Страница 104 из 168
Модельерша мигом всё поняла и склонила голову.
- Я знаю, что у леди Хардин индивидуальный вкус. Надеюсь, герцогиня, вам понравится платье, что я сделала, вдохновленная вашим примером.
Я удивленно подняла бровь.
- Видела вас однажды на вернисаже, - призналась бывшая швея. – Я всегда лично присутствую на всех выставках своих платьев. Пройдемте в гардеробную? Леди Луар-Дрю сможет примерить платья, что выбрала, а вы оцените мое новое творение.
Я вопросительно посмотрела на Корина. И он едва видимо кивнул. Мы с эльфийкой пошли вслед за женщиной.
Гардеробная располагалась по соседству и имела молочно-белые стены, подиум посередине, окруженный стойками с ростовыми зеркалами, и небольшие кабинки с шторами и диванами для переодевания. От белого и молочного цвета заболели глаза, но в интерьере было столько пафоса и величественности, что на посетителей окружение, несомненно, производило впечатление.
- Я прослежу, чтобы манекен с платьем привезли сюда, - пояснила нам хозяйка, удаляясь через соседнюю дверь. – А баронесса пока примерит первое платье.
Эльфийка прошла в одну из переодевален. Девушки-помощницы споро принялись раздевать баронессу. Я же снова надела артефакторские очки, собираясь рассмотреть все вокруг.
- Мне показалось, у вас с лордом Истедом натянутые отношения, - вдруг решила заговорить эльфийка со мной, присматриваясь через зеркало.
Делиться с посторонней для меня женщиной личными отношениями я не собиралась.
- Вам показалось, - ответила я, рассматривая швей. Девушки были одеты в одинаковые коричневые платья и белые фартуки с нарукавниками. На нас они старались не смотреть и даже не разговаривали между собой, работая, тем не менее, слаженно в четыре руки. От них, так же как и от манекенщиц, тянулись туманными нитями дымные тяжи.
- Вы же швеи? – спросила я.
Ближайшая работница вздрогнула и испуганно посмотрела на меня.
- Да, леди, - ответила она, снова опуская глаза.
- Вы знаете Ларин Буш? – спросила я.
Девушки снова испуганно подняли взгляд.
- Нет, леди, - ответили обе, и мне показалось, что это не правда, а девушки просто боятся.
Я шагнула внутрь кабинки и одним движением задернула штору.
- Расстегни воротник платья, - приказала я той швее, что отвечала мне в первый раз.
Девушки замерли, обдумывая, что делать, весьма перепуганные моей просьбой.
- Выполняйте, что приказано, - помогла мне эльфийка, и я поняла, что она ментальный маг, так как давление силы на свою защиту я ощутила отчетливо.
Обе работницы послушно начали расстегивать пуговицы у горла на платьях. Когда верхняя часть груди обнажилась, мы увидели кулоны с темно-красными камнями, что пульсировали. Из них будто паучьи лапки в тела впивались отростки.
- Боги! Что это? – выдохнула в ужасе баронесса.
- Застегивайте, - снова приказала я, и пока девушки приводили себя в порядок, снова задала вопрос: - Работала с вами Ларин Буш?
- Да, - послушно ответила одна из швей, пребывая под сильным внушением баронессы. – Она работала с хозяйкой ателье с самого открытия салона.
- Кто дал вам эти кулоны? – снова задала я вопрос.
- Хозяйка, - ответила вторая работница.
- Давайте разговаривать, не отвлекаясь от дела, - вмешалась эльфийка. – Не знаю, что тут происходит, но нас не должны заподозрить ни в чём. Подайте платье.
Тут баронесса была права. Времени было не много, но пока не вернулась лаэра Уринтелл, мы не должны ни чем себя выдать.
Девушки начали надевать на эльфийку платье.
- Зачем она дала вам их? – продолжила я расспрашивать.
- Хозяйка так контролирует всех нас, - последовал ответ.
Я снова отдернула штору и вышла в общий зал, а через минуту в гардеробную вкатили манекен. Платье, что было на нем, поражало своим выходом за рамки принятых правил. Чёрное, оно имело овальное декольте и расходящиеся от локтя широкие рукава. Белый оригинальный узор от краев полностью опутывал чёрную ткань. Юбка от талии расходилась классическими полами, под которыми была вторая белая юбка, вышитая таким же узором, как и само платье, только черными нитками. Считать платье полностью чёрным было нельзя из-за вышивки, подъюбника и белых кружев по краям. Несомненно, оно было прекрасно и оригинально в своей комбинации чёрного и белого.
Мы замерли, оценивая его с разных позиций допустимости. Кто бы осмелился его надеть и куда? На балы в чёрном не ходили. Во дворце появляться в таком цвете так же не полагалось. А для повседневного оно было слишком нарядным. Не было платье и траурным.
- О, боги! – выдохнула эльфийка, которой как раз застегнули все пуговицы. – Это скандал!
Хозяйка-модистка стояла рядом со своим твореньем, ожидая моей реакции.
- А мне нравится, - признала я. – Однако соглашусь с вами, леди Дораэль, это действительно платье-вызов.
Модистка просияла.
- Я надеялась, что вам понравится, леди Хардин. Создавая его, я думала о том, что только очень смелая девушка сможет надеть его. Такая, как вы – та, которая не зависима от чужого мнения и имеет свой стиль.
Похвала, несомненно, была приятна. Но она не могла отвлечь меня от самого главного. Поскольку очки я так и не сняла, то сейчас отчетливо видела, что нити демонической магии тянутся к госпоже Уринтелл. Она «питалась» той магией, что извлекали из ее персонала кулоны.
Рядом со мной встала баронесса в персиковом платье. Несомненно, она знала, что ей подходит и выгодно подчеркивает все достоинства. Цвет, что больше подходил для юных девушек, делал ее будто моложе и невиннее, выгодно подчеркивал ореховый цвет глаз, а кожу делал более розового оттенка.
- Примерите? – спросила меня хозяйка салона. – Оно ещё не доработано. Нет заклинаний и артефактов для защиты от форс-мажорных обстоятельств. Но если вам понравилось, то мы подгоним его под вашу фигуру и завершим.
- А вы мне расскажете о Ларин Буш и тех артефактах, через которые получаете магию от своих работников, - заявила я, внимательно следя за реакцией женщины.
Мои слова не вызвали у неё удивления. Мы услышали лишь какой-то обреченный, едва заметный вздох.
- Я знала, что рано или поздно наступит тот день, когда мне придётся во всем сознаться, - призналась она. – А увидев сегодня герцогов Истед и Тенебрей вместе, поняла, что это пришли за мной.
- И вы не сбежали? – удивилась я.
- Была такая мысль. Но я не могу бросить всё, - честно ответила модистка. – Переодевайтесь. Время для разговора будет…