Страница 37 из 166
21.
Прятать выигрыш Рико я отправилась уже далеко за полночь - ждала пока все в доме, включая слуг, лягут спать. За это время успела в лаборатории заняться целебным отваром, руки до которого не доходили уже пару дней. На магическую дистилляцию уйдет почти неделя, но может удастся получить состав раньше. Господин Горн был в сильно преклонном возрасте и давно не полагался на свою память. Все рецепты у него были записаны в специальной книге, как он ее в шутку называл - 'гримуар зельевара'. Завтра в первой половине дня у нас с ним как раз занятия и у меня появилась одна интересная идея.
Наконец, особняк затих. Подождав для верности еще полчаса, я отправилась в путь.
На улице до сих пор было душно, я собиралась сразу свернуть к старому парку, но тут впереди в сквере увидела светлый силуэт. Госпожа Фьер! Куда она собралась так поздно? Прогуляться? Это было странно и я из любопытства тихонько последовала за ней. В отличие от меня, одетой в темный тренировочный костюм, госпожа Фьер была в своем домашнем светлом платье и накидке. В матушкином сквере среди мерцающих ночноцветов ее было видно как на ладони. Она явно не гуляла - слишком решительно и быстро шла. Скоро стало понятно куда - к запасному выезду из поместья, срезая путь через сквер и поле. Там за поворотом, ее ждал магмобиль. В салоне было темно, фары, ослепляя, горели ярко, разглядеть кто внутри не представлялось возможным. Госпожа Фьер сама открыла дверцу и села на заднее сиденье. Я подумала, что они сейчас уедут, но мобиль не двинулся с места. Неужели это тайное свидание? У компаньонки кто-то появился, она влюбилась и поэтому у нее так сильно изменился характер? Больше тратить время на слежку я не стала и отправилась прочь - полно своих дел. Может они там всю ночь будут миловаться.
Наше с Аджерико тайное место находилось рядом с развалинами старого особняка - родового гнезда семьи Астер. Его былое величие я видела только на картинах, сохранившихся в семье. Пятиэтажный дом был когда-то построен из розового гранита в виде замка - шпили, стрельчатые арки, удлиненные витражные окна и узкие остроконечные пинакли. Поместье отобрала корона, когда прадеда выслали из столицы. Через пару лет после этого особняк был уничтожен в страшном пожаре, не смотря на защитные руны. Наземная часть сгорела почти полностью, остались только полуразрушенные стены, опорные колонны первого этажа, подвальные помещения и тайные подземные ходы. Когда отцу позволили выкупить поместье семьи Астер назад, обсуждалась возможность восстановления дома. Но приглашенные маг-архитекторы все как один отказались работать здесь - огонь, уничтоживший все, нарушил магический фон и в развалинах образовалась какая-то аномалия.
Проще, быстрее и дешевле было построить новый дом, что отец и сделал на другом конце поместья, подальше от пожарища.
О старом особняке ходили удивительные и противоречивые легенды, рассказывали, что:
- старый дом был проклят и уничтожен очищающим огнем Пресветлого;
- около развалин в старом парке водится светлый дух десятой леди Астер, который можно увидеть только в полнолуние. Именно десятая леди Астер спроектировала и разбила парк, многие деревья были изменены ее магией, напитаны ее силой. Когда она пропала, пошли слухи, что ее убил муж и похоронил под одним из вязов;
- при строительстве под самым первым камнем замуровали дикого дракона, напоенного кровью лорда Астер, для защиты особняка;
- подземные ходы ведут в сокровищницу, где семья тысячелетиями собирала богатства;
-где-то в фундаменте замурован личный перстень-артефакт Аваро Третьего, дающий его хозяину небывалое могущество.
На самом деле все эти легенды - чушь и бред.
Мы с Рико еще детьми провели много полнолунных ночей в парке, сбегая от своих гувернеров. Мы устраивали засады в древней беседке, около каждого вяза и на самих развалинах дома - ни одного духа, приведения или завалящего полтергейста.
А уж сокровища искали все кому не лень - и семья на протяжении веков и посторонние искатели приключений, когда земли и особняк отобрала корона.
Мы проводили в детстве здесь каждую свободную минуту, которых у нас было и так не много. Сколько семейных хроник и архивов мы с Агатой и Рико перечитали, пытаясь найти спрятанные сокровища, сколько карт изучили, сколько подземных ходов обследовали. Но кроме запустения, сырости и насекомых так ничего и не нашли.
Кому-то могло показаться жутким идти ночью к развалинам через старый парк, но только не мне. Я любила это место. Пожалуй я буду по нему скучать, когда покину поместье и Империю. И буду скучать по семье не смотря ни на что.
Скоро я вышла к развалинам дома, выступающим в темноте, как обглоданный скелет жуткого чудовища. Андреас не раз предлагал снести здесь все, но отец был против. Все-таки родовое гнездо.
Но конечная моя цель не особняк, а небольшая беседка за ним, точь в точь похожая на ту, что находиться в парке. Вот я и на месте.
Круглая гранитная беседка с шестью колоннами и ажурными элементами когда-то выглядела легкой и воздушной, но сейчас ее густо увивал древогубец. За много лет он сильно разросся и накрывал ротонду полностью.
Внутри беседки был прекрасный круглый каменный столик с выгравированными созвездиями не нашего полушария – на месте самых крупных звезд сияли самоцветы. А под ним секретный лаз с каменной винтовой лестницей ведущей глубоко вниз.
Я нашла этот тайный ход, читая сохранившиеся в семье личные дневники и рабочие записи десятой леди Астер. Старый парк очаровывал меня всегда и лет десять назад я загорелась желанием больше узнать о его создательнице. Мне стало интересно чем руководствовалась светлая леди, высаживая такие деревья, кустарники и цветы. Одна ведьмина бузина чего стоит. Слава Пресветлому, что во время изгнания роду Астер разрешили полностью забрать семейный архив, нашу библиотеку и портретную галерею – сохранилось много семейных исторических хроник и документов. И рабочие заметки десятой леди Астер тоже чудом нашлись. В основном это были хозяйственные записи и гроссбухи, но в них попадались и личные – интересные пометки и комментарии о свойствах трав и кустарников, о знахарских рецептах и приметах. Но самая удачная находка – лист бумаги под обложкой одного из гроссбухов. Она писала письмо, судя по всему сестре или подруге, но так и не закончила. Я читала его множество раз и до сих пор помню наизусть.