Страница 121 из 146
— Помогите! — вопит Безумный Глаз, когда щупальце обвивает его, сдавливая так, словно намереваясь переломить пополам. Тут же появляется Круз, рассекая щупальце широким мечом, которым он орудует, словно игрушкой.
Чем больше я смотрю на них, тем яснее вижу: все они уже отведали моей крови. Они двигаются быстрее, они сильнее, они мыслят на два шага вперед. Я не знаю, как долго продлится эффект, но этого может хватить, чтобы уничтожить зверя.
А что насчет Эдонии? Я не могу перестать думать об этом. Если она здесь, то где? Почему не показывает лица? И куда делась Нерисса? Неужели она нас бросила?
Ужас ледяными иглами пронзает мое тело.
Что, если Нерисса привела Эдонию прямо сюда? Что, если все это — часть ее генерального плана? Что, если судьбы не существует, а есть лишь то, чем она управляет?
Я обдумываю это с ужасом, отказываясь верить в предательство, пока наблюдаю, как команда продолжает рубить щупальца кракена. Это чудовище размером с корабль, но под обстрелом пушек снизу и под напором «Братства», которое сражается с нечеловеческой силой, оно, кажется, отступает.
Я подбегаю ближе к краю палубы и останавливаюсь рядом с Матиссом, который оглядывает меня с одобрением.
— Кстати, спасибо за кровь, — говорит он со своим французским акцентом. — Ты на вкус просто великолепна.
Я лишь пожимаю плечами, отмахиваясь от этого странного комплимента, когда Тейн кричит:
— Оно отступает!
— Поднять паруса! — вопит Рамзи с кормовой палубы. — Давайте уйдем от этого зверя!
— Есть! — орет команда, носясь взад-вперед.
— Все благодаря Марен! — восклицает Сэм, встав на ящик у самого леера. Она поднимает в воздух почти пустую бутылку с моей кровью. — Спасибо твоей русалочьей…
Фиолетово-черное щупальце поднимается с другой стороны, прямо за спиной Сэм, стоявшей у края. Я открываю рот, чтобы крикнуть ее имя, но щупальце на мгновение замирает, а затем наносит удар такой скорости, что я захлебываюсь криком.
Кракен пробивает Сэм насквозь, уничтожая ее сердце.
— Сэм! — наконец удается мне выкрикнуть. Я бегу к ней с поднятой саблей, неистово рубя щупальце, которое торчит прямо из ее тела. Я бью, режу, кромсаю, а по щекам текут слезы, пока она падает с ящика лицом вниз на палубу.
Щупальце отступает, и на его присоске еще пульсирует сердце Сэм.
— Нет! — кричу я, сознавая, что остальные бегут к нам, зовут Сэм, зовут меня, и ужас охватывает корабль.
Затем появляется еще одно щупальце, и пока первое, с сердцем Сэм, уходит в пучину, другое направляется прямо ко мне.
Я пытаюсь отпрыгнуть, но оно слишком быстрое. Оно обвивает меня, словно рыболовный крючок, склизкие присоски больно впиваются в кожу, а затем оно поднимает меня в воздух и начинает тянуть за борт.
Я извиваюсь, пытаясь освободиться, и последнее, что я вижу — это палуба корабля, Рамзи, бегущий к щупальцу с поднятым мечом, Тейн, стоящий на коленях рядом с Сэм, и сама Сэм, лежащая в луже собственной крови. Мертвая.
А затем меня тянет прямиком в океан.
Прямо к Эдонии.