Страница 11 из 168
- Дяденька, вы только не говорите никому… Я не хочу обратно в приютский пансион! Магия случайно проснулась, когда меня страж пытался поймать. Я его нечаянно шандарахнул.
Корин молчал, внимательно изучая ребенка. Я незаметно под столом взяла его руку, успокаивающе улыбнувшись. Как герцог он имел право решать судьбу любого жителя своего герцогства, и от ответов мальчишки сейчас зависело, что решит насчет него некромант.
- Ты же сказал, что у тебя здесь родня, - заметил он, сощурив подозрительно глаза.
- Так и есть, - кивнул мальчишка. – Где-то… Пансионский управляющий получал за меня плату. Я подсмотрел однажды письмо. Оно было прислано из округа Соле, а дальше прочесть не успел… Медленно читаю. Вота я и посудил, что родня моя тута должна быть. Хотелось на них посмотреть.
- Чем же ты, лентяй, в пансионе занимался? – усмехнулся Тенебрей.
Мальчик опустил глаза.
- Дык нас и не обучали поди ничему… Только работать заставляли. Я читать сам выучился.
- Сколько тебе лет? – продолжил Корин допрос.
- Одиннадцать.
- Выглядишь младше, - заметил Тенебрей. – Утром поедешь с нами. Оставлять тебя здесь одного никто не будет. Магам нужно уметь обращаться со своей силой, а не раскидываться чистой магией. А у тебя для твоего возраста она не маленькая. Даже странно, что проснулась так поздно… Выучишься и станешь сильным «светлым». Сколько ты уже здесь живешь?
- Примерно три месяца, - признался мальчик, сникнув. – Мне пришлось здесь остаться. Меня секач[2] чуток не заколол клыками. Бок болел и кровил целый месяц... Повезло, что самец-виверны был неподалеку, услыхал, видать, мои крики и сожрал его. А на меня не напал. Я убежал и набрел на домик. Вот! Я не вру!
И мальчишка задрал рубашку, показывая длинный кривой шрам на боку, от вида которого я ахнула.
- Тебе повезло, что у тебя есть магия. Она исцелила тебя, - заметил Тенебрей, оценив рубец.
– Дядя, тетя! Я не хочу снова в приют…
На глазах найденыша сверкнули слезы, и он шмыгнул носом, снова утершись рукавом.
- В приют не отправишься, - утешил Тенебрей. – Я тебе назначу опекуна и выделю пособие. Но учиться придется. Наелся? Мой руки, и пойдем спать. До утра еще есть время.
Тенебрей принес с верхнего этажа еще подушку и теплое одеяло и кинул их на кушетку у окна. Кушетка была небольшой, но ребенку такого роста она была как раз.
- Ложись, - приказал он мальчишке. – И не вздумай сбежать. Поймаю все равно и выпорю розгами так, что бегать и кидаться магией расхочется навсегда.
Кошка спала, окутав своего детеныша длинным гибким телом и пригревшись у камина. Выгонять их Корин уже не стал.
Я понимала, что мальчику может быть страшно. Он видимо повидал в своей жизни немало горя и не сильно доверяет нам. Присев на кушетку рядом, я укутала его в одеяло и погладила по голове.
- Тетенька Лейяна, меня правда не отправят больше в приют? – задал он шепотом вопрос.
- Можно меня звать просто Лея, - разрешила я, надеясь, что мальчику будет от этого легче приспособиться и смириться. – Не переживай, если лорд Корин так сказал, то так и будет. Тебя больше не дадут в обиду и не оставят в беде. Ты теперь не сам и не будешь голодать, - пообещала я ему.
- Дяденька лорд? – удивился мальчишка и приподнялся на локте, в страхе заглядывая мне в глаза.
- Да, лорд герцогства. И он теперь за тебя отвечает, а значит, разберется во всем.
- А ты, тетенька? – тут же спросил найденыш.
- Я - леди Хардин, - честно призналась ему.
- Вот попал-то, - вздохнул мальчик обреченно и с примесью страха, на что я улыбнулась. – Не удивительно теперь, что вы тут хозяйничаете. А я поначалу подумал, что пришлые и заняли дом по незнанию.
– Тебе повезло, Дэм, - попыталась я успокоить его. – Это значит, что ты в хороших руках и встретил тех, кто сможет о тебе позаботиться. – Мальчишка немного успокоился от моих слов и снова лег головой на подушку. – Хочешь, сказку расскажу? – предложила ему.
Дэм кивнул, подкладывая руки под подушку. Я вспомнила две сказки. Одну о заколдованном принце, на которого злая колдунья наложила проклятие, а вторую о Рубине и «лунном» мальчике. Мальчишка окончательно успокоился и заснул, как только дослушал обе сказки до конца.
Ложиться спать рядом с Корином при ребенке было стыдно, и неправильно. Но возражений жених слушать не стал, просто уложив меня рядом и укрыв нас пледом.
- Зачем ты так с ним? Он же ребенок, - тихо спросила я, услышав сопение заснувшего Дэма.
- Лея, он – будущий сильный светлый маг, который ничему не обучен. Даже читать толком не умеет. Зато силы и наглости – хоть отбавляй. Ты бы видела, как он со мной драться пытался… Тот еще нахал! – Я скорее ощутила ухмылку жениха при этих словах. Ни злости, ни угрозы в его словах не было, скорее строгость и забота.
До утра я больше дремала, чем спала, все время прислушиваясь к звукам вокруг. Но все было спокойно, и лишь дождь продолжал барабанить по окнам.
Утром я встала рано, когда еще было темно. Немного наведя порядок и убрав брошенные вещи, принялась нарезать бутерброды и поставила чайник на очаг для чая и кофе. Рядом со мной крутились, не подходя близко, кошка с котенком. Налив им в миску сливок, я выпустила животных на улицу, когда они поели. Дождь, он же снег, прекратился, и над озером висел густой молочный туман.
Чуть позже, когда я уже пила кофе, ко мне присоединился заспанный и взъерошенный Тенебрей, наливая себе напиток в чашку.
- Яичницу будешь на завтрак? – поинтересовался он. – Или омлет?
- Я бутерброды сделала, - заметила я.
- Да, отлично. Но Дэма нужно хорошенько накормить, он худой, как василиск, - заметил Корин.
Действительно, ребенок был очень тощим. Я еще вчера заметила, как проступают его ребра. И принялась помогать готовить яичницу, нарезая бекон и зелень.
Мальчик проснулся, видимо, от запаха еды. Потирая заспанные глаза, он уставился на нас, рассматривая. И когда ему выставили тарелку, накинулся на еду. Остановил его Корин за плечо.
- Иди умойся и причешись, сначала, - кивнул он ему в сторону туалетной комнаты.
Мальчишка недовольно посмотрел на мужчину, но ослушаться не посмел и побежал приводить себя в порядок.
Есть вилкой и ножом ему не понравилось, но он, подсматривая за нами, пытался справиться. Видно было, что ребенком мало занимались воспитанием.
- А на чём мы поедем, дяденька? – задал он вопрос, когда наелся, умяв всю свою порцию.
- Не дяденька, а лорд Корин, - терпеливо поправил его некромант. – На грифоне.