Страница 62 из 75
Я внимательно следил за её движением, пока не упёрся в большой дуб в дальнем краю.
— Там, — качнул головой я. — Пойдём.
— Но как? Там же волки и кабаны!
— Не думаю, что они даже посмотрят в нашу сторону, — отмахнулся я. — Не отставай.
Не делая резких движений, мы выдвинулись на поляну. Как я предполагал, животные не дёрнулись при нашем появлении. Бекон затих, прижавшись к моей шее. До дуба мы добрались всего за несколько минут и уже стояли возле дуба. В его корнях я увидел небольшой предмет, окутанный фиолетовым свечением. Артефакт!
Я присел на корточки и внимательно оглядел его. Он представлял собой огранённый прозрачный кристалл в медной оправе. На ней были вырезаны символы, которые как раз и источали сияние.
— И что у нас тут? — пробормотал я, активируя Оценку.
Внимание!
Обнаружен артефакт: «Магическая приманка»
Качества: эпический
Свойства: привлекает крупных животных в радиусе до десяти километров, подавляя их инстинкты и удерживая на месте
Примечание: при длительном воздействии может привести к гибели
Чёрт! И зачем кому-то оставлять здесь такую дрянь⁈ Я оглядел смирно стоящих животных и покачал головой. Они здесь явно не один день стояли. Некоторые особи уже отощали, лежали, не поднимая головы. Им срочно нужна помощь! Потом подумаю, кто хозяин этого артефакта.
— Ник, — позвал я охотника, — отгони оленей. Кричи, размахивай руками, делай всё, чтобы они отошли от этого места. Я собираюсь сломать артефакт, и хищники могут очнуться первыми. Гони травоядных прочь от дуба.
Ник, не раздумывая, бросился вперёд, размахивая луком и издавая громкие, протяжные крики. Бекон спрыгнул с моего плеча и бегал между оленями, кидаясь на них с когтями. Животные хоть и были зачарованы, но на такое всё же среагировали и начали неохотно отступать к деревьям. Волки тоже зашевелились, правда, сил у них было мало, и они лишь отползли в сторону оленей.
Я же, натянув на руки рубаху, поднял артефакт с земли. Что же с ним сделать? Разбить? Или магии котомки хватит, чтобы экранировать чары? По крайней мере, можно попробовать. Поэтому я обернул его тряпкой, и, выдохнув, убрал в свободную ячейку. Как только это сделал, как в воздухе что-то изменилось, будто дышать стало легче. Значит, я всё сделал правильно.
Поймав взгляд Ника, я кивнул. Охотник подхватил Бекона и прижался к дереву. Животные приходили в себя медленно, дёргали головами, оглядывались, словно не понимали, что произошло и почему они здесь, вообще, находятся.
Не прошло и несколько мгновений, как все звери полностью пришли в себя и с тревожными криками бросились врассыпную. Остались только самые слабые особи. К тем, кто даже не мог поднять голову, я подходил и поил из фляги. Вскоре ко мне присоединился и Ник.
— Тут в метрах ста есть ручей, — сказал я ему. — Нужно либо их отнести к воде, либо найти ведро. Нужно напоить их.
Я уже вытаскивал жаровню и чугунок. Нужно сделать лечебного отвара. Главное, чтобы необходимые травы нашлись.
— У меня только фляга, — он закрутил головой. — Тут кто-нибудь рядом живёт? Может, сторожка есть?
— Не видел, — я нагнулся, чтобы сорвать зверобой. — Тогда возьми чугунок и принеси воды.
— Будет сделано!
Через несколько минут я уже варил слабый лекарственный отвар, слив в него десять единиц маны, искренне желая, чтобы звери поправились.
— Вот это дела… — бормотал Ник — Кто мог такое сотворить? Весь край остался бы без мяса!
— Разберёмся.
— Может, мы бы забрали этих оленей? Они всё равно едва живые. Хотя странно как-то.
— Эти скоро поднимутся, — я поднялся. — Можем уходить. И нет, я не разрешаю их трогать. А вот тех, кого мы встретим по дороге, другое дело.
— Хорошо, — кивнул охотник. — Это правильно. Ох! Вот же ж!
Он отпрыгнул, потому что спасённый мной олень вскочил и рванул к лесу, словно никогда и не был обессилен.
— Возвращаемся, — сказал я. — Теперь мяса будет достаточно.
На обратном пути я чувствовал, как тяжесть свалилась с плеч. Всё вокруг дышало по-новому, лес больше не казался мёртвым. Птицы пели вовсю, ветер шелестел листвой, а моя связь с Очагом становилась всё крепче. Квест, который появился после видения, теперь обновился:
Внимание!
Квест «Тревога леса» обновлён!
Цель: найти причину исчезновения зверя — достигнута
Новая цель: обнаружить хозяина артефакта
Награда: 30 опыта, репутация +15
Текущий опыт: 440/700
О как, теперь ещё искать и хозяина нужно. Ладно, хотя бы зверь вернётся в лес. Пока мы шли обратно, Ник всё же умудрился отлучиться на несколько минут, чтобы всё же подстрелить молодого самца с красивыми рогами. И когда мы, едва переставляя ноги, вышли к трактиру, нас встретили радостными воплями. Грумхильда выскочила на крыльцо, увидела тушу оленя и всплеснула руками.
— Как я рада вас видеть! Да ещё с добычей! Значит, звери вернулись-то⁈
На крики выбежал Рик. Они с братом сразу приступили к разделке туши. Охотники работали быстро и слаженно, снимая шкуру, отделяя кости и нарезая мясо на крупные куски. Я не стал им мешать, мне давно пора заняться кухней, но в голове уже рождались идеи новых блюд. Начать хотел с буженины, а дальше можно и жаркое в горшочках.
Меня уже ждал бульон, который давно уже настоялся и был почти готов к подаче. Даже лапша уже достаточно высохла, чтобы забросить её в котёл. Грумхильда осталась с охотниками, я слышал, как она комментирует их действия. Я усмехнулся и достал ещё один котёл, чтобы процедить бульон.
— Господин Винтер, — в дверях показалась Татьяна. — Вам нужна помощь? Мы в зале уже закончили!
— Придержи тряпку, чтобы она не уползла, а я перелью, чтобы косточек не осталось.
Как только мы закончили, я разобрал мясо на волокна и вместе с нарезанной морковью отправил обратно в котёл с чистым бульоном. Довёл его до кипения, затем засыпал лапшу. Она быстро набухла и начала впитывать ароматы и вкусы будущего супа. А вот зелень брошу уже, когда откроем двери трактира. Последней сработал «Мана-Повар», отзываясь знакомым теплом, и перед глазами всплыло сообщение:
Внимание!
Вы создали новое блюдо: «Куриный суп с домашней лапшой»
Качество: превосходное