Страница 122 из 168
- Привет, Лея, замечательно выглядишь, - сделал мне комплимент вампир, рассматривая с ног до головы.
- Почему вы здесь? – удивилась я.
- А где нам ещё быть? – фыркнул оборотень. – Ты видела, что сейчас творится в малом зале? Троллья пещера, не иначе! Уж лучше тут переждать. Тут тихо.
С этим не согласиться я не могла.
- Садись, - приказал мне Тирел и, спрыгнув, подсадил за талию на свое место.
- Что-то случилось? – насторожилась я.
- Не совсем, - махнул небрежно друг рукой, став напротив меня. – Я тут думал накануне, почему работает связь лаэры Уринтелл с артефактами и почему мы не смогли провести эксперимент с волком…
- Мы не знаем ритуала, который связывает хозяина с носителем паразита, - перебила я лекаря, понимая, что он хочет сказать.
Тирел, собиравшийся вдохновенно излагать мне свои мысли, прервался и замер, открыв рот.
- Ты уже знаешь? – удивился он.
- Догадалась, - кивнула в ответ.
- Умная ты всё-таки, Леечка, - заметил Элдрин, пристально смотря на меня. – Мы вчера весь вечер головы ломали, а ты – во как…
Риф кивнул, соглашаясь с его словами. У Тирела на лице мелькнула тень печали, но тут же сменилась более задумчивым выражением.
- Нам бы ещё узнать заклинание, - протянул он.
- Это уже не важно, - заметила я. – Нам это знание ничего не даст. А Корин быстрее всех нас докопается до истины. Вчера он с герцогом Истедом обнаружили лабораторию, где делали такие же артефакты, как у лаэры Уринтелл и Илишина дир Аскурка.
- Откуда ты знаешь? – спросил Риф.
- Знаю… Хотя не должна, - ответила я.
Тирел пристально вглядывался в моё лицо.
- Лея, что за тайны? – спросил друг.
А на спинку стула, стоявшего неподалеку от нас, сел ворон, пристально смотря на меня. Где до этого ошивался демон, мне было невдомек. Я его потеряла ещё в малом бальном зале.
- Об этом поговорим позже, Тирел, - ответила я, ибо ворон-демон, что постепенно набирался силы за счет моей магии, сейчас очень беспокоил.
- Не смей, Лея! – нахохлился оракул. Я проигнорировала его слова. Решать, что мне делать, буду я, и не позволю манипулировать собой, понимая, что демон может подвергнуть меня опасности. Именно поэтому приняла решение позже обо всём рассказать вампиру.
- Ладно, - легко согласился лекарь, видя решимость в моих глазах. – Когда ты собираешься домой? Мне нужно тоже подготовиться...
- Завтра вечером, - ответила я.
- Жаль, что мне с вами нельзя, - выдохнул Элдрин печально.
А к нам подошла вампирша Эллирия, довольно фривольно положившая свою руку на плечо дроу.
- Куда это ты собрался, милый? – заигрывая, спросила она.
- Домой, - обернулся к ней Элдрин. – Прогул праздничной недели мне маменька не простит.
- Я буду скучать, - промурчала вампирша и уткнулась Элдрину в шею.
Я же смотрела на это, поражаясь, насколько отношения этих двоих стали близки. Вампирше удалось как-то привязать ветреного младшего сына герцога Ризгаса к себе.
Элдрин периодически менял девушек и никогда публично с ними так себя не вёл, держа всегда на расстоянии. Для нашего проклятийника, всё то время, что я его знала, это были самые долгосрочные отношения. К тому же он не постеснялся пригласить её в дом леди Миарани. Я внимательней посмотрела на вампиршу.
- Это вы дали платье Линетте? – спросила я.
- Да, - пожала плечами высшая. – Чего только не сделаешь для друзей моего пупсика, - протянула она.
Мы заулыбались от этого обращения. Уж кем, а «пупсиком» дроу никак нельзя было назвать. Сам Элдрин благосклонно отнёсся к словам вампирши и лишь обнял за талию. В случае Эллирии рассчитывать на большее, чем просто тайные встречи, по отношению к дроу, ей было нечего. Но, видимо, обоих это устраивало.
- Обычно аристократки себя очень осторожно ведут, когда дело касается их репутации, - осторожно заметила вампирша. – А тут даже интересно, чем всё обернется? Всё же леди Сенье – герцогская наследница, а общество очень нетерпимо, когда нарушаются правила. Нельзя не радоваться, когда кто-то эти правила пытается менять.
- Не стоит об этом говорить в академии, - прервал размышления дроу и чмокнул свою зазнобу в щёку.
А нас нашёл Стомиан.
- Лея, Корин разыскивает тебя, - сообщил он мне. – Послал, чтобы проводить тебя в малый бальный зал.
Я позволила себя увести, хотя с большим удовольствием осталась бы с друзьями за кулисами. Пока мы шли, я всё раздумывала: решится ли Стомиан на разговор со мной? Но дракон молчал, а лезть в чужие отношения без спроса было не красиво и неправильно.
Корина я обнаружила у входа.
- Лея, почему так долго? – недовольно спросил он. И, поймав мой взгляд, усмехнулся уголком губ. – Не хотела ни с кем общаться?
Под «ни с кем» подразумевался принц, представители попечительского совета академии с интересом смотрящие на нас, герцог и герцогиня Сенье и другие аристократы, которых я не знала, но, несомненно были родителями других адептов.
Я кивнула, отвечая на вопрос. В этот момент лорд Сенье пригласил гостей занять места в мягких креслах, выставленных перед сценой. Корин подвел меня к принцу.
- Бентан, Лея помогала подруге в постановке номера и только освободилась, - пояснил он его Высочеству моё отсутствие.
Я сделала реверанс, а принц, схватив мою руку, поцеловал.
- Составите мне компанию? – спросил он, указывая рукой на кресла рядом со своим. – Я решил сегодня побыть председателем жюри столь значимого в академии конкурса, - пояснил он. – Леди Хардин, надеюсь, вы развлечёте меня своим присутствием и расскажете немного о том, как вам живется в академии.
Деваться было некуда, нам с Корином пришлось сесть рядом с его Высочеством. Тут же появился и ворон, слетев на кресло принца и сев на высокую спинку.
Пока принц расспрашивал меня о всякой чепухе, шли последние приготовления к выступлению, и наконец, прервав мои страдания, на сцену вышел ректор, поклонившись гостям. Произнеся короткую торжественную речь, лорд Сенье объявил первый номер.