Страница 53 из 58
— Случайно, – отвела взгляд девушка. – Я не хотела подслушивать, правда. Просто решила, что пройти через сад будет разумнее. А тут вы..
— Неудобно вышло..
— Да..
— Я хотел объясниться, но звуковой кристалл.. Не рискнул обозначить твое присутствие при Оливии. Кто ж знал, что ты вдруг сама ворвешься и так отчаянно примешься меня защищать. – Он неуверенно улыбнулся.
— Ну не могла же я позволить, чтобы из-за меня..
— Ты совершенно ни при чем, Шарлотта! – Стефан осторожно взял ее руку и поднес к губам. – Позволь дать последний, кажется, десятый урок: не бери на себя чужие проблемы. Этого никто не оценит, а тебе может очень болезненно аукнуться. Поверь моему опыту.
— Тогда мне показалось, что это как раз моя проблема, – покачала головой Шарлотта. – Но я запомню совет. Все твои советы запомню.. Они мне очень помогли и будут оплачены, как договаривались.
— Не надо об оплате.
— Но дар..
— Не надо, – повторил Стефан. – Дар – часть тебя. Я не хочу его отнимать. Да и не так уж он мне и нужен.
— Пару дней назад очень пригодился бы, – проворчала девушка, слегка уязвленная тем, что от ее единственной ценности так легко отмахнулись.
— Я решил немного изменить образ жизни. Так что ситуации вроде недавней вряд ли будут иметь место в дальнейшем, – мягко улыбнулся Эдгертон. – Давай считать платой знакомство с тобой. Поверь, оно того стоило.
Стефан поднес ее руку к губам и коснулся тонких пальцев легким, едва ощутимым поцелуем. А потом вдруг отступил в сторону.
— Вы позволите поздравить вас с предстоящей свадьбой, прелестная госпожа Фанталь? – изменившимся, более сухим и официальным тоном спросил он. – Не думаю, что мое присутствие на ней будет уместно. Да и дела вряд ли позволят.. Так что я хотел бы поздравить вас, пока у меня есть такая возможность.