Ведьма пляжного режима

Глава 6. Ведьма может всё!

Я положила ладони на холодный камень. Он отозвался дрожью. Руны вспыхнули чуть ярче, но тут же снова начали тускнеть – пространство сопротивлялось.

– Держись, – сказала я. – Ты не разваливаешься, дружочек. Ты восстанавливаешься. Ты становишься безопасным. Ты даешь приют тем, кто в нем нуждается. Ты – не ловушка, ты – дом.

Магия потекла из меня толчками. С каждым словом руны вспыхивали все ярче, а гул в ушах становился тише.

Велгард смотрел на меня широко раскрытыми глазами.

– Ты… ты не просто даешь силу, – проговорил он. – Ты меняешь суть узла..

– И что? Это плохо? – спросила я, не убирая рук. От напряжения у меня дрожали пальцы, но я держалась.

– Нет. Это сложно. Для этого нужно не просто хотеть. Нужно быть готовым взять ответственность. Большинство тех, кого сюда заманивали, просто отдавали энергию и уходили опустошенными. Они сдавались.

– Ну так я не сдаюсь, – ответила я, и в голосе моем прозвучала усмешка. – Я вообще плохо умею сдаваться. Особенно когда меня обманывают.

Руны наконец загорелись ровно, без перебоев. Камень под ладонями перестал вибрировать и стал теплым, почти живым. Я убрала руки и тут же почувствовала, как навалилась усталость – такая, будто я целый день таскала мешки с цементом. Но вместе с усталостью пришло и странное удовлетворение: я что-то починила. Сама. Своими руками и своей волей.

– Получилось, – тихо сказал Велгард. – Узел стабилизировался. По крайней мере, на какое-то время.

– На какое-то время? – устало переспросила я. – А потом опять придется повторять?

– Не обязательно. Если мы дальше будем контактировать с домом, он научиться обходиться без чужой силы. Но для этого нужно больше, чем один узел. Нужно менять все.

Я выпрямилась, потянулась, разминая затекшую спину, и посмотрела на Велгарда.

– Тогда начнем с самого очевидного. С того, что видят все. С внешнего вида. Я не собираюсь превращать это место в идеальную картинку из брошюры за один день, но оно не должно выглядеть как декорации к фильму ужасов.

Он хотел что-то возразить, но я подняла руку, останавливая его.

– Слушай. Я понимаю, что тут все сложно. Границы, трещины, магические узлы. Но люди, которые сюда попадают, не видят рун. Они видят облупившуюся краску, пыль и отсутствие воды. И пока они видят это, они будут чувствовать опасность, даже если границы на самом деле держатся. Гляди и транспорт снова начнет сюда ходить.

Велгард медленно кивнул.

– Ты права. Тут годами все пускали на самотек. Персонал либо сбегал, либо превращался в тени. Тролли работают, но делают это кое-как. А те, кто мог бы помочь по-настоящему, либо не понимали, что происходит, либо боялись.

– Значит, пора все менять, – сказала я, чувствуя, как во мне снова просыпается азарт. – И начнем мы с того, что соберем всех, кто тут работает, и поговорим по-честному. Скажем им, что это не просто отель. Что тут есть магия и границы. И что если они хотят, чтобы это место стало нормальным, им придется включиться.

Велгард побледнел.

– Ты хочешь рассказать им правду? Всем? Но они могут испугаться и разбежаться!

– А если не рассказать, они так и будут думать, что мы просто плохие хозяева, которые не могут починить крышу. И будут уходить. А так у них будет выбор: остаться и помогать по-настоящему или уйти, зная, во что ввязываются. Это честно. Ты не находишь?

Он помолчал, покусывая губу, потом вздохнул:

– Ладно. Ты, похоже, знаешь, что делаешь. Я соберу людей в главном зале через час.

– Хорошо. А пока покажи мне, где обычно собираются работники. Хочу заранее прикинуть, с кем придется иметь дело.

Велгард повел меня, и с каждым шагом я все отчетливее чувствовала, как меняется мое отношение к этому месту. Это уже не была «ловушка», в которую меня заманили. Теперь это задача. Сложная, грязная, огромная – но решаемая. И я хотела ее решить ради себя. Чтобы показать тем жуликам, которые продали мне билет в пустошь, что они ошиблись. Они думали, что я стану еще одной батарейкой. А я стану тем, кто поменяет правила игры.

Когда мы дошли до подсобных помещений, там было шумно и суетливо. Тролли перетаскивали какие-то ящики, гномы чинили трубы, пара призрачных уборщиц беззвучно скользили между стеллажами, собирая пыль в прозрачные мешки. Все они двигались как-то вяло, без энтузиазма, будто знали, что их усилия все равно ни к чему не приведут.

Увидев нас, все понемногу затихли и начали бросать на нас косые взгляды. Особенно настороженно смотрели тролли – видимо, уже слышали, как я уложила одного из них в коридоре.

– Слушайте, – сказал Вергард, повышая голос, чтобы его слышали все. – Через час собираемся в главном зале. Будет общее собрание. И да, это приказ.

Кто-то недовольно заворчал, кто-то фыркнул, но возражать вслух никто не решился.

– И еще, – добавила я, обводя взглядом собравшихся. – Если кто-то знает, где можно быстро раздобыть нормальные материалы для ремонта – краску, доски, инструменты, – скажите сейчас. Мы начинаем приводить это место в порядок. Прямо сегодня.

Тролль, который стоял ближе всех, поднял огромную лапу.

– В старых складах есть кое-что. Но там опасно. Там… тени.

– Тени так тени, – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал увереннее, чем я себя чувствовала. – Завтра утром идем туда всем отрядом. Будем выгонять тени и забирать материалы.

Велгард бросил на меня удивленный взгляд, будто не ожидал такой прыти. А я лишь пожала плечами.

– Что? Если уж мстить, то по-крупному. Не просто устраивать скандал и уходить, а брать и переделывать все, что испортили. Пусть те жулики, которые продавали билеты, узнают, что случилось с их «ловушкой». Пусть увидят, что вместо покорной батарейки они получили ведьму, которая решила навести тут порядок.