Страница 8 из 75
— Ты решил их искать одновременно с открытием трактира? — с лёгкой усмешкой спросил Виталик.
— По-другому никак — я посмотрел на него.
Виталик хмыкнул, но ничего не сказал, а потом и вовсе исчез, оставив меня наедине с моими мыслями.
Я глянул на список и понял, что заснуть уже не получится. Голова раскалывалась от мыслей, а внутри горела холодная решимость. Кот тоже зашевелился, дёргая хвостом.
— Не спится, рыжий?
Кот фыркнул, спрыгнул с кровати и направился к двери. Уже там он оглянулся, будто спрашивая: «Ну ты идёшь или нет?». Мне оставалось только усмехнуться и пойти следом за ним.
К моему удивлению, внизу я обнаружил Фёдора, вырезая что-то из дерева. Кажется, это были ложки. У него ловко получалось, несмотря на лапищи. Едва я спустился, он поднял голову.
— Не спиться?
— Нет, — я подошёл к столу. — Слишком много мыслей.
— Я тоже не могу уснуть, — сказал Фёдор. — Грумхильда уже давно храпит в своей комнате, столько планов настроила, что решил начать прямо сейчас.
— А давай сходим на рыбалку? — вдруг предложил я.
Минотавр удивлённо поднял голову, откладывая нож и заготовку.
— Сейчас? Почти ночь на дворе.
— Как раз самое время! — я неожиданно для себя воодушевился. — Луны светят ярко, рядом река, а удочки смастерим по дороге, только крючки надо найти и леску. К тому же мне нужно проветриться и подумать. Так пойдёшь со мной?
— Конечно, пойду, — он поднялся. — Собирались же. Только я не умею, — он задумался. — Там, где я вырос, было всего одно озеро, и мы ловили сетями.
— Тогда я тебя научу, — улыбнулся я. — Пошли. Бекон уже ждёт уже в дверях.
Кот действительно всем своим видом показывал, что от слов давно пора переходить к делу. Вот только я сначала заглянул на кухню, червей копать было поздно, а вот взять немного теста да разной вкусной для рыбы мелочи — никогда.
Я махнул Фёдору, и мы вышли из трактира. Ночной воздух встретил нас прохладой и запахом влажной земли. Света лун хватало, чтобы не терять тропинку из виду. Фёдор заглянул в сарай, чтобы захватить моток ниток, я зашёл следом и на дальней стене увидел старые удочки деда. Вот только древки сгнили, а леска из конского волоса превратилась в лохмотья. Зато крючки, грузила и поплавки оказались целыми, их и взял.
— Для удочек, — сказал я оглядываясь. — Лучше всего использовать прочные и гибкие ветки. Обычно для такого отлично подходят ивовые или орешник. Сейчас что-нибудь найдём подходящее.
Мы пошли к опушке, где росли нужные нам кусты. Фёдор легко сломал две ветки почти одинаковой длины, а я срезал лишние побеги ножом и зачистил места срезов.
— Неплохо, — оценил я и вытянул руку. — Теперь моток ниток.
— Есть, — он с интересом наблюдал, как я привязываю крючки.
— Готово! — сказал я через пару минут. — Надеюсь, рыба здесь не слишком придирчива к наживке.
К реке вышли быстро, она текла совсем рядом с трактиром, но решили пройти ещё немного, чтобы найти место поглубже. Давно уже хотел получше изучить эти места, а то всё мимо ходил. Сначала берег шёл ровной песчаной полосой, с такого купаться хорошо, но не рыбу ловить. Вода поблёскивала в свете лун, создавая причудливые блики.
— Интересно, а рыба тут есть? — сказал я, разглядывая глядь речки. — Какая-то она мелкая.
— Там дальше есть хорошее место, я оттуда носил воду, чтобы сарай потушить. И мостки, и глубина.
— Тогда веди.
За очередными зарослями кустов речка поворачивала, и как раз на изгибе мы остановились. Да, то, что и было нужно! Небольшой, но крепкий пирс, раз уж выдержал вес минотавра. Сюда бы ещё раскладной стул и мини-холодильник с газировкой и совсем будет красота.
— Отлично! — кивнул я. — Теперь запасаемся терпением и наживкой.
— А что за наживка? Черви?
— Нет, лучше! — я вытащил из котомки тесто, горсть сушёных ягод и чашку с мёдом.
Нет, всё-таки очень удобно, что в котомку можно положить открытый сосуд и из него ничего не выльется. На камне быстро растолок ягоды, а потом скатал крошечные шарики. Это можно использовать как для прикормки, так и для наживки.
Бекон, сидящий на камне, фыркнул, будто говоря: «Только попробуй накормить меня этим». Я улыбнулся и кинул первый шарик в воду, рядом с местом, где мы собирались ловить, а один отдал минотавру.
— И что делать дальше? — Фёдор удивлённо разглядывал шарик на своей огромной ладони.
— Я помогу насадить его на крючок, а дальше, смотри, что я делаю, и повторяй.
Как только всё было готово, я забросил удочку. Наживка с тихим плеском ушла под воду. Рядом с таким же звуком скрылся из виду и крючок Фёдора.
— Мы с тобой сейчас как раз проверим, — сказал я Фёдору, — будет ли здесь клёв, вообще. Боюсь, что после действий мага, отсюда мог уйти не только зверь, но и рыба.
К моему удивлению, через пару минут по воде пошла лёгкая рябь. Бекон тотчас насторожился, встав в охотничью позу.
— Прекрасно, — сказал я тихо и повернулся к Фёдору. — Ты заметил?
— Что заметил? — удивился он, всматриваясь в воду.
— Рябь. Она говорит о том, что рыба здесь есть, и…
Я недоговорил, потому что услышал отчётливый плеск, и это точно был не карась. Лодка! Мы с Фёдором замерли, глядя на водную гладь. Не прошло и минуты, как из-за поворота реки, заросшего густым ивняком, показалась лодка. Совсем небольшая, с низкими бортами, но крепкой, чтобы выдержать двоих человек. В свете луны я обоих прекрасно разглядел. Пожилой мужчина с седой бородой и шляпе, а рядом с ним, свесив ноги в воду, сидел мальчишка, едва ли старше меня.
— Мяу? — в тишине голос Бекона прозвучал очень громко.
Мужчина, наконец, заметил нас, прищурился, но не дёрнулся. Он кивнул и ловко направил лодку к мосткам.
— Доброй ночи, — сказал он хриплым голосом. — Рыбачите? А хозяин здешних земель не против? Говорят, здесь новый хозяин теперь.
— Я и есть хозяин, — ответил я, убирая удочку. — Марк Винтер. А вы?
— Илькун Лесков, — кивнул он, — а это внук мой, Егорка. Взял его с собой, чтобы начал приобщаться к семейному делу. А толку-то? Рыбы-то нет.
— Почему? — спросил я. — Мы видели рябь на воде только что.
— Да то мелочь! — старик опустил голову. — А раньше тут такие зверюги водились, что одному не вытащить.
Илькун развёл руками, показывая размер рыбин. Я тихо усмехнулся, глядя на это. Типичный рыбак!
— А почему ушла-то? — спросил Фёдор.
— Лёд, — звонко ответил мальчик. — Зима пришла в середине лета! Мы видели целые куски! Они плыли и не таяли! Вот и из-за этого рыба и ушла.