Страница 117 из 146
— Мне уже больно, и больнее не станет, господин. Пожалуйста, покажите картинку.
Я едва заметно кивнула мужчине, когда он поднял взгляд. Взяв девочку за руку, Винсент вывел её из ряда и, встав напротив, подозвал светлячков. Те сделали всё то же, что и в первый раз. И вскоре возле щупленькой и невысокой Лиззи выросла точная её копия, такая же маленькая и с грустным взглядом.
Ожидая увидеть девочку постарше, я настороженно замерла. А когда позади своеобразной голограммы возник силуэт с пейзажем, рекой и краешком лодки, стало не по себе. Кто-то приближался к девочке, гребя вёслами и оказавшись совсем рядом с ней, выпрямился во весь рост.
Человека, сотканного из света и тени, нельзя было распознать. Весь он с головы до ног закрыт был длинным плащом с глубоким капюшоном. Протянув руку образу Лиззи, он дождался, пока она вложит свою ладонь в его и помог забраться в качающуюся на воде лодку. Девочка покорно заняла место, поправила юбку, после чего лодка вместе с мужчиной и девочкой растворилась в воздухе, оставив от себя дрожащие вихри зелёного света. Никто не проронил ни слова.
Подняв через минуту на Винсента грустные глаза, Лиззи спросила:
— Мухи показали мою смерть?
— Нет, дорогая, никто не умрёт, — заявил Хальт уверенно и присел на корточки, чтобы быть с ребёнком на одном уровне. — Видения означают только то, что показывают. В них нет скрытых смыслов.
— Правда? — доверчиво переспросила Лиззи.
— Правда. Моя подруга, когда мы были маленькими, увидела, что пишет книгу. И ты не поверишь, но она действительно стала писателем. Только это секрет, и никто не должен о нём знать.
— Я никому не скажу, милорд. Но как зовут вашу подругу?
Винсент улыбнулся. А когда отвёл за ушко растрепавшуюся прядь девочки, приблизился к её уху и прошептал что-то. Лиззи ахнула. Наблюдая за ними, я недоумевала. Винсент, что, назвал имя своей невесты? Лиззи обязательно расскажет всем о ней, и конспирация Лариэль рассыпится. Но, признаться, следить со стороны за этим их доверительным общением было приятно. И Винсент, как бы я ни старалась гнать от себя мысль, мог бы стать заботливым, любящим отцом. Мог бы, если бы не скоропостижная кончина, которую требовалось всеми возможными способами избежать.
— Тогда и я открою вам одну тайну, милорд, — заговорщически прошептала девочка. И я не успела её остановить. Когда же Лиззи закончила выкладывать секрет, Винсент сурово глянул на меня исподлобья, затем поднялся и, погладив девочку по голове, улыбнулся ей.
— Пойдём. Нам нужно выбираться отсюда.
Вернувшись в колонну, я ещё раз окинула взглядом пещеру, под потолком которой роились удивительные светлячки. Нет, я слышала, что некоторые насекомые умеют выстраиваться определённым образом, чтобы передавать друг другу послания. Но вряд ли пчёлы, муравьи или иные развитые сообщества насекомых, умели столь кинематографично создавать картины будущего. Как приходил в движение и порождал образы этот живой механизм, оставалось лишь гадать. И хоть я стремилась избегать общества Винсента, мне ужасно хотелось забросать его вопросами.
Мы прошли совсем немного, как вдруг лорд, шедший первым в строю, остановился, вынуждая остановиться всю шеренгу.
— Тут мокро, — простонал кто-то из детей, и только тогда я поняла, что подошва моих сапог промокает, попав в углубление, наполненное влагой.
— Дальше хода нет, — заявил Хальт. — Вода прибывает. Разворачиваемся!