Страница 75 из 129
Василиса медленно кивнула.
— Вы правы.
— Непривычно слышать.
— Не радуйтесь. Это временно.
Он улыбнулся.
Она сделала шаг ближе сама.
И поцеловала его первой.
Коротко.
Не так, как утром на лавке — не с прорывом и не после ночи страха.
Этот поцелуй был тихим.
Выбором без свидетелей.
Ну, почти.
Потому что за кустом тут же раздалось:
— Га.
Василиса отстранилась и медленно повернула голову.
Архип стоял в двух метрах и смотрел на них с выражением абсолютного морального превосходства.
Степан опустил голову, пытаясь не рассмеяться.
— Свидетель, — сказала Василиса.
— Строгий.
— Он расскажет бабушке?
— Несомненно.
— Тогда надо дать ему взятку.
— Чем?
Василиса посмотрела на гуся.
— У меня нет ничего, кроме достоинства.
Архип гоготнул.
Степан тихо сказал:
— Боюсь, оно его не интересует.
Василиса рассмеялась.
И Степан вместе с ней.
Впервые за весь день смех был лёгким.
Почти.
Ночью Василиса долго не могла уснуть.
В доме теперь было непривычно много людей. Внизу тихо ходила бабушка. В маленькой комнате спала Кира — или делала вид. На кухне Степан снова устроился на лавке, хотя Василиса подозревала, что он не уснёт.
Она открыла блокнот.
На новой странице написала:
“Сегодня я поняла: помогать человеку не значит прощать сразу. Быть рядом не значит принадлежать. А любовь, наверное, начинается не с поцелуя. Иногда она начинается с того, что человек не удерживает тебя, хотя очень хочет.”
Она долго смотрела на последнюю строку.
Потом закрыла блокнот.
Телефон на подоконнике вдруг завибрировал.
Не сообщение от Степана.
Не отец.
Не Мила.
Неизвестный номер.
Василиса почувствовала, как холод пробегает по коже ещё до того, как открыла.
На экране было всего одно фото.
Сделанное из темноты.
Дом бабушки.
Окно её комнаты.
И она сама — силуэт за занавеской.
Следом пришло сообщение:
“Орлов уже однажды не успел. Не заставляйте его повторять.”
Василиса перестала дышать.
За окном была ночь.
Тёмная.
Тихая.
И вдруг совсем не деревенская.
Она медленно подняла взгляд к стеклу.
За ним ничего не было видно.
Только её собственное бледное отражение.
И где-то внизу, во дворе, Архип вдруг закричал.
Не гоготнул.
Закричал.
Громко.
Резко.
Предупреждая.