Страница 84 из 93
В 1995 количество преступлений, связанных с насилием, выросло до 14,5 миллионов, а убийств — до 32 тысяч. А только за первый квартал 1996 было совершено 4,5 миллиона насильственных преступлений и 9 тысяч убийств. И это ещё самая жесть не наступила, государство ещё худо-бедно поддерживало порядок если не в центре городов — с этим у американцев всегда были проблемы — то на окраинах, держа логистику и узловые точки.
Богатые кучковались в закрытых районах, нанимали собственную охрану, начали возводить стены, чтобы усложнить доступ бандитам, в Сиэтле вовсе образовалась зона, свободная от государства, куда полиция просто не желала заходить. Прямо как в фильме «Побег из Нью-Йорка»: «можешь войти, но без гарантий безопасности». Участились нападения на тюрьмы, 23 апреля случилось резонансное нападение на мигрантский лагерь, когда бандиты — Вашингтон обвинил в этом наркокартели, но какая в общем-то разница — расстреляли охрану и выпустили из-за забора более 50 тысяч человек в штате Аризона. Это потом вылилось в ещё один всплеск насилия. Короче говоря, было весело.
Так вот именно 1 мая группа федеральных агентов с оружием в руках попыталась взять под контроль один из больших элеваторов в штате Арканзас. Элеватор охраняла Национальная Гвардия и конечно местные жители совсем не горели желанием отдать свой хлеб каким-то приезжим, которые вывезут зерно, чтобы кормить бездельников на северо-западе, а их дети будут в этот момент голодать. Потому что северянам всегда плевать на южан. Как водится в таких случаях: слово за слово, известно чем по столу. В результате: убито двое нацгвардейцев и трое федералов. Последним пришлось отступить, потому что перевес в силах был точно не на их стороне.
Вашингтон в ответ на этот инцидент как и обещал федерализировал нацгвардию Арканзаса, — для этого президенту не нужно согласие конгресса — и… Ничего не произошло. Денег на то, чтобы обеспечивать взятых под командование арканзасцев, не было, очередной временный бюджет на три месяца ещё сильнее срезал ассигнования на армию, нацгвардейцы на местах фактически отказывались выполнять приказы центра, а где отказаться не могли — дезертировали. Тупик.
Отдельная веселуха творилась в Канаде, а именно во франкоязычном Квебеке. Там после успешного референдума об отделении — впрочем 50,5 на 49,5 процентов виделось не слишком уверенным перевесом, на чём во многом и строилась дальнейшая уверенность центрального правительства в своём моральном праве — события понеслись вскачь. Люсьен Бушар как глава квебекских националистов попытался провозгласить в местном парламенте независимость, этому помешали прилетевшие на вертушках военные, охранявшие центр Квебек-Сити местные ополченцы такой шутки не поняли и открыли огонь, началась перестрелка, вояки без особых раздумий применили тяжёлое вооружение, несколько ракет попали в толпу собравшихся на торжественное мероприятие горожан, пролилась кровь.
Это вызвало возмущение уже просто всех вокруг, даже президент Франции Жак Ширак выступил с заявлением, мол мы не позволим убивать наших братьев и если понадобится будем помогать Квебеку силой. Звучало грозно, но не слишком страшно, потому как особых средств у Парижа не было, а за спиной Оттавы молчаливо стояли США, американцам развал соседа в такой ситуации был совершенно не нужен.
С другой стороны если над крупнейшими городами — Квебеком и Монреалем — центральные власти смогли установить контроль относительно просто, то вот над всей территорией провинции — уже сложнее. На огромной слабо заселённой территории в течение весны 1996 года развернулись настоящие партизанские бои. Более того квебекцы — чёрт его знает, может на ирландцев насмотревшись — на оккупацию ответили асимметрично. В Оттаве начали взрываться бомбы, ответственность за теракты взял на себя свежесформированный «Фронт Освобождения Квебека», и честно говоря с этого берега Атлантического океана всё происходящее на том конце шарика выглядело чертовски странно.