала в галерее.

Обиднее всего было то, что придворные нэри, несмотря на всю их пакостность, не сказали ни слова неправды, да и сама я прекрасно знала, что наша с Хьяртаном встреча – лишь мимолетная вспышка. Как яркое, солнечное, обжигающе-сильное проявление моей магии.. увы, такое же недолговечное. Ни один маг не в состоянии постоянно поддерживать свою мощь в действии, у него просто иссякнет ресурс. Точно так же и нам не суждено быть вместе.

А то «вместе», что нам суждено, я только что увидела на примере мамы.

Нет, разумеется, мне и в голову не могло прийти, что Хьяртан стал бы удерживать меня таким образом. Просто вариант быть при нем у меня всего один: не игрушка – да, но фаворитка. Не больше. Я так не смогу. Как бы мне ни хотелось.. не смогу. Ни видеть рядом с ним другую, ни стоять между ним и его невестой, а тем более женой!

От осознания этого становилось еще горше. А ведь есть же женщины, которые смиряются с таким укладом, проводят рядом с любимыми мужчинами всю жизнь, не претендуя на большее. Наверное, это и называется любовь, а я просто не умею любить.

Но если не умею, почему же сейчас так больно?

Заснуть не получалось, поэтому, когда слезы во мне кончились, я завернулась в одеяло наподобие кокона и выглядывала оттуда гусеницей. Смотрела в окно, где на небе разгорелись искры звезд, напоминавшие рассыпанную неумелой портнихой крошку драгоценных камней на темной ткани, и думала о том, как мне быть дальше.

Как теперь смотреть ему в глаза? Как быть с ним рядом? А как.. целоваться?!

При мысли об этом я крепко-крепко зажмурилась, скрутившись в клубочек и завернувшись в одеяло полностью. Должно быть, поэтому и не услышала, как открылась дверь и тишину спальни нарушил звук приближающихся шагов. Когда на плечо легла рука, вздрогнула и чуть не отдала богине душу.

— Ливия, я тебя напугал? Прости, – голос Хьяртана врезался в мое сознание и заставил шарахнуться в сторону. Я чуть не свалилась с постели, потому что слишком сильно запуталась.. буквально. Во всех смыслах!

Поймав себя на краю кровати, поворачиваться не стала – представляла, как сейчас выгляжу. С красными глазами и зареванным лицом. В комнате темно, но его величеству ничто не помешает зажечь свечу или просто осветить своей силой пространство.

Нашла о чем думать, Ливия! Он у тебя в комнате в темноте, ты в сорочке, а думается.. о всяком странном думается.

— Зачем вы пришли? – глухо спросила.

Точнее, спросила нормально, но поскольку все еще была завернута в одеяло, прозвучало глухо.

— Не думал, что ты уже спишь, – донеслось из-за спины. – Может быть, все-таки повернешься ко мне? Говорящее одеяло – это, вне всяких сомнений, очень увлекательно, но я бы хотел видеть тебя.

А я вот вас не хочу. Ни капельки.

— Я устала.

— Я тоже. Но это не отменяет того, что я хочу тебя видеть.

— А то, что я вас не хочу, – вам все равно?!

Я все-таки выпалила ему это в лицо, не справившись с чувствами, и в следующее же мгновение об этом пожалела. Потому что свеча на прикроватной тумбочке вспыхнула, и Хьяртан нахмурился.

— Ты плакала?

— Нет, – буркнула, – вам показалось. Я правда очень хочу спать. Вы позволите..

— Нет. Не позволю. – Он перехватил мои руки раньше, чем я опять нахлобучила на голову одеяло и отползла. – По крайней мере, пока ты мне все не объяснишь. Что случилось? Почему мы снова на «вы»? Почему в день, когда нашлась твоя мама, ты вся в слезах и снова меня прогоняешь?

Я хотела что-то выдумать. Сказать что-то такое, из-за чего мы снова поссоримся, но поняла, что.. не могу. Не потому, что он спас мою маму, не потому, что он спас Фабиана, учил меня магии и столько всего для меня сделал, а потому, что не хочу причинять ему боль. В конце концов, делать больно тому, кого любишь, когда больно тебе, не самая лучшая идея. Да и ложь тоже.

— Я плакала потому, что не хочу от вас уезжать, – сказала и с трудом сдержала всхлип. Сколько у него, наверное, было таких вот девиц! Тем не менее сейчас даже это не имело значения. – Потому что у нас с вами нет будущего. Потому что я..

«Вас люблю» – это было бы слишком для меня, сейчас – особенно. Поэтому я прикусила язык и опустила голову, но пальцы Хьяртана немедленно легли на мой подбородок. Приподнимая его, заставляя невольно встретиться с ним взглядом.

— Будущее мы создаем сами, Ливия. – Он смотрел мне в глаза, и я чувствовала, как ускоряет ритм мое сердце.

— Не когда вы – правитель, а я.. простая провинциалка.

— Правитель или простая провинциалка в равной степени ответственны за свое будущее. И в равной степени каждому из нас приходится делать выбор. – Его пальцы касались моей кожи легко, не удерживая, но мне больше не хотелось отводить взгляд. – Я пришел, чтобы сказать, что я так же, как ты, не хочу с тобой расставаться.

От этих слов все внутри сжалось. Готовясь к подобному разговору все это время – да каждое мгновение, проведенное рядом с ним, – я думала о том, как это будет, что я скажу, что скажет он, как мы заговорим о расставании, но и на секунду не могла представить, что это будет так.

— Я не смогу, Хьяртан. – Мягко убрала его руку от своего лица и вздохнула. – Не смогу быть с тобой, когда ты будешь женат. У меня не получится. Прости.

Лицо его, до этой минуты напряженное, неожиданно приобрело совсем другое выражение – удивленное. Если не сказать изумленное.

— На ком я, по-твоему, собрался жениться, Ливия?

Я очень хорошо запомнила ее имя, хотя отчаянно стремилась забыть.

— Ее зовут Амани. Принцесса Золотых берегов.

— Нет.

— Нет? – хмыкнула. – И помолвку до Ночи тысячи огней вы.. ты с ней тоже не заключал? И совет собирал не поэтому?

Хьяртан плотно сжал губы, а мгновение спустя расхохотался.

— Поразительно! – сказал он. – Если бы я мог двигаться в пространстве с такой же скоростью, с какой расходятся в Эрнхейме ложные слухи, у гротхэнов не было бы ни единого шанса. Он только собирается вылезти – а я уже на месте, и ему.. ничего хорошего, в общем.

— Ничего не понимаю, – пробормотала я, окончательно смутившись. – При чем тут гротхэны?

— При том, моя бунтарка, что на совете я обсуждал именно этот вопрос.