Страница 44 из 148
Добравшись до фруктов и ягод, накидала туда же пару косточек нектаринов, по ягодке клубники, голубики и малины, одну черешню, вычищенные из разрезанных плодов семена дыни, папайи и тыквы, а еще пару виноградин, надеясь, что это не кишмиш. Вот с огурцами вышла заминка: все привезенные огурчики были молодыми, без семян. Как ни хотелось мне разжиться посадочным материалом, пришлось констатировать тот факт, что получить его мне не удастся.
Я уже было расстроилась, как вдруг заметила на самом дне ящика зеленые огуречные листья. Не веря своим глазам, потянулась за ними и достала из опилок пару огурцов с желтыми цветочками на короткой плети. Видимо, они очень крепко держались, и когда их срывали, оторвали с ними и кусочек стебля длиной сантиметров пятнадцать с парой междоузлий.
Не веря своей удаче, я аккуратно положила этот обрывок плети в ведро. Может, когда освою магию, получится вырастить из нее полноценное растение? По идее, этот побег может дать корни из узлов, так что надежда есть. Пусть пока полежит в стазисе.
Жаль только, с бананами такой номер не пройдет, они размножаются вегетативно. А нам бы не помешали сейчас эти фрукты, ведь у меня проснулась магия, а вдруг и у детей есть хотя бы маленькая искра… Интересно, может ли купец приобрести и привезти нам саженец и сколько это будет стоить?
Замечтавшись, я чуть не выкинула в мусорное ведро горсть очищенных от хвостиков ягод клубники, а чашелистики кинула на блюдо, но вовремя спохватилась и, чертыхнувшись, стрельнула глазами на помощницу экономки, не заметила ли она мою оплошность. На мое счастье, та сейчас ругала мальчишку, который перепутал и принес не то, что надо, из кладовой.
Неожиданно дверь на кухню распахнулась, и в помещение вплыла хозяйка дома, скривившись от витавших тут насыщенных запахов и паров. Оглядев пристальным взглядом столы и плиты, она подошла ко мне и внимательно осмотрела выложенные мною на блюда фрукты и ягоды.
- Молодец, красиво сделала, так в столице их еще никто не выкладывал, наш дом будет первым, - похвалила она меня. - А палочки зачем?
- Это шпажки, леди ди Эрветт, - изобразив смущение, ответила я. - За них удобно брать фрукты с блюда, чтобы сразу положить кусочек в рот и не запачкать пальцы.
- Хм, занятно, - хозяйка взяла с блюда клубнику за конец шпажки, поднесла ее ко рту и аккуратно съела. - Действительно, удобно. Напомни, как тебя зовут?
- Ли, - присела я в книксене.
Кивнув и окинув меня напоследок одобрительным взглядом, леди ди Эрветт плавно выплыла из кухни. Мне показалось, что, как только дверь за ней закрылась, все в помещении дружно облегченно выдохнули, даже наша надсмотрщица.
Через некоторое время слуги начали носить подготовленные блюда в зал. На улице стемнело, значит, гости уже должны были вернуться с охоты, привести себя в порядок и спускаться в зал.
Тарелки с фруктовыми нарезками тоже унесли, поэтому помощнице экономки больше не нужно было стоять у нас над душой, и она быстро исчезла из кухни. Пока остальные наемные работники отвлеклись и бегали между залом, где проходил прием, и кухней, я попросила у Ниты полотняный мешочек и быстро вытряхнула в него содержимое маленького ведерка из-под моего стола.
- Зачем тебе это? - шепотом поинтересовалась кухарка.
- Хочу у нас в купальне попробовать вырастить, - так же тихо ответила я. - Нита, можешь набросить стазис на мешочек? Я его потом в комнату отнесу.
- А если тебя поймают? - забеспокоилась она.
- Так тут один мусор и обрезки, подумают, что просто пищевые отходы, - отмахнулась я.
Женщина, оглядевшись, выполнила мою просьбу, а потом быстро накинула на мешок грязное полотенце.
- Спрячь под ткань и прямо сейчас иди, - она прислушалась к происходящему в коридоре. - Если увидят и спросят, скажешь, что в стирку несешь.
Я быстро метнулась по коридорам в предоставленную мне временную каморку, соображая, куда бы пристроить вынесенное из кухни. Оглядевшись, кинулась к сменному платью, которое висело на вешалке в углу, и засунула мешочек прямо внутрь, в середину одежды, подвесив его на веревочке на центральный крючок.
Облегченно выдохнув, я вернулась к Ните. Ну что же, пока мне сопутствует удача, надеюсь, так и дальше пойдет, вечер-то только начался.