Страница 3 из 79
Глава 3.
— Что мы имеем, — продолжил судья, словно оправдываясь. — Динадин Лэнгфорд набрала по шкале Семейного участия максимальный балл — пять из пяти. Она пришла в этот союз не с пустыми руками, а с хорошим приданым. Брак был заключен с благословения Максимилиана Лэнгфорда, и сделал его наследника Себастьяна управляющим активами траста.
Оставалась в той же позе. Держала спину очень прямо.
Вспоминать первый год совместной жизни тяжело. Когда на второй я забеременела Викторией, все обрело смысл. Я поняла, что смогу вытерпеть это мучение до логичного финала.
— Жена подарила супругу двоих детей. Здоровых, с магическими способностями гораздо выше средних. То есть и с этой своей функцией эрла справилась. Динадин прошла проверку на артефактах верности. Она не изменяла своему супругу ни физически, ни в мыслях и не имела эмоциональных привязанностей к другим мужчинам. За последние полгода она также не вступала в связи, сохраняя тем самым возможность мужу вернуться в семью.
Все так. С первых же минут после нашей свадьбы я готовилась к этому самому дню. Когда я перестану быть приложением к Себастьяну Лэнгфорду… Даже если вся правда обо мне вскроется, это больше мне ничем не грозит.
Опасный возраст позади. Муж не сможет вышвырнуть меня без копейки и без возможности видеться с детьми. Мне не требовался опекун, чтобы вести дела. По законам Нетании, пережив рубеж в тридцать три года, я доказала свою психическую и магическую состоятельность и больше не представляла опасности для общества.
Впрочем, открываться я все равно не собиралась. Многоуважаемые Лэнгфорды не придут в восторг.
— Инициатором развода выступил супруг, причем не выдвигая против жены обвинений. Благородный эрленд назвал причиной желание узаконить отношения с другой женщиной.
Кстати, характерно, что вклад Себастьяна в нашу семью никто не оценивал. Только мою полезность. Ему можно было открыто содержать любовниц. Он предупредил меня об этом в первый же день знакомства. И не соврал. Актрисы, вдовушки, эрлы, у которых не хватило на приданое, — я старалась не смотреть таблоиды и не запоминать их имена.
— Учитывая все эти факторы, эрла не стала подписывать бумагу о выходе из семейного фонда, то есть из траста, известного как «Лэнгфорд Эстейт». Она подала прошение на временное управление активами, которые не могут превышать двадцатую долю от всех активов. Если за пять лет под ее началом их прибыль продемонстрирует стабильный рост, в соответствии с рынком, то управление будет продлено на десятилетний срок.
Неужели? Победа? Я прошла испытание Лэнгфордом. Я это заслужила. Я не клуша в оборочках, которая из-за подавителей не способна сосредоточиться. На этих эбсовых пилюлях я умудрилась выучиться, хотя учеба отнимала в разы больше времени, чем у других эрл.
— У Динадин Лэнгфорд замечательные рекомендации от ее преподавателей. Она окончила Императорские курсы, кстати, тоже с максимальными оценками. Вторая в своей группе. А вы слышали, что наш император сказал о женском образовании? Эрлам надо дать шанс. Нет никаких оснований отказать эрле Динадин в ее прошении. Все детали, — какой именно бизнес она возьмет под свое крыло, — разумеется, с подачи эрленда.
Со стороны Себастьяна дыхнуло холодом. Он не удержал блок.
— Вы же понимаете, Ваша честь, я не могу согласиться с таким решением. Ради детей обязан его обжаловать. Моя жена, со всеми ее баллами, не в состоянии заниматься их воспитанием. И мальчик, и девочка, оба будут учиться в пансионе с проживанием. Не дома.
Руки затряслись. Викторию мы с ним не обсуждали. Анри… С ним я все еще рассчитывала переубедить эрленда по-хорошему, не затевая войну.
— Это ваши семейные дела, достопочтенный эрленд. Если разногласия возникнут в вопросах родительских обязанностей, то обращайтесь. Что же касается временного управления, то к нему предусмотрен испытательный срок. Если ваша бывшая жена в течение полугода сумеет разобраться во всех тонкостях вверенного ей бизнеса и получить одобрение Совета попечителей траста — или хотя бы продление испытательного срока — то именно от назначенной Советом даты и пойдет отсчет ее управления.
Наступило молчание. До Себастьяна дошло. Он все еще контролирует ситуацию. Исходящая от него волна ледяного протеста стихала. Теперь настала моя очередь удерживать себя в рамках.
Убедить бывшего, его папашу, их маразматического дядюшку, что какая-то эрла, которую они выбрали в качестве инкубатора, годится на то, чтобы зарабатывать для семьи… Сложно. Почти невозможно.
Еще полгода терпеть зависимость от эрленда, когда, казалось бы, все уже закончилось… Неужели я зря затеяла этот проект с выделенной долей?
— Я услышал суд, Ваша честь, — откликнулся эрленд. — Принял во внимание аргументы. Мы с Динадин ознакомимся с бумагами, как только они будут готовы. И пока не возражаем. Так, Динадин?
Поднялась со своего места, показывая, что для меня тоже все ясно.
— Спасибо за оказанную справедливость, Ваша честь.
Себастьян тут же схватил меня за локоть. Как он умудрялся передвигаться так быстро?
— Не убегай, дорогая. Мы воспользуемся порталом и поговорим дома. Ты ведь пустишь меня ко мне домой?
Эрленд без всяких церемоний теперь держал меня за оба запястья. Да он не позволял себе такого будучи моим мужем!
— Не позорься, Дина. Ты же знаешь, тебе лучше сидеть дома. Ты можешь запаниковать, можешь наговорить глупостей. Признавайся, ты всех обманула и купила этот диплом?
Входя в портал, он прижимался ко мне слишком крепко.