Девиант

6

With your feet on the air and your head on the ground Try this trick and spin it, yeah. Your head will collapse if there's nothing in it And you'll ask yourself. Where is my mind? Where is my mind? Where is my mind? Way out in the water. See it swimming.

«Where is my mind?», Pixies

Загородный дом Джексона Лима, где он счёл встречу безопасной, располагался в восточной оконечности Сентозы.

Сентоза сама по себе была огромным островом-курортом — шумным и переполненным туристами. Но его восточная часть, Sentosa Cove, была совсем иной.

В начале нулевых здесь буквально достроили кусок суши: намыли песок, превратив побережье в лабиринт из узких полуостровов и искусственных заливов. Получился закрытый анклав, где море затекало прямо вглубь жилых кварталов, образуя тихие каналы между рядами вилл.

Чтобы добраться туда, мы с Цербером арендовали катер на материке, в «Marina at Keppel Bay».

И отравились в путь.

Я любила воду: смотреть, как расступается пена, как солнце плавится на поверхности, а чайки кричат над головой. Но больше всего — когда кто-то другой стоит за штурвалом, а я могу просто развалиться на сиденье и притвориться праздной аристократкой прошлого века, которую везут на бал.

Цербер же вёл катер с умелым мастерством. Казалось, ему это даже нравится. Ветер трепал его одежду, а он крепко держался за штурвал, временами поднимая глаза к небу и без щури глядя прямо на солнце.

Я грелась на солнышке, прикрыв глаза, и мимоходом рассматривала задние фасады вилл. Панорамное остекление. Бассейны-инфинити, будто продолжавшие каналы. Припаркованные яхты, поблёскивающие хромированными деталями.

— На входе пост, — ровно произнёс Цербер, сбрасывая скорость.

Я приподнялась на локте. Впереди, там, где канал сужался, маячила аккуратная будка из тонированного стекла и белого металла. Охрана. Не китайцы и не малайцы — какие-то европейцы с армейской выправкой.

Катер мягко ткнулся в резиновый отбойник.

— Удостоверения личности и код приглашения, — сказал охранник, хмуро уставившись на нас.

Я протянула паспорт, документы на Цербера и приглашение. Охранник просканировал их портативным терминалом, сверил наши лица с тем, что было на экране, и только потом произнёс:

— Проезжайте. Вилла Джексона Лима — в Южной бухте, третий причал сразу за «Бриллиантом».

Мы отправились дальше.

Вилла открылась не сразу. Сначала миновали кварталы с частными причалами, где белоснежные корпуса вилл-яхт обтекали каналы. Потом — бетонные параллелепипеды тропического модерна, утопленные в зелень. А дальше пошли сплошные сюрпризы: глухой фасад из чёрного железного дерева, скошенный под острым углом, — та самая вилла-«бриллиант», о которой я читала в журналах, но никогда не видела вживую.

И наконец — вот он, тот самый третий причал от угла.

Джексон Лим лично встречал нас, стоя на пирсе в одном халате. Шёлковом, цвета глубокого индиго, небрежно распахнутом на гладкой, подкачанной груди.

В одной руке он держал коктейль.

Выглядел он… соблазнительно. Особенно для мужчины его профессии. Я знала конструкторов. Технарей, инженеров, разработчиков. Они обычно носили растянутые свитера, пахли канифолью и запивали энергетиками всё, что попадало под руку.

Лим явно следил за собой. И, судя по всему, за тем, как на это смотрят другие.

Катер мягко ткнулся в тиковый настил причала. Я уже собралась подняться, но Лим шагнул вперёд и галантно протянул мне раскрытую ладонь.

— Позволите? — в его голосе звучала учтивость, старая, как мир.

Он не успел коснуться моих пальцев.

Цербер — резко, без предупреждения — ударил по раскрытой ладони Лима. Звук был сухим и звонким, как хлопок выбиваемой половицы.

— Ой! — Лим отдёрнул руку, встряхнул ею, словно пытаясь сбросить боль. — Вообще-то больно!

Цербер не удостоил его ответом. Он сошёл с катера первым — чётко, без лишних движений, — а потом небрежным, почти королевским жестом подал руку мне.

Я поднялась, пряча улыбку в уголках губ.

Лим смотрел на Цербера с плохо скрываемым раздражением.

— Ну хоть коктейль я могу ей предложить? — в его голосе звякнула металлическая нотка. — Или угостить мне её тоже нельзя?

Он смотрел на меня, но вопрос адресовался явно не мне.

Цербер продолжал его игнорировать. Стоял рядом, сканировал пространство. Его молчание было красноречивее любых слов.

Я решила не дожидаться, пока они снова вцепятся друг в друга.

— Очень даже можно, — шагнув вперёд, я сама выхватила бокал из пальцев Лима.

Сделала глоток. Розоватая жидкость оказалась сладковатой, с лёгкой цитрусовой горчинкой и тёплой вишнёвой нотой.

— Вкусно, — честно сказала я. — Что это?

Лим расслабился. Улыбнулся — и его тёмные глаза потеплели.

— Сингапурский слинг. Джин, вишнёвый ликёр, ананасовый сок и лайм.

— Надо запомнить рецепт.

— Если захочешь, — он чуть склонил голову и подмигнул, — внутри можно попробовать ещё. И не только это.

Я сделала ещё глоток, пропуская намёк мимо ушей.

Цербер за моей спиной, кажется, перестал имитировать дыхание.

Мы пошли за Лимом.

Бирюзовая гладь бассейна-инфинити разрезала задний двор, как лезвие. Вода была настолько идеально ровной, что казалась не жидкостью, а стеклянной пластиной, врезанной в камень террасы. Из густой зелени вертикального сада доносилось тихое шипение — скрытые системы распыляли ледяной пар, сбивая экваториальную жару.

Мы подошли к дому. Наши фигуры отражались в панорамных окнах: все три этажа — стекло от пола до потолка, без единого шва. Внутри было прохладно. Климат-контроль мгновенно осушил пот с моего лица, и я с облегчением вздохнула.

Весь первый этаж представлял собой единое пространство. Пол из серого травертина бесшовно перетекал в террасу у воды. Мебель казалась продолжением архитектуры: массивный диван цвета мокрого песка, низкий стол, вырезанный из цельного куска чёрного обсидиана. На стене медленно пульсировала цифровая инсталляция — стая рыб, сотканная из пикселей, плыла в бескрайнем океане, распадалась на искры и собиралась заново.

Никаких проводов. Никаких выключателей. Дом подчинялся едва заметным жестам хозяина или безмолвным командам андроида, который уже замер в углу в ожидании распоряжений.

— Чжи, — бросил Лим, даже не оборачиваясь. — Поднимись в лабораторию и принеси Сервисный Линк. Мы будем в морском павильоне.

Андроид кивнул. Без слов, без лишних движений. Он сильно отличался от Цербера — да и вообще от нашей базовой линейки.