Страница 143 из 146
— Прекрати, — усмехнулась я. — Не прощу себе, если из-за меня надорвётся любимый муж.
Он смотрел с улыбкой, от которой краска смущения румянила щёки как в первый раз.
— Ты лёгкая. Мне только в радость.
— Ну как сказать? — проговорила я, поджимая губы. — Всё же чуточку тяжелее, чем была.
Винсент непонимающе нахмурился.
— Не замечал, чтобы ты поправилась, — сказал он. — Если и так, я тебя всё равно любить меньше не стану.
— Даже когда я буду совсем круглой и невероятно капризной? Боюсь, скоро так и случится.
Лорд опешил. Но длилось это считаные секунды. В миг, когда его осенило, Винсент усмехнулся нервно, а потом обнял меня так крепко, будто боялся, что если отпустит, я исчезну.
— Так не бывает, — сказал он.
— Почему же? Ты сам когда-то сказал мне, что от страсти бывают дети.
— Нет, я не о том, — мужчина отстранился, удерживая меня за плечи, и посмотрел в глаза своими изумрудами, в которых отражались блики лунного света. — Этого не должно было случиться. Понимаешь? Я должен был умереть, но ты совершила чудо, Линда. И я всё ещё до конца не могу поверить в то, что это всё со мной. С нами. Иди ко мне.
Он подался вперёд, и наши губы слились в поцелуе, прервать который никто из нас не спешил.
Тяжело опираясь на трость, старик Амбель, подошёл к скамейке возле своего магазина и опустился рядом с женщиной в чёрном. Проводив взглядами экипаж, который тем поздним вечером неспешно приближался к поместью семьи Хальт, мужчина сказал:
— Всё закончилось лучше, чем я ожидал.
— Согласна, — ответила Клара. — Эта девушка оправдала возложенные на неё надежды.
— И всё же ты была слишком строга с ней, любовь моя.
— Потому что иначе она бы не набралась той дерзости, что помогла довести дело до конца. Линда поступала мне назло отчасти. И да, признаю, манипулировать людьми нехорошо. Но почему бы не применить этот действенный способ достижения целей ради благого дела?
— Всегда восхищался вашей мудростью, королева, — мужчина поднял с колен женщины её тонкую руку и прижал её к губам. Клара усмехнулась.
— Я давно не королева, дорогой Герхард. Я перестала быть ею, когда впервые встретила тебя. И ты прекрасно это знаешь.
— Как и ты знаешь, что для меня всегда была единственной.
Они умолкли, наслаждаясь тишиной ночи и лёгким дуновением свежего ветра. А когда в окнах особняка на втором этаже зажгли свечи, Клара спросила:
— Что теперь будет?
— Даже мой сын больше не сможет ответить на этот вопрос, любовь моя. Но одно я знаю точно: женщина, явившаяся в этот мир, впустила в него перемены, которых все здесь давно ждали. И чего бы ни было уготовано ей и моему Винсенту, жизнь прежней уже не будет. Их ждут радости и испытания, победы и печали. Но история, которую они напишут, останется в памяти многих, и, я убеждён, это будет добрая память.
Мужчина взглянул на небо, затем встряхнул рукав рубашки и глянул на наручные часы.
— Нам пора, дорогая, — сказал он. — Наше время ушло.
Дождавшись, когда Клара обхватит его руку, старик поднялся вместе с ней. Прижимаясь друг к другу, они медленно зашагали к окраине леса — женщина с царственной осанкой и широкоплечий мужчина с тростью, припадавший на одну ногу. В молчании королева Анна и Герхард Хальт прошли свой путь, а когда остановились у ближних сосен и в последний раз посмотрели друг на друга полными нежности взглядами, их силуэты растворились в темноте.