Страница 57 из 2635
Оставив Анквича, он сел в карету. С тех пор как по совету Анастасии он стал продавать магическую бижутерию, его доходы резко возросли. Собственная карета – это одно из удобств, что он себе позволил.
– Домой! – приказал он кучеру.
Анастасия… После того как он убил Шабера, девушка его избегала, хотя, как он предполагал, это не связано со смертью бандита, а с событиями, что произошли чуть позже. С другой стороны, она сама дала ему эликсир ночи, препарат, рецептура которого разработана в султанском гареме…
– Женщины… – буркнул он.
Алхимик поднял ворот плаща и надвинул шапку на уши, в карете было почти так же холодно, как и на улице. Рудницкому не подняла настроение и перспектива визита к княгине. Ее Светлость категорически потребовала присутствия Олафа Арнольдовича на, как она выразилась, запоздалой новогодней вечеринке. И, ясное дело, приглашена была и Анастасия.
Кучер высадил его перед аптекой, а сам свернул к воротам, чтобы оставить транспорт в каретной. Рудницкий отряхнул сапоги от снега и поднял ладонь, чтобы выполнить движение, деактивирующее защитное заклинание, однако двери открылись до того, как он успел взяться за дверную ручку.
– Я ждала тебя, – сказала Анастасия.
– Что-то случилось? – встревожился алхимик.
– Конечно. Нет! – Она удержала его резким жестом. – Не будем спорить в коридоре! Раздевайся и идем в лабораторию.
Алхимик быстро разулся и последовал за девушкой.
– Я договорился с Анквичем, – сказал он, поднимаясь по ступеням. – Если препарат подействует…
– Подействует, – успокоила его Анастасия.
Рудницкий закрыл двери и оглядел лабораторию, моментально заметив изменения. В центре стола появилась огромная реторта на специальной подставке, которая давала возможность подогревать ее с помощью водяной бани или газовой горелки.
– Что это такое? – рявкнул он. – Ты не можешь проводить исследования где-то в другом месте? Это моя мастерская.
– Твоя мастерская и твои эксперименты, хотя и я в этом принимала участие, – сухо сказала девушка.
Рудницкий нервно вздрогнул: в голосе Анастасии были нотки, каких он раньше не слышал. Каждое слово звучало глухо, словно кусок железа, выплюнутый на стальную бляху.
– Подойди ближе, – сказала она.
Алхимик склонился над столом. На дне реторты лежал сгусток крови размером с кулак.
– Это…
На его глазах сгусток спазматически дернулся, показались миниатюрные конечности и непропорционально большая голова.
– О да! – ответила Анастасия. – Это гибрид. Гомункулус. Наш ребенок…