Эсса

На улице было ещё темно, но смысла ложиться спать уже не было. Досадуя на саму себя за свои жалобы на серые будни, Эсса накинула на плечи плед и поплелась на кухню. Включив все конфорки разом, чтобы крохотное помещение скорее прогрелось, заварила себе чай. Первую кружку она выпила, не заметив, во время второго захода на чаепитие Эсса устроилась удобнее, поджав длинные тощие ноги под себя и накрыв их пледом.

Тишина её успокаивала, а горячий чай и лёгкий парок, исходящий от напитка, наглядно убеждали в том, что она сидит сейчас в безопасности и ничто на её голову не падает.

Эффект присутствия при катастрофе был полным, и все прежние страхи всколыхнулись с новой силой.

«Проклятый дар!» — всхлипывая от пережитых эмоций, прошептал она.

И только когда от большого количества выпитого чая раздулся живот, а тело согрелось, Эсса вышла в комнату, прибрала постель, привела себя в порядок и взялась готовить завтрак. Она не может позволить себе горевать и жалеть себя. Ей нужны силы для работы, и не только!

Придётся после обеда ехать в центр и оплатить пользование интернетом в клубе, чтобы понять, о каком заводе шла речь в её видении.

Дождавшись, когда хлебные таблетки разбухнут до нормального размера, она обжарила их, присыпав аналогом яичного порошка. Повторно заварив ранее использованные пакетики чая, она села завтракать и обдумывать то, что видела. У неё в запасе есть сегодня и завтра.

Два вечера, чтобы сделать шаг навстречу своему предназначению! Выбор всегда за ней, но она лучше, чем кто-либо, знала, что каждый шаг потом будет оцениваться мудрыми и что бездействие — это всё-таки тоже действие, за которое придётся ответить.

В это утро Эсса вглядывалась в лица рабочих в электричке, пытаясь узнать хоть кого-либо из видения. Надвинутые на лоб шапки мешали ей, а намотанные на шею яркие шарфы и вовсе сбивали с толку.

— Эй, глазастая, нравлюсь? — спросил один из мужчин, и все развернулись в ту сторону, куда смотрел весельчак.

Эсса покраснела, но деваться ей было некуда. Она, как всегда, возвышалась над всеми, вызывая любопытство.

— Я люблю таких длинноногих и худеньких!

— Да там подержаться не за что, — фыркнул кто-то.

— Совсем совесть потеряли — девчонку прилюдно обсуждать? — возмутились женщины.

— Так обсуждать — не лезть! Мы ж чисто теоретически! Тростиночка вон вся зарделась от удовольствия!

— Точно, даже похорошела. Глазками засверкала, на грех манит!

— Ироды бесстыжие!

— А вы, бабоньки, не завидуйте. Не грозились бы, так и вас бы оценили, а кого- нибудь и пощупали бы!

— Вы слышали? А ну-ка подруженьки, давайте-ка вытесним нахала!

Народ всколыхнулся, подался вперёд, назад, послышался смех, новые шутки, ругань.. После первой же остановки всё стихло, а Эсса так и осталась стоять с пунцовыми щеками, позабыв о своём видении.

Рабочий день, как назло, удался, и надо было бы хватать удачу за хвост, оставаться до конца, но девушка к часу дня сдала собранное и, получив плату, заспешила к электричке.

Ей уже доводилось ездить в центр города, надеясь найти там готовую одежду по росту, и она нашла, но цены оказались выше, чем она могла бы заплатить. Это были магазины для имперцев и гостей Ютты, достаток которых исчислялся не десятками кредитов, а тысячами, десятками тысяч.

Эссу в такой магазин пустили только из-за её роста, приняв за инопланетянку. Ей предложили обувь за пару тысяч кредитов, потом нашли самую дешёвую пару за полторы сотни, а она взяла в руки носки из большой корзины с надписью «распродажа» и, хмыкнув на обозначенную цену в десять кредитов, попрощалась с миленькими улыбчивыми продавщицами.

