Страница 12 из 16
Эдвард вновь стал меня избегать, и дни потянулись ленивой скучной вереницей. Мне приходилось самой развлекать себя. Я либо читала книги в библиотеке, либо продолжала исследовать замок. Пусть я так и не могла ни найти выхода наружу, ни составить план замка, но по крайней мере было интересно изучать новые помещения, когда я на них наталкивалась.
В один из дней я наткнулась на лестницу, которая вела куда-то вниз, где я еще не была. Я взяла факел и решила проверить ее. Мне пришлось довольно долго спускаться по ней безо всякого результата. Становилось все холоднее и холоднее.
И вдруг я поняла, что вокруг меня не сложенные человеком стены, а натуральный камень. Видимо выходы из здания вели напрямую в скалу, где были вырублены пещеры и переходы. А вдруг я найду тот подземный ход, который выведет меня за пределы замка?
По мере продвижения я оставляла на стенах пещеры метки, чтобы потом можно было по ним выбраться. Углубляясь все дальше и спускаясь все ниже, я довольно долго блуждала и, наконец, решила, что все это бессмысленно. Я могла ходить тут не только часами, но и днями, а сил уже не оставалось.
Я уж совсем было решила повернуть назад, как вдруг услышала журчание воды. Если есть речка, то теоретически она куда-то выходит. И я решила проверить.
Сделав несколько поворотов и ориентируясь на слух, я вдруг заметила, что в пещерах становится теплее и светлее. Свернув за очередной поворот, я ахнула. Была речка, но самое главное, был выход из пещеры. Я вышла наружу и оказалась на небольшой площадке, с которой низвергался небольшой водопад. У меня забилось сердце. Это ведь реальный способ сбежать. Я занималась альпинизмом и смогла бы спуститься с отвесной скалы. Надо только найти подходящее снаряжение.
Любуясь открывавшимся видом, я вдруг почувствовала за собой движение. Обернувшись, я замерла, а мое дыхание остановилось.
Передом мной стоял дракон. Он не был настолько велик, как мне представлялось, но все же был огромным. Его змеиные глаза уставились на меня, и мне стало страшно. «Он питается сырым мясом», – некстати вспомнились слова Эдварда.
Дракон клацнул зубами и двинулся ко мне, я непроизвольно попятилась, сделала шаг назад, который оказался роковым. Под ногами поползли камни, я взмахнула руками и полетела в пропасть.
Я всегда боялась летать. Словно подсознательно чувствовала, что погибну именно так. В прошлый раз Джеймс спас мою жизнь ценой своей. Я задержалась на этом свете, но видимо, пора и честь знать. Я вздохнула и зажмурилась, смиряясь со своей участью. Вдруг меня словно подбросило вверх потоком воздуха. Я от неожиданности открыла глаза, но так как я падала спиной, то увидела только тяжелые рваные облака. Дежавю. И в тот миг я почувствовала, что мою многострадальную грудную клетку снова что-то сжимает будто в тисках, не позволяя вздохнуть, не позволяя вскрикнуть, и я начинаю тормозить, точнее продолжаю падать, но уже с меньшей скоростью. Я перевела взгляд на свою грудь и поняла, что меня держат огромные лапы…
Мы все-таки хорошо приложились. Точнее приложился дракон, а я самортизировала в его вытянутых лапах. Он не стал переворачиваться и приземляться на ноги, видимо, не желая меня травмировать, а может быть, просто не успел, и упал прямо на спину.
Затем лапы разжались, и я скатилась по его чешуйчатому брюху на землю.
Я стояла рядом с лежащим драконом и не знала, что мне теперь думать. Дракон меня спас. Спас в прямом смысле слова от смерти, при этом изрядно пострадав сам. Снова меня спасает чело… кто-то другой, жертвуя собой.
Дракон вздохнул. Мне показалось, будто бы застонал. Приоткрыл глаза и посмотрел на меня. Его взгляд был… осмысленным. Его золотистые глаза с коричневыми крапинками, немного вытянутые по форме, казалось, хотели что-то мне сказать. Где-то я уже видела такие глаза… В голове вдруг всплыли тексты прочитанных мною легенд. Дракон часто оборачивался красивым юношей и приходил к выбранной им женщине.
– Эдвард? – нерешительно произнесла я.
Дракон снова шумно вздохнул и закрыл глаза. Под ним таял снег.
– Что мне сделать? Как мне тебе помочь? – я подошла, нерешительно протянула руку и коснулась его морды.
Он молчал, может быть, потерял сознание.
– Прости меня. От меня вечно один неприятности, – пробормотала я, обняв его за шею и поцеловав чешуйчатую морду.
Дракон вновь открыл глаза и как будто нахмурился. Затем поднял лапу и тихонько оттолкнул меня.
– Что? – не поняла я. – Ты меня прогоняешь? Куда?
Дракон лапой указал на замок.
– Мне уйти в замок?
Дракон прикрыл глаза, словно соглашаясь.
– Я же не заберусь туда по скале! И я не знаю, где вход. Я ведь так его и не нашла.
Дракон зарычал, как будто злился, толкнул меня сильнее и снова показал лапой на замок.
– Хорошо, хорошо, я пойду. А ты? С тобой все будет в порядке?
Дракон снова прикрыл глаза, как будто устал.
– Ну, ладно, я пошла.
Дракон никак не прореагировал, и я стала медленно пятиться, глядя на него, думая, что может быть, он сейчас остановит меня. Затем повернулась и пошла быстрее, но периодически оглядывалась. Ящер лежал с закрытыми глазами и шумно дышал.
Я только сейчас осознала, что я в одном платье, и что на улице вообще-то зима.
– Я вернусь, – пообещала я. – Сейчас только оденусь. Я обязательно вернусь!
Я стала карабкаться по скале, пытаясь найти более-менее удобные проходы. Я не знала, как войду в замок, но кто знает, может, только изнутри нельзя найти выход, а снаружи со входом в порядке.
Я не могла понять. Действительно ли меня спас Эдвард, обернувшийся драконом? Но тогда зачем ему отправлять меня в замок? Он заботится обо мне? Или просто не хочет отпускать пленницу? Откуда он знает, что я не сбегу? Хотя, конечно, надо быть дурой, чтобы убегать неизвестно куда, не одевшись потеплее и не сделав запасы пропитания. Но откуда ему знать, может я, действительно, не семи пядей во лбу?
Или, например, Эдвард прогнал меня, чтобы я не видела его обратного превращения? Мало ли, может это процесс интимный, не для глаз посторонних.
Я обернулась, желая посмотреть, лежит ли дракон на том самом месте, где я его оставила, но уступ скалы загораживал мне обзор.
Или все же дракон - сам по себе, и он отправил меня в замок за помощью? Например, чтобы я позвала Эдварда?