Изменитель

Глава 24 Привратники

1937 год. Париж.

2, avenue Gabriel – 35, avenue Montaigne

1

Американский посольский привратник пропустил Соколова, его жену Марию, дочь Веронику и Балтасара в здание. Привратник, получив визитную карточку, положил ее в жестянку, стоявшую на бюро перед входом, и сказал, что если они к американскому послу, то сейчас он за городом и будет не раньше чем завтра, но проблем никаких нет, так как их примет второй советник, он имеет полномочия и вот-вот спустится.

От этого сообщения Соколов остолбенел: второй советник – это ведь тот самый американский тайный коммунист, которого он представлял Балтасару и который помог им вывезти в аэропорт провалившегося агента.

— Уходим немедленно! – сказал Соколов жене, дочери и Балтасару.

Они быстро двинулись к дверям, сели в автомобиль, и вдруг Соколова пробило потом.

— Стоп! – закричал он. – Все пропало! – Соколов обвел всех взглядом и сказал: – Карточка..

— Что «карточка»? – переспросил испанец.

— Я же оставил свою визитную карточку посольскому лакею! Мне туда возвращаться не стоит, но умоляю тебя: вернись немедленно и сделай что-нибудь, чтобы этот американец не знал, что я туда приходил. Короче, отбери у лакея карточку.

Балтасар кивнул и, выскочив из автомобиля, буквально побежал к двери посольства. Он вошел в переднюю, и лакей добродушно кивнул ему.

— Вы что-то забыли?

— Визитную карточку моего шефа, – сказал Балтасар. – Ради бога, отдайте ее мне, она последняя у моего господина, а он хотел бы..

— Конечно, – сказал привратник и вынул визитку из стопки в жестяном футляре. Он протянул ее Балтасару, тот резко схватил ее и двинулся к выходу.

— Балтасар! – услышал он окрик за спиной. По лестнице спускался тот самый советник. – Вот это встреча! Как дела у вас в Испании? Я слышал, что франкисты наглеют..

Балтасар уже видел, как Соколов машет ему рукой и показывает на часы. Но уйти испанец не мог.

— Да, мы ведем трудный бой. Но нас не сломить, – стал он отговариваться от дипломата.

— А что ты хотел? Что тебе нужно? – наседал американец.

— Просто пришел по поручению..

Советник кивнул.

— По поручению? А где он сейчас? – выпытывал дипломат медленно, рассчитывая, что Балтасар понимает, чье имя не следует называть в присутствии лакея.

— Он в Валенсии, – сказал коротко испанец.

— А в Париж не собирается? – продолжал дипломат.

Испанец взглянул на лакея, но тот рылся в шкафчике у стойки.

— Точно нет. Так много дел навалилось. Он от стола оторваться не может.

— Если хочешь, я сейчас пойду с тобой, – предложил американец. – Можем выпить и обсудить все эти дела, и я тебе ручаюсь..

Дипломат взял Балтасара за предплечье и повел к крыльцу. Перед фасадом посольства испанец стал топтаться, не понимая, что должен сделать, но зная, что Соколов отлично видит их.

— Давай так, встретимся вечером, часу в седьмом, у Оперы и переговорим, – предложил испанец советнику.

Американец кивнул, и Балтасар, пожав ему на прощанье руку, пошел, ускоряя шаг. А советник долго смотрел ему вслед.

Отойдя как можно дальше от крыльца, испанец сделал Соколову знак «уезжай», и тот, увидев его жест, пересел за руль и резко тронулся с места, но, заехав за угол в переулок, притормозил.

Балтасар не спеша подошел к машине и сообщил:

— Он видел меня.

— Черт! – взорвался Соколов и переглянулся с женой и дочкой. – А карточка? Где она?

— Вы сами все видели, – испанец протянул Соколову визитную карточку, тот положил ее в карман и пересел, уступив место за рулем Балтасару.

— Так что же теперь? – спросила жена. – Что нам остается?

Соколов погрузился в молчание.

— Папа, что сейчас будет? – спросил Вероника.

— А вот теперь и не знаю, – сказал он чистосердечно.

— Придумай же что-нибудь! Ведь есть же какой-то выход! – воскликнула Мария.

— Он должен, конечно, быть.. Но какой? – подавленно пробормотал Соколов. В первый раз он ощущал свое полное бессилие. И вдруг.. – На авеню Монтень, 10, в посольство Канады, – без эмоций сказал Соколов.

Балтасар нервно завел автомобиль, пронесся между двумя «рено», едва не задев их бортами, затем сумел быстро провести машину по набережной Сены и вырулил прямо к канадской миссии.

2

Здесь попросили подождать перед дверью консула. Они уселись на стулья, стоявшие вдоль стены.

И это было не менее выматывающе, чем погоня. Ведь, в сущности, погоня уже началась. В ожидании заключения канадского консула Соколов погрузился в раздумья. Ему казалось, что грань, отделяющая его от провала, едва уловима и он держится за жизнь буквально кончиками пальцев.

Выхода не было: завтра с утра в советском посольстве в Париже станет известно, что он пропал. Начнется переполох. Семенов вспомнит его и скажет, что времени прошло слишком мало. Агенты начнут бегать по Парижу, и тогда.. Тогда им наступит конец, и никакой индеец им уже не поможет.

Рядом с ними уселся католический священник-капуцин. Он появился как-то неожиданно. И жена разговорилась с ним без энтузиазма. Священник тоже собирался в Канаду – с пасторским визитом по линии то ли римской курии, то ли старокатоликов, о чем пробормотал не вполне внятно. Соколов слышал лишь обрывки этого разговора – мыслями он был полностью в кабинете консула.

Но вот показалась секретарь и предложила:

— Пройдите, вас ждут.

В кабинете консул пожал ему руку и сказал, что постарался выписать ему документ поумнее. И хотя дипломатических отношений между СССР и Канадой нет, но эта виза ему поможет добраться по крайней мере до канадского берега, ну а там уже сущая ерунда. Так что счастливого пути и добро пожаловать в Канаду! Осталось только документы оформить и паспорта проштамповать..

3

Марию подутомил назойливый капуцин, который въедливо интересовался, что у них да как. Она отговорилась: мол, у них с мужем мало времени и нервотрепка не позволяет ей болтать по пустякам.

— Да что вы так торопитесь? У вас что, в Канаде какое-то дело или горе случилось? А если случилось, то это проявление Божьей воли, – утешил капуцин.

Мария решила промолчать и даже сказать что-то грубое, но, взглянув на монаха, увидела вполне себе дородного и приятного человека.

— Мы просто хотели сегодня уехать из Парижа и отплыть в Монреаль.. Да, по всему, не получится, и это такая проблема. Не знаю, сумеет ли ее решить мой муж, который сейчас у консула. Нам нужно срочно..

— Послушайте, вам незачем волноваться. Этим вечером из Шербура в Монреаль отправляется лайнер «Монклер».

— А до Шербура?