Страница 58 из 58
— Удивлены? Оливия – мое сокровище. А сокровища принято держать за семью замками. Чтобы не украли. Вы должны понять меня, господин Эдгертон.
— Я? Увы, не понимаю, – равнодушно пожал плечами Стефан, хотя Шарлотта почувствовала, как напряглись мышцы под тонкой тканью камзола. – Мое сокровище всегда со мной. Для этого мне не нужно его запирать.
Герцог проглотил намек и кисло улыбнулся:
— У всех свои обстоятельства. Кроме всего прочего, моя матушка считает, что Оливии предстоит еще многому научиться, прежде чем она сможет появляться в свете рядом со мной. Увы.. Чем выше положение, тем больше обязанностей.
— Разумеется, ваша светлость. – Шарлотта решила поскорее завершить затянувшееся приветствие. – В любом случае мы рады видеть вас в нашем доме. Надеемся, прием доставит вам удовольствие.
Герцог пробубнил что-то утвердительное и быстрым шагом скрылся в зале. В опустевшей прихожей повисла напряженная тишина.
— Это что же получается? – усмехнулась вдруг Маргарита. – Он тут развлекается, а его жену уже который месяц свекровь дрессирует?
Шарлотта прыснула. Хохотнул полковник. И вот уже под высоким потолком холла прокатился дружный смех.
Смеялся Стефан, в очередной раз убедившись, что его жена и думать забыла о герцоге. Смеялась Шарлотта, радуясь, что огромная ошибка миновала ее стороной. Смеялся полковник, осознав, что вероломная бывшая жена точно никогда не потревожит его семью.
У каждого из присутствующих вдруг появилась твердая уверенность, что все в этой жизни получают именно то, что заслуживают. И это было замечательно.