Искра. Волчьими тропами

Глава 25. Пополнение

Четыре мальчика и две девочки молча жались друг к другу, опустив головы. То ли тропа произвела на них неизгладимое впечатление, то ли они не знали, как объяснить своё появление на тропе и боялись, что их погонят прочь.

Впрочем, что там объяснять? Достаточно посмотреть на их стриженые головы, пахнущие хвоей, чтобы понять, что дети обдуманно увязались за взрослыми самками и намеревались идти по их следу, пока те не приведут их к Рохху с Искрой. А потом они увидели Рохха и кинулись догонять. Кто-то рванул первым, а за ним остальные. Вот и весь сказ.

— И что нам с вами делать? — вздыхала Искра.

— Мы будем работать, — сразу же ответили мальчишки, а девочки активно закивали головами, выражая полное согласие.

Все они были примерно одного возраста с Тирром и Дирром, которые подозрительно тихо вели себя и делали вид, что происходящее их совершенно не касается. Обычно их касалась любая мелочь, а тут эти два оболтуса демонстрировали потрясающее безразличие и отстранённость.

— Работнички, — фыркнула Ая, а маленькая Рюя приняла важный вид и добавила:

— Работать уметь надо!

Девочки вскинули подбородки и с вызовом посмотрели на неё: мол, если ты, сопля, научилась, то и мы не хуже!

Наблюдавшая всё это Искра снова вздохнула. У таких маленьких оборотней всех забот должно быть присмотреть за младшими, подать отцу-матери необходимый инструмент, сбегать к мастеру и послушать его рассуждения о ремесле, да хорошо есть, чтобы расти здоровыми и сильными.

— Мы вас не объедим, — насупился самый смелый из мальчишек.

— Никому не жалко для вас еды, — строго произнёс Рохх, — но работать действительно придётся всем, — и вот тут в голосе альфы слышалось сомнение: всё-таки перед ним были щенки, неспособные ещё отвечать за свои решения. — Наша стая занимается очень многими делами, — намного мягче пояснил Рохх, чтобы мелкие не надумали себе лишнего, — и помощникам мы рады.

Дети посветлели и принялись уверять, что они приложат все силы, чтобы не быть обузой. Вот только они так резко сорвались с места, когда увидели уходящего в туман Рохха, что забыли забрать штаны там, где скрывались от самок.

— Я вижу, — улыбнулся мужчина и с одобрением перевёл взгляд на девочек, которые ничего не забыли и бросились в погоню, подхватив в зубы свёрток с рубахой.

Потом уже, сойдя с тропы, все они долго сидели у костра и взрослые обсуждали визит к вампирам, обменивались впечатлениями, планировали будущее. Новенькие слушали разговоры, раскрыв от удивления рты. Им всё услышанное казалось сказкой: большие дома, замок, огромное количество вампиров, спокойно прогуливающихся по улицам. И их восторг подстёгивал взрослых оборотней рассказывать о пережитом, и со словами уходило напряжение, и при свете костра всё случившееся у вампиров казалось уже не таким страшным.

Рёх, Поррт, Войтек и Ая посмеивались над собой и кровососами, строили планы по выпечке хлеба и продажи его не только вампирам, но и оркам. И последний факт особо радовал, потому как это было в пику кровососам. А Искра и Рохх держались за руки, чувствуя трогательное единение между собой и их маленькой стаей.

Уже когда все улеглись спать, две новенькие девочки подошли к Искре и сильно нервничая, решили уточнить для себя:

— Ты не прогонишь нас?

— Нет, конечно, — удивилась Искра. — С чего вы взяли? Вожак сказал своё слово.. — она недоговорила, потому что девочки нахмурились и хотели что-то ещё сказать, но не решались.

— Послушайте, что вас беспокоит? — как можно мягче спросила Искра.

— Мы должны знать, что ты нас принимаешь в стаю, — выпалила одна из девочек и остальные стали прислушиваться к их разговору.

Искра не сразу догадалась, что девочки ассоциируют её с Джаррой, исполнявшей роль альфа-самки стаи. Они надеялись на то, что она добрее, но власть старшей женщины в стае понимали извращённо, и не их в этом вина.

И, конечно, девочек встревожили тяжёлые вздохи Искры, которые вырывались у неё при взгляде на прибившихся маленьких оборотней.

Откуда волчишкам было знать, что вопроса о том, принимать их в стаю или нет, не стояло! Искра вздыхала о том, хватит ли имеющихся полотен на пошив штанов хотя бы мальчишкам. Потом её мысли перескочили на обувь и подсчёт нужного количества курток.

Но ей даже в голову не пришло прогнать детей, а они, оказывается, волновались на этот счёт.

— Я принимаю вас всех, — серьёзно и громко произнесла Искра.

Наверное, ей надо было пояснить, что она только что официально признала, что будет заботиться, защищать, обучать своих подопечных до тех пор, пока они не вырастут, но волнение сдавило горло. Искра легко приняла в семью Торра, Дирра и Тирра, а потом вместе со взрослыми в компанию добавились ещё дети. Это всё было само собой.

А сейчас Искра действительно почувствовала себя старшей женщиной в стае! И ей вдруг стало страшно. А справится ли она? Сумеет ли воспитать достойных разумных? Не пожалеют ли дети, что доверились ей? И так остро ей захотелось вернуться в свой мир! Уж там бы она справилась со всеми трудностями и обеспечила бы ребят самым лучшим! А ведь ещё скоро появится свой ребёнок и хватит ли на всё и всех времени?

Рохх почувствовал, что жена волнуется, оставил костёр и подошёл к ней.

— Замёрзла? — нежно обняв, спросил он её.

Девочки отошли и стали устраиваться на ночёвку, но продолжали коситься в сторону пары. Им было интересно посмотреть, как вожак и его самка общаются друг с другом. Вот Рохх потёрся щекой о висок лунной, шепнул какую-то нежность ей на ухо, а потом заботливо уложил её на телегу, сняв мешающиеся мешки, и прикрыл шкурой.

Более того, потом Рохх проверил, как устроились его племянники, погладил их по головам.

— Спите, — доброжелательно произнёс он новым членам своей стаи, — завтра трудный день и надо хорошо отдохнуть.

Кажется, дети только этих слов и ждали. Их приняли, и завтра они уже не будут бежать сами по себе куда-то, не зная, удастся ли поохотиться, боясь потеряться, попасться хищникам.. Ушла тревога последних дней, и завтра начнётся новая жизнь в новой стае. Рохх никогда никого не обманывал и ему можно верить.

Следующий день действительно выдался трудным, но разве замечаешь тяготы, когда вокруг столько всего интересного? А если при этом взрослые рассказывают что-то удивительное, то не успеваешь оглянуться, как пройдена уже большая часть пути!