Корабль целительницы

Глава 26. Тихая работа

Поели мы… неожиданно хорошо.

Я, если честно, рассчитывала на очередную импровизацию у плиты — что-нибудь быстрое, не особо аккуратное, но съедобное. Однако Тайтар, как выяснилось, подошёл к вопросу куда серьёзнее.

В свёртках оказалась не только крупа и мясо.

Там было готовое. Тёплое. Свежее.

— Ты… — я даже не сразу нашла слова, разглядывая аккуратно завёрнутые куски запечённого мяса, лепёшки, какие-то тушёные овощи, — ты таверну ограбил?

— Заказал, — спокойно ответил орк, уже раскладывая всё на столе. — Сказал, что нужно на пятерых. Потом подумал… и сказал, что на семерых.

— Правильно подумал, — тут же вставил Эмрис, подтягивая к себе тарелку. — Потому что я ем за двоих.

— Это заметно, — буркнула я, но уже тянулась к лепёшке.

Запахи разошлись по кухне быстро. Тёплые, домашние, совершенно не похожие на ту напряжённую смесь трав и дыма, что была здесь совсем недавно.

И, что удивительно… всё действительно съели.

Даже Эиландиль позволила себе расслабиться. Не до конца, но плечи у неё уже не были так напряжены, как раньше. Леарон ел спокойно, но взгляд его всё равно время от времени скользил к двери. Привычка. Осторожность. Или просто невозможность отпустить ситуацию.

Тайтар ел молча, сосредоточенно, будто выполнял важную задачу.

А Эмрис… ну, Эмрис, как обычно, не мог без комментариев.

— Я хочу отметить, — лениво протянул он, откидываясь на спинку стула, — что впервые за последнее время мы едим, не убегая, не прячась и не отбиваясь от кого-нибудь.

— Не сглазь, — тихо сказала я.

Он усмехнулся.

— Я? Никогда.

Пирожные, к слову, исчезли быстрее всего. Я даже не заметила, как потянулась за вторым, а потом — как их просто не стало.

— Это кто всё съел? — прищурилась, оглядывая стол.

Эмрис невинно поднял брови.

Тайтар продолжал есть, не поднимая головы.

Кайра, которую мы вытащили почти силой, ковырялась в тарелке. Она не привлекала внимания. Да и мы старались не лезть ей в душу. Однако приём пищи был необходим. Она и так извелась из-за мужа.

— Понятно, — вздохнула я. — Два хищника на один десерт.

— Ты тоже ела, — напомнил Эмрис.

— Я — скромно.

— Очень.

Я фыркнула, но спорить не стала. Потому что… было хорошо. Вот так вот. Просто. По-человечески.

И, наверное, именно поэтому, когда все начали расходиться, это ощущение стало уходить слишком быстро. Как будто его и не было.

Кухня снова опустела. Шум голосов стих. Корабль мягко покачивался, уже привычно, почти убаюкивающе.

Я задержалась.

Собрала со стола посуду, машинально убрала остатки еды, провела рукой по поверхности — просто чтобы занять себя.

Но внутри уже знала.

Пора.

— Ты опять собираешься туда? — голос Эмриса раздался за спиной так неожиданно, что я вздрогнула.

— А ты как думаешь? — уже спокойно ответила, перебирая пучки трав на столе.

Он подошёл ближе. Не слишком. Ровно на то расстояние, где можно наблюдать, но не мешать.

— Думаю, ты не умеешь останавливаться, — хмыкнул он.

Я выбрала один пучок. Потом второй. Добавила ещё немного — почти не задумываясь, просто доверяя тому, что всплывало внутри.

— Если остановлюсь сейчас, — тихо сказала, — всё, что я вытащила… вернётся.

Он помолчал глядя на мои руки.

— Ты уверена, что это вообще вытаскивается? — наконец спросил он, уже без привычной лёгкости.

Я на секунду замерла.

— Нет, — честно ответила.

И продолжила перебирать травы.

— Но я точно знаю, что если не пытаться — оно останется.

Он тихо вздохнул.

— Прекрасно, — пробормотал. — Значит, идём туда, где сидит нечто, которое тебе не по силам, и будем делать вид, что у нас есть план.

Я усмехнулась.

— У меня есть план.

— Да? — фамильяр приподнял бровь. — И какой?

Под его взглядом, взяла небольшой мешочек, насыпала туда измельчённые листья.

— Не дать ему закрепиться.

Он посмотрел внимательнее. И на этот раз, в его глазах не было и намёка на шутки.

— Тогда я иду с тобой.

Пожала плечами.

— Я и не собиралась тебя оставлять.

Он фыркнул.

— Конечно нет. Кто ещё будет комментировать твои гениальные решения?

— Вот именно.

Подхватив травы, небольшую чашу, пару пузырьков — на всякий случай, вышла из кухни, чувствуя присутствие рядом.

Коридор встретил нас привычной полутьмой и тишиной. Лишь наши шаги напоминали о том, что на корабле не пустынно.

Да. Нас было изначально двое: я и мой наглый фамильяр-оборотень. Но теперь… всё стало по-другому. И если мы ничего не сделаем. Закроемся. Уплывём. То потеряем не только веру в лучшее, но и… многих существ, которые не заслуживают такой печальной участи.

Это проклятие может забрать многих.

Пока размышляла, мы дошли до нужной двери.

— Готова? — негромко спросил Эмрис.

Я не ответила сразу. Положила ладонь на дверную ручку. И только потом тихо сказала:

— Нет.

Но вопреки сказанному, вошла в каюту.

Комната после первого очищения всё ещё оставалась… той же.

Не в смысле, что ничего не изменилось. Наоборот. Воздух уже не давил так, как раньше. Дышать стало легче, свободнее. Не тянуло отступить к двери, не хотелось сжаться, будто тебя сейчас накроет чем-то чужим и тяжёлым.

Но… что-то всё равно оставалось.

Едва уловимое. Как след после дыма, который вроде рассеялся, а запах всё ещё цепляется за одежду.

Я это чувствовала.

И мне это не нравилось.

Вернувшись с ужина, Кайра вновь устроилась в кресле. Руки сцеплены, взгляд прикован к мужу. Казалось, если она отведёт глаза — с ним что-то случится. Или он исчезнет.

Я не стала её трогать.

Медленно, прошла внутрь. Разложила на столике всё, что принесла. Травы. Пузырьки. Чашу.

Пальцы сами сделали нужное движение — высыпали сбор внутрь, чуть примяли его, как учила… не знаю уже, кто именно. Бабка. Прапра. Или та часть меня, что теперь всё это помнила.

Подожгла.

Сначала пламя вспыхнуло резко. Потом погасло. И остался дым.

Тягучий. Тёплый. С чуть горьким, сухим запахом, который медленно начал расползаться по комнате, заполняя углы, подбираясь к стенам, к потолку… к самому воздуху.

Провела руками над чашей.

И зашептала.

Слова пришли сами. Не вспоминались — просто возникали, складываясь в нужный ритм. Глухой, тихий, но цепкий.

Я не вдумывалась. Просто позволяла им идти.

Краем глаза зацепила Варха.