Страница 5 из 20
– У меня нет проблем со слухом, господин Сторм, – отчеканила звонко, – я была одной из лучших на потоке. Всегда искала решение там, где другие сдавались, уверяя, что это невозможно. Первая решала задания со звёздочкой. А моя дипломная работа была с единогласно признана одной из самых сложных! Между прочим, я с блеском защитила диплом. Так что если кому и под силу справиться с вами… – я осеклась и торопливо исправилась, – то есть с вашим состоянием, то это буду я.
Конечно же, я не надеялась, что он вдруг проникнется моей речью, извинится за грубость и сходу возьмёт меня на работу. Заключит спасительный контракт и предоставит гостевую комнату.
На его лице вообще ни один мускул не дрогнул. Только на скулах проявились пара тёмных чешуек, будто родинки.
– Убирайся.
Угроза в его голосе ударила по нервам, но я упрямо шагнула вперёд.
– Дайте мне шанс! – воскликнула в отчаянии. – Возьмите на испытательный срок! Бесплатно! Вы же ничего не потеряете, а если я не справлюсь, то сама покину ваш дом. Но позвольте хотя бы попытаться?
Генерал поднялся с кресла, тяжело опираясь на подлокотники. Я была уверена, что он вытянет руки и пойдёт неторопливо, контролируя каждое движение, чтобы не натолкнуться на препятствие, он же всё-таки слепой!
Но Рагнар шёл с пугающей уверенностью точно на звук моего голоса. По ушам били тяжёлые, ни секунды не колеблющиеся шаги.
“А он точно ослеп?” – удивилась я, но все мысли махом выбило из головы, когда он остановился ровно на расстоянии вытянутой руки. Навис надо мной, и воздух между нашими лицами опасно заискрил.
– Я теряю самое ценное, Делина Холм, – тихо произнёс дракон.
– Хольман, – машинально поправила я. Губы онемели, но язык ещё слушался. – Делина Хольман.
Он пропустил мимо ушей, только скривился, как от сильной боли.
– Я трачу время, – тон стал более низким и жёстким. – И твоё счастье, что я не вижу тебя, Делина Холмен. Иначе взял бы за воротник и собственноручно вышвырнул за ворота.
Рагнар шагнул ещё ближе, став ко мне почти вплотную. Я попыталась отвести взгляд, задержать дыхание, лишь бы не чувствовать этой звериной энергетики, но лопатки будто упёрлись в невидимую стену.
Опасный.
С таким как он нельзя спорить.
Сожрёт и не поморщится.
– Оркид, – хрипло произнёс Сторм, и мне показалось, будто под повязкой что-то блеснуло на мгновение. – Если эта особа немедленно не уйдёт с моей территории – вызывай стражу.
По щекам мазнуло холодом. Или это у меня внутри всё оборвалось?
Поверить не могу, что я проиграла. Знала, что так будет, но до конца лелеяла искорку надежды! Но тщетно, эту мощную глыбу с камнем вместо сердца, не переспоришь.
– Понятно с вами! – я горько усмехнулась, рвано глотнув раскалённый воздух. – Вы никогда не излечитесь, генерал Сторм. А знаете, почему? Потому что не даёте ни малейшего, даже призрачного шанса! Ни себе, ни другим!
Губы генерала сжались в тонкую полоску, и я изнутри закусила щёку, чтоб не разреветься здесь, при нём. Судорожно выдохнув, продолжила:
– Знаете, вам, наверное, нравится быть незрячим. Иначе хватались бы за любую возможность. За крошечную, за ниточку – лишь бы прозреть.
Ответом мне был нечеловеческий рык, вырвавшийся у Рагнара из горла. Оркид, выругавшись, схватил меня за локоть и буквально выдернул из кабинета. Дверь захлопнулась, окончательно отрезав от единственного шанса на свободу.
– Уходите, немедленно, – прошипел мужчина и, не отпуская локоть, потянул меня за собой по коридору.
Ноги едва переступали, колени то и дело норовили подкоситься. Перед глазами плыло, и я чудом сдерживала слёзы.
Нет, не расплачусь. Не доставлю такого удовольствия ни отчиму, ни Сторму.
Калитка с протяжным скрипом распахнулась. Оркид посторонился и на прощание слегка виновато пожал плечами, мол, я предупреждал. Вы сами пошли к генералу.
Я замерла, осознавая, что ещё один шаг, и я окажусь во власти мерзавца Гордо. А тот вальяжно привалился к дверце с наглой, приторной улыбкой на губах.
– Что и требовалось доказать, — протянул он, не стесняясь присутствия Оркида. – Я же говорил, что ты лжёшь.
Глава 6
Рагнар Сторм.
Надо было ещё вчера уехать из этого проклятого Олбери. Велеть Лире собрать вещи, а Оркиду разместить объявление о продаже особняка. Я потерял в этой дыре почти полгода!
Говорил же, мне будет лучше в горах. Там мало народа, высоко и чистый, свежий воздух. Зря только послушал дворецкого с его нравоучениями: “Господин Сторм, лучшие целители находятся в Олбери. Там целая академия талантливых магов и магистров! Кто-нибудь из них вам обязательно поможет.”
Лира – бессменная повариха, которую я помнил ещё бескрылым пацаном, охотно поддакивала Оркиду, замешивая очередной пирог.
Я сдался.
Понадеялся.
Поверил в крохотную возможность.
И что в итоге?
Полгода! Почти шесть грёбаных месяцев один идиот сменял другого! Магистры, преподаватели и даже ректор – никто так и не смог сдвинуться с мёртвой точки.
Я ежедневно себя презирал, будучи подопытным животным. Терпел наглые прикосновения. Выполнял все их команды. Встаньте, сядьте, сомкните веки, разомкните, а теперь расскажите, что вы видите?
Мать вашу, ничего!!!
Только чёрную, густую пелену!
Она не исчезает ни на секунду, даже когда я сплю. Заставляет себя чувствовать… нет, не больным.
Ненавижу это слово…
Беспомощным.
А это для меня страшнее всего.
И сегодня чаша переполнилась. Очередная выскочка, каким-то чудом уболтала Оркида и бесстыже проникла на мою территорию. Не магистр, а соплячка, едва получившая диплом, со звонким, дрожащим голоском.
А когда нахалка заявилась на порог моего кабинета – спящий зверь вмиг очнулся и сделал стойку.
Всегда ненавидел сладости, а от неё пахло молочным шоколадом. Пока она что-то там лепетала про лучшую на потоке и про диплом, сладкий аромат забился в нос, оседая в горле.
Ещё одна.
Поначалу от таких “умниц” не было отбоя. И всё, что я чувствовал – это жалость. Соплюхи уже вовсю представляли, как окружат меня заботой, пожалеют и будут томно вздыхать: “Бедный генерал Сторм, какой же он несчастный дракон”?
Да я скорее сам себе могилу вырою, чем попадусь на эту дешёвую уловку.
И эта звонкоголосая недо-целительница стала последней каплей.