Страница 46 из 128
Глава 19. Нападение
Искра вместе с детьми лущила кедровые шишки на полянке возле дома. За прошедшие пару недель малышня немного отъелась, а альфа сквозь пальцы смотрел на оборотней, помогающих гостье подкармливать щенков.
Отец маленького Риско умудрялся приносить дичь каждый день, охотясь поблизости и не нарушая запрета альфы. Охотничьи группы пренебрегали охотой на дичь: чтобы всех накормить, требовалось два-три десятка тушек, но птицы разлетались, стоило поймать хотя бы одну. Из-за этого оборотни предпочитали охоту возле озера в одиночестве, но постоянно сталкивались друг с другом, ругались, когда кто-то вспугивал птиц, руша охоту; дрались.
Поррт, отец Риско, вручал заботливой самочке добытое, отходил к краю поляны и с нетерпением поджидал, когда к нему подбежит его волчонок. Искра посмеивалась, так как мужчина старательно пытался сохранять невозмутимый вид, но этот оборотень не побоялся взяться подкармливать ораву щенков ради своего сына, так что безразличным он точно не был. Правда, теперь мужчину бежали обнимать двое: сын и малявка Рюя.
Риско взахлёб рассказывал отцу о том, что узнал и чему научился, а сводная сестричка поддакивала и добавляла:
— Р-р-риско лучший! Его Искр-р-ра хвалит, — и застенчиво ждала, когда большой и сильный Поррт заметит, как она хорошо говорит «р-р-р». Ведь она даже подумать не могла, что это достижение для её возраста, а вот Искра удивилась и похвалила. Рюя даже поначалу растерялась, не совладав с той радостью, что охватила её.
Искра хвалила всех.
Дети впитывали всё новое, как губки, а их пальчики быстро привыкали к рукоделию. Но всё же весь этот детский сад больше мешал ей, чем помогал, и если бы не Поррт, не Рёх с товарищами, не худенькая смуглая оборотница, прибегавшая вечером после общей еды и остающаяся на всю ночь подле домика Искры, то пришлось бы всю детвору разогнать.
А худенькая оборотница появилась вслед за своим малышом, как сделал это Поррт. Она не была омегой и, пожалуй, могла бы претендовать на место рядом с Джаррой, но Рёх насплетничал, что эта самка живёт сама по себе. Он даже не сразу вспомнил её имя.
— Ая! Точно, Ая! Совсем дикая, никого к себе не подпускала! А потом раз — и беременна!
Больше Рёх ничего об этой женщине не знал. А она пришла и поставила Искру в известность, что будет помогать.
— Дай мне работу, — хрипло потребовала она. — Я буду приходить поздно и уходить на рассвете.
С того дня так и повелось: Ая приходила и под светом звёзд возилась с волокнами крапивы, пряла нить. Только благодаря её трудолюбию у Искры оказался в руках моток верёвки, и она сплела сети для рыбалки.
На глазах у других Ая не особо привечала своего малыша, но позволяла ему сидеть ночью рядом и следить за её работой. А потом Искра подглядела, как обернувший волчонком малыш, устраивался рядом с Аей и засыпал счастливый. Иногда женщина оставляла работу и перебирала его шёрстку, вздыхала, двигала его тельце к себе поближе.
Появившиеся в хозяйстве рыболовные сети облегчили жизнь Торра. Теперь он приносил рыбы вдосталь, а времени тратил на её добычу меньше. Искра варила уху, запекала рыбу на глиняных подносах, а если мальчики приносили яйца, то делала котлеты. Дети ели от пуза! А Искра переживала, что вскоре рыбы станет меньше, а у них нет соли, чтобы сделать запасы на зиму.
В голове у девушки всё время крутились разные мысли о том, что надо сделать сегодня, завтра и послезавтра. Даже сейчас, сидя вместе со всеми и освобождая шишки от орешков, она думала, что давно пора было сварить клей, нарезать из грубой кожи заготовки для подошвы и проклеить их, сделав максимально толстыми. Однако полагаться только на клей не стоит, и надо будет подготовить проколы, чтобы после всё прошить ниткой.
А вот как кроить верхнюю часть сапог? Искра видела, как шьют обувь, но наблюдать со стороны и повторить — не одно и то же. Тем более у неё не было подходящего инструмента и не всё можно было равноценно заменить. Те же шипы ломались один за другим, прежде чем удавалось пробить дырочку в коже, а ножиком получалось неаккуратно. И как браться за верхнюю часть обуви без иглы или шила?
Она поглядывала на босых детей и видела, что вскоре им станет невмоготу принимать человеческий облик из-за холода, а проведя всю зиму в виде волчат, вспомнят ли они о том, чему она их учила? По ночам уже давно подмерзала вода в лужах и только днём солнышко отогревало землю, даря последние крохи тепла.
Искре всех было жалко, но у неё есть Торр, взявший на себя обязанности взрослого оборотня, и поскольку большинство его дел были доступны только в двуногой ипостаси, то необходимо было срочно обеспечить его обувью. Она уже связала ему носки из волчьей шерсти, которую начесала магической щеткой, сплела из лыка лапти и мальчик без них не выходил из дома, но носки всё равно промокали и Торр возвращался домой продрогшим.
Прокручивая в голове весь процесс пошива и обработки обуви от влаги, она рассказывала малышне о жизни в городе. Недавно Искра делилась с ними воспоминаниями о том, какой была её деревня, а теперь ребятня готова была слушать о том, как оборотни могут жить, собравшись вместе большим числом.
Горка кедровой шелухи (тунги) росла быстро, и Искра переключилась на рассказ о её пользе.
— Самое простое — это затопить ею печь или посадить возле дома растение и обсыпать росток со всех сторон шелухой. Она приостановит рост сорняков, которые могут отнять питание от молоденького саженца. Но эта шелуха содержит в себе очень много ценного для нашего тела и поэтому..
Рассказ Искры прервал короткий вой вожака. Она подскочила, понимая, что услышала предупреждение об угрозе, но где и откуда..
Дети сообразили раньше неё и, обернувшись в волчат, рванули в её домик, оставив на земле длинные рубашки и штаны!
«Вампиры», — дошло до неё — и страх прошил всё тело из-за понимания, что её дом не защитит детей от этих тварей.
Но что-либо менять было поздно. На землю долины опускались гигантские человекообразные летучие мыши и огромные волки уже бежали навстречу им. Стоя на возвышенности, Искра всё видела и теперь понимала зацикленность Старха на беспрекословном подчинении, на силе и чётком разделении стаи на категории.
Все действовали слаженно и каждый знал, что должен делать.
Первыми ринулись в бой сильнейшие волки, их поддержала часть волчиц. Они сцепились с уродливыми тварями, не давая им схватить кого-то одного или приблизиться к землянкам, куда попрятались слабенькие омеги с совсем маленькими детьми.