Каникулы падающей звезды

Вячеслав Андреевич между тем принялся доставать из дорожной сумки разные коробочки и сверточки. Тут и без слов можно было догадаться, что он хочет попутчикам предложить посидеть не просто так, а с определенным смыслом. Дмитрий тоже понял его правильно. Достав с верхней полки пакет, он выложил на стол жареную курицу, наверняка купленную по случаю на вокзале. Смущенно хмыкнув, он еще раз внимательно оглядел нас и поставил на стол бутылку водки. А вот водочка у него была прелестная, «Меркурий» Ставропольского производства. Д-да, кажется, я попал пальцем в небо. Менты такую водку не покупают; довольствуются более дешевыми сортами. Но на фээсбэшника он похож не был, некоей ауры ему не хватало. Из прокуратуры что ли?

— Ну, господа, — с плотоядной улыбкой возгласил Вячеслав Андреевич. — Перекусим?

Дмитрий вопросительно глянул на меня.

Не торопясь, я достал свою сумку, извлек из нее пакет, заботливо приготовленный в дорогу Мариной, и развернул его. Как всегда Мариночка оказалась на высоте, и я не ударил лицом в грязь — в пакете оказалась бутылочка «Кристалла», да и кровяная колбаска в бутербродах была сортовой, не чета магазинному ширпотребу. При виде колбасы глаза Вячеслава Андреевича блеснули, и он радостно потер руки. Ладошки у него были маленькие, но руки Вячеслава Андреевича могли ввести в заблуждение только любителя детективов, неразборчиво поглощающего страницы. Руки были маленькие, но сильные, а выступающие синие жилы на них говорили о тренированности их обладателя. Более того, грубоваты они были и слишком мозолисты для такого интеллигента, как Вячеслав Андреевич. Голову готов прозакладывать, что ничего тяжелое ручки мой попутчик никогда не держал.

Водку пришлось наливать в чайные чашки, другой посуды в купе не было, а тревожить проводницу мы не стали.

Первый глоток приятно ожег пищевод. Кажется, я напрасно нервничал, ошибочка произошла, и путешествие обещало быть приятным, но чувство настороженности все таки не отпускало меня. Жил где-то в глубине души маленький червячок сомнения. Но я его старательно давил. Мнительный я становился. Наверное, возраст давал о себе знать. Не юный пионер все-таки.

— Ну-с, молодой человек, — блеснул взглядом Вячеслав Андреевич. — Чем вы изволили так возмущаться некоторое время назад? Что именно вас так возмутило?

Дмитрий шумно проглотил кусок курицы.

— Да статью одну прочитал, — объяснил он. — Про вампиров.

Он вытер руки о салфетку, встал и достал со своей полки газету.

— Во, — показал он. — «Ночные кровососы». Не читали?

— А что за газета? — удивился Вячеслав Андреевич. — «Страшная газета»? Не читал. Даже не знал, что такая газета выпускается. Кто же ее выпускает?

Начавшийся разговор мне не особенно нравился, более того, он меня раздражал. Но прерывать его было бы бестактно, да и странным это могло показаться моим попутчикам, поэтому я промолчал.

Вячеслав Андреевич облизал пальцы, нацепил на нос очочки с маленькими круглыми стеклышками и углубился в чтение статьи.

Дмитрий некоторое время жевал, потом поймал мой взгляд, смутился, чувствуя себя невежливым, и обратился ко мне:

— А вы верите в вампиров, Николай?

— Страшные сказки, — сказал я. — Вырос я из того времени, когда в них верят, Дима. Ну, какие вампиры могут быть в наше время?

—- А мне кажется, что что-то все-таки есть, — возразил попутчик. — Последнее время об этом много пишут. Но ведь, как говорится, нет дыма без огня. Правильно?

— Накипь, — сказал я. — Во времена смуты всегда начинают писать о чудесах и чудищах. Появляются астрологи, хироманты... Словом, все те, кто спекулирует на тяге людей к счастью и уверенности в будущем. Вы историей интересуетесь, Дмитрий?

Собеседник немного смутился, на секунду отвел взгляд.

— Почитываю, — сказал он. — Конечно, не серьезные исторические журналы, но Гумилева читал... Льва... Соловьева одно время читал, Карамзина...

— Понимаете, — попытался я мягко объяснить ему. — Сразу после революции в России появилось множество астрологов, гадалок, тайные ложи масонские стали расти словно грибы. Мистика всегда появляется в обществе, которое не уверено в собственном будущем. Потом, когда жизнь общества стабилизируется, вся эта накипь уходит в тень. Если люди живут хорошо, они в подавляющем большинстве теряют интерес к мистике. Но пока... Находятся люди, которые на этом спекулируют.

Вячеслав Андреевич осторожно положил газету на столик, тщательно выбрав свободное место.

— Очень уж вы категоричны. Николай э-э-э... — он задумчиво посмотрел на меня, ожидая, что я назову отчество, но я промолчал. — Да, Николай, — сказал Вячеслав Андреевич, смущенно потирая бородку. Глаза у него были грустные, тоскливые глаза, словно он и впрямь мог заглянуть в будущее. — Очень уж вы категоричны. Мы о человеке и не знаем почти ничего, о его возможностях, способностях. Да что там говорить, за все прошедшее время мы о Вселенной узнали больше, чем о человеке. А статья интересная, я бы сказал — тревожная статья.

Он снял свои очки, задумчиво почесал кончик носа.

— Вот вы говорите, что вампиров нет. Так? — не ожидая ответа, он сам себе кивнул. — И все это придумал некий англичанин по фамилии Стокер, всю эту историю о графе Дракуле, которой суждено было благодаря кинематографу остаться в веках. Но ведь и сам Стокер ничего не придумывал, он просто собрал венгерские и трансильванские легенды, литературно их обработал и придумал героя. Кстати, и здесь он взял конкретно существовавшее и довольно известное историческое лицо — князь Влад Цепеш, более известный как Колосажатель.

— Я читал про Цепеша, сказал Дмитрий. — Помню, он одному послу за неуважение шапку гвоздем к темечку прибил. А потом ему голову отрубили и отослали ее в Константинополь султану.

— А что вы хотите, — задумчиво отозвался Вячеслав Андреевич. — Он ведь свой народ защищал, какому султану это могло понравиться.

— А вы, значит, считаете, что вампиры существуют? — оживился Дима. — Думаете, они и в самом деле есть?