Девиант

Цербер стоял на четвереньках, практически уткнувшись лицом в паркет. Он по самое плечо залез под тиковый комод и целеустремлённо там шарил, смешно буксуя по полу голыми пальцами ног. Кот — главный виновник этого безобразия, в чём я даже не сомневалась — сидел в паре сантиметров от его уха и с видом строгого прораба контролировал ход подземных работ. Ещё пару секунд Цербер шуршал под мебелью, а потом аккуратно сдал назад, выпрямился и сел на пятки, отряхивая руки от пыли.

В его огромной ладони лежал маленький мячик. Цербер посмотрел на кота, кот — на мяч. Андроид, недолго думая, лёгким щелчком запустил игрушку в сторону гостиной. Исчадие сорвалось с места и с диким топотом унеслось следом, пробуксовывая на поворотах так, словно это был бешеный доберман, а не домашний кот.

— Я стесняюсь спросить, что это сейчас было? — подала я голос с лестницы, не отрываясь от телефона. — И откуда у нас мяч? Я точно помню, что в зоомагазине пока ничего не заказывала, только в корзину накидала.

Цербер неловко поднялся на ноги.

— Сам не знаю, — признался он, отряхивая штанины. — Вчера поздно вечером, когда ты уже ушла наверх, он откуда-то его притащил и носился по всему первому этажу. А сейчас пришёл ко мне и сразу привёл сюда. Видимо, требовал, чтобы я достал.

Я закатила глаза. А я ещё вчера переживала за ласковую приставучую кошку. Этот меховой терминатор, несмотря на грозный вид, оказался тем ещё манипулятором.

— А вы, я гляжу, неплохо ладите.

— Пока сложно утверждать наверняка, — серьёзно ответил Цербер, высматривая кота. — Но мне кажется, ко мне он расположен больше, чем к тебе.

— Это ещё с какого перепугу? — оскорбилась я за свой авторитет.

— Я не пахну как человек, хоть и выгляжу так же. Сдаётся мне, его раньше сильно обижали люди.

Я остановилась. Весь мой утренний цинизм куда-то испарился.

— Честно сказать… я взяла его в приюте, в секторе для проблемных животных.

— Это многое объясняет, — тихо констатировал Цербер. — Этот кот — настоящий боец.

Он сказал это с таким уважением, что и я невольно прониклась этим. Боец признал бойца. В конце концов, сам Цербер был точно таким же. И в этот момент я окончательно поняла, что вчера сделала правильный выбор. Эти двое, каждый со своими шрамами, определённо смогут исцелить друг друга. Разумеется, под моим чутким и строгим руководством.

Я решительно ухватила Цербера под руку и потащила в сторону гостиной.

— Ладно, раз уж ты сам настаивал, чтобы я вела себя с тобой как раньше… Сейчас я самым наглым образом воспользуюсь твоей амнезией и податливостью. Мы улетаем в мир шопинга. Сразу после того, как я нажму кнопку «заказать завтрак».

Цербер затормозил, уставившись на меня своими алыми глазами:

— Что? Нам обязательно куда-то идти? Я не уверен, что готов к выходу в город.

— Совсем нет, мой наивный мужчина, — хитро усмехнулась я, усаживая его на диван и устраиваясь рядом с телефоном. — Я прекрасно знаю все твои габариты. Включая твой идеальный пресс, который ты вечно прячешь под вещами на три размера больше.

При моих словах Цербер растерянно потёр живот поверх футболки, словно проверяя, на месте ли его титановые пластины.

— Так что мы будем совершать неприлично беспорядочные онлайн-покупки, — скомандовала я, нажав на кнопку заказа сырников с кофе и открывая вкладку брендовой одежды. — Схема простая: я показываю шмотки, ты говоришь, нравится тебе или нет. А потом я всё это покупаю. Возражения не принимаются.

Я завалилась прямо ему на грудь. Мы устроились максимально уютно: Цербер сидел в углу дивана, надёжно приобняв меня за плечи, а я вытянула ноги вдоль подушек, уткнувшись носом в его футболку. Мимо нас огненным метеором в очередной раз пронёсся кот. Я превентивно чихнула, но решила, что жить буду. Спасательная химия в крови уже начала действовать.

Мы погрузились в недра онлайн-шопинга. Сначала Цербер предсказуемо мялся, выдавая дежурные фразы в духе: «Я не знаю, выбери на свой вкус». Но под моим натиском он сдался. Начал внимательно вглядываться в экран и даже делать робкий выбор, который, впрочем, всё равно скатывался к унылым спортивным шмоткам, которых у него и без того был целый шкаф.

Настоящая битва титанов развернулась, когда мы дошли до классики. Цербер, почти как в прежние времена, включил режим упрямого спорщика. Все мои железобетонные доводы о том, как шикарно он будет выглядеть в приталенном костюме из красного бархата — точь-в-точь под цвет его глаз — с треском разбивались о его занудную логику. Он методично объяснял, что бархат непрактичен, собирает шерсть (привет коту) и вообще, куда в таком ходить? В итоге я признала, что с бордовым бархатом, возможно, слегка переборщила, и закинула в корзину три строгие классические тройки. А в самый последний момент, чисто из вредности и ради маленькой мести за отвергнутый бархат, невзначай добавила туда безумно нелепый костюм в леопардовый принт. Вот так тебе, Цербер. Будет знать, как критиковать мои дизайнерские вкусы. На примерке повеселюсь.

И вот пока мы препирались из-за шмоток, меня вдруг накрыло странное, непривычное чувство. Я поймала себя на мысли, что абсолютно, до глупости счастлива. Так, как не была уже очень давно. Впервые за долгое время душные мысли о семье и их вечных ожиданиях почти не лезли в голову. Тень, которая преследовала меня всю жизнь, наконец-то начала таять. До меня вдруг дошло: я больше не обязана никому ничего доказывать. Моя главная и окончательная победа над ними — это то, что я просто сижу здесь, улыбаюсь, и мне плевать, что скажут другие. И совершенно не важно, что мой мужчина наполовину состоит из титана и микросхем.

Когда я морально