Сейчас девушка не стала углубляться в центр города. Она бы с удовольствием побродила там, быть может, даже зашла бы в кафе эконом-класса и потратилась на стаканчик кофе. Ей давно хотелось его попробовать и, кажется, она даже любила его заранее.

Таисия, занявшая её бывшее тело, трепетала перед этим напитком и никогда не пила его впопыхах. У неё был целый ритуал по распитию кофе или какао. Эссе тоже хотелось обрасти ритуалами. Это придало бы её жизни вкус или шарм, но пока не получалось. Вечно голодная, она слишком быстро ела, чтобы успеть насладиться едой, а может, дело было в качестве пищи и грызущем ощущении безнадёжности её положения.

Немного пройдя от вокзала по маленькой улочке, она заметила нужную ей вывеску и потянула на себя прозрачную дверь.

— Добрый день, мне нужен интернет на полчаса. Это дорого? — сразу же выпалила она сидящему у входа парнишке.

— Добрый. Уверены, что вам хватит получаса?

Эсса окинула взглядом пустой зал, отмечая потёртые кресла, исчирканные столы, множество экранов и незаинтересованный короткий взгляд мужчины в огороженном прозрачной перегородкой углу.

— Надеюсь.. — застеснялась она.

— Оформляйте на два часа, — тихо предложил ей паренёк. — По стоимости это одинаково с получасом. А выгоднее всего оплатить абонемент на месяц или год.

— Я не уверена.. у меня мало денег, — засомневалась Эсса.

— Вы хотите поиграть или найти какую-то информацию? — взялся подсказать ей он.

— Мне нужна информация.

— Искать будете по Ютте или вас интересует инопланетная связь?

— Пока только Ютта.

— Тогда за два часа с вас один кредит, а если решите часто к нам приходить, абонемент стоит тридцать кредитов за месяц — и сидите хоть целый день!

— Я работаю, и в любом случае не смогу сидеть целый день, — зачем-то стала объяснять она. — Хотя, признаю, что абонемент выгодное предложение, — вздохнула Эсса.

— Ну. может, потом решитесь, — улыбнулся ей парнишка, а она стянула шапку и нервно скомкала её в руке.

Удивительный день выдался! На неё сегодня уже дважды смотрят с интересом, хоть она и осталась прежней дылдой.

Невольно рука потянулась поправить короткие волосы, за которыми она теперь тщательно следила. Чистыми они походили на золотые пёрышки, торчащие во все стороны, но из-за тёплой шапки быстро засаливались, меняли цвет и вскоре производили унылое впечатление.

Бросив взгляд на своё отражение в стекле, она вздохнула и опустила руку. Из-за того, что сегодня утром она мыла голову, сейчас её голова походила на одуванчик, и сделать что-либо было совершенно невозможно.

Эсса протянула карту, с которой парень списал один кредит и, широко улыбнувшись, провёл её к отдельно стоящему столу.

— В основном все приходят ближе к вечеру, — отодвигая для неё кресло, он быстро активизировал экран, подавая ей наушники, — но пока никого нет, это самое лучшее место для красивой девушки!

Этого Эсса выдержать не могла и залилась румянцем.

Она и так раскраснелась от холода, а теперь её бросило в жар. Стало неловко смотреть на парня, так как она боялась увидеть насмешку. Эсса же выше его на голову! Да и одета.. а волосы наэлектризованы и торчком.. и ему едва ли пятнадцать, а её телу восемнадцать..

Дрожащими от волнения руками она выбрала подходящий ей вариант управления экраном и, опустив глаза, ждала, когда юный администратор отойдёт от неё.

— Удачных поисков! — пожелал он.

Девушка благодарно кивнула, так и не найдя в себе смелости посмотреть на юношу, присела на краешек кресла и ввела первые кодовые слова:

«Заводы Ютты».

Только теперь ей стало понятно, насколько глупо было выискивать в электричке среди рабочих лица тех, кого она запомнила в видении. Заводы располагались по всей планете, и что она будет делать, если нужный ей окажется на другом континенте?