Страница 73 из 92
Советник кивнул и продолжил:
— Вынужден констатировать, что вы напрасно хранили в секрете обретенные способности. Происходящее ныне доказывает, что генерал Лисицын узнал, что в Мертвом мире можно получить уникальный дар и благодаря ему стать моложе. Только так я могу объяснить столь скорую организацию новой экспедиции и безответственную спешку.
— Всеволод Аристархович, вы уж не стесняйтесь, говорите прямо, что знатные старички послали свою молодежь разведать им путь-дорожку к молодости и силе! Видимо, Орлов маловразумительно рассказал им о капсулах, зато живописал о сраженных им тварях. И об искрах сообразил, — обиженно выпалила Ольга.
Головин слушал и хмурился. Он теперь был уверен, что «старички» намекнули князю Ошкину отступить и тот прислушался. Затаился и свой долг по отношению к императору не исполнил.
— Всеволод Аристархович, вы меня слушаете? Я теперь уверена, что вашим знатным господам плевать на технологии, потому что вряд ли кто-то из них представляет, что это.
— Согласен, — сухо обронил советник, преисполненный мрачных мыслей.
Головин вспомнил семьи, отправивших своих сыновей в Мертвый мир вместе с Орловым. Главы этих семей были дряхлыми стариками, но когда-то они стояли у трона покойного Императора! Тридцать лет тому назад они вершили историю! А сейчас .. осталась только воля и воспоминания о величии.
— Думаю, что есть ещё причина, почему ваш Лисицын так спешил, — донесся до Всеволода Аристарховича голос Ольги Дмитриевны. — Он торопился установить контроль над Мёртвым миром. Не знаю, как он и те, от имени которых он действовал, себе это представляли, но застолбить место хотели.
Головин с интересом посмотрел на Ольгу, потому что пришел к тем же выводам. Мёртвый мир может стать источником новой власти, неограниченной власти! Даже император будет всего лишь просителем, если упустит время. А он уже упускает.
Генерал Лисицын со своими покровителями действует в обход всех инстанций на свой страх и риск. Следующими пойдут в Мертвый мир жрецы. Не зря же они ухватились за унтера Кабанова. Или жрецы изначально что-то знают..
Меж бровей Головина углубилась складка, выдавая его глубочайшую задумчивость. С самого открытия отдела по изучению прорывов он ждал вопросов от жрецов и что ему навяжут соглядатая, но ни один храм не отреагировал на его деятельность. Всеволод Аристархович радовался этому, а вот теперь у него появляется к ним всё больше и больше вопросов.
Головину вспомнились жалобы Мандаринова на жрецов, отказавших ему в посещении храмового архива, стоило ему пояснить область интересов. Впрочем, профессор теперь строчит жалобы на Всеволода, именуя его палачом, невеждой и тираном, так что особого доверия к ученому нет.
И зря Всеволод скептически отнесся к версии Ольги Дмитриевны, что порталы открываются со стороны Земли, а не из Мёртвого мира. А что, если она права? Тогда жрецы единственные, кому это по силам совершить. Звучит фантастически, но порталы это уже реальность и ни у кого другого нет ни одного шанса творить подобное, да ещё с размахом на всю Империю!
Всеволод Аристархович посмотрел на напряженно ожидавшую его ответа Образцову и испытал уважение к ней. Эта женщина постоянно удивляет его. Ольга Дмитриевна открывается перед ним каждый раз с новой стороны и сейчас он увидел в ней осторожную мудрость.
— Я понимаю ваши опасения. Вы были абсолютно правы, пытаясь придержать столь важную информацию.
— Спасибо, Всеволод Аристархович, — Оля искренне обрадовалась, что советник не уязвлён её поступком. — Мне меньше всего хотелось таить что-то от вас!
Головин засмотрелся на то, как быстро меняется выражение лица Ольги. Она совершенно не считала нужным скрывать от него всё то, что чувствует. Поначалу он думал, что она со всеми такая, но во время визита к князю увидел её другой, да и когда Ольга Дмитриевна общалась с аспирантом, то оставалась в рамках дружелюбной вежливости, не более.
— Мне надо переговорить с начальником выставленного охранения, — спохватился он, — а вы подождите меня.
— Да-да, конечно. Мы ещё осмотримся. Быть может, увидим следы ритуала.
Головин уже повернулся уходить, но замер:
— Какого ритуала?
— Ну-у, как-то же открывают портал? — оживленно зашептала Оля. — Может, кровь льют? А может, пентаграмму чертят? Или приносят жертву в виде символичных предметов? Уверена, что-то должно быть! Вдруг на месте прорывов всегда обнаруживают игрушечный багаж?
— Ольга Дмитриевна, вы сейчас серьёзно? — Всеволод Аристархович взял её за локоток и отвёл в сторону от любопытных.
— Я всего лишь намекаю, что для открытия порталов используется нечто, на что мы не обращаем внимание, — пояснила она.
— Например, круг из соли, — встрял Васильчиков, и смутившись, растолковал: — У меня бабка так от духов защищалась, которые приходят из нижнего мира.
— Хорошо, ищите, — согласился Головин. — И подумайте над тем, что нам дадут эти находки?
Он выпрямился и зашагал в сторону военных.
— Ольга Дмитриевна, чего-то я не понял, какой толк от того, что мы найдем соль или что-то другое?
— Во-первых, лучше знать, чем не знать, — глубокомысленно заметила она и Демьян не мог не согласиться. — Во-вторых, человек с мешочком соли на окраине для нас будет более подозрителен, чем любой другой случайный человек.
— Это если соль действительно использовалась, — дотошно поправил её унтер.
— Хватит разговоров, идёмте смотреть, слушать и чувствовать.
— А как чувствовать?
— Возможно, на месте прорыва дурно пахнет или стало холоднее, а может, повышена влажность или пыль стоит столбом.
— Ольга Дмитриевна, ну ничего же такого нет! — возмущенно воскликнул унтер.
— Никто не мешает нам отметить в отчёте, что какого-либо постороннего воздействия нет, — наставительно пояснила она, вспоминая свою работу в офисе. — И мы будем молодцами, что не упустили и проверили всё возможное, как настоящие учёные.
Васильчиков и Образцова обошли место прорыва по периметру оцепления. Пройти следом за советником они не успели, а без него их внутрь не пропустили.
— Демьян, нашел что-нибудь подозрительное?
— Нет. А вы?
— Тоже нет. Впрочем, во время прошлого прорыва здесь не было жрецов, а сейчас они тут. Интересно, чем они руководствуются, решая приходить или не приходить?
— Спросите чего полегче!
Ольга прислушалась к разговорам зевак, которых немало собралось. Болтали они разное: от заговора князей, желающих уничтожить свой народ до пьяных выходок соседей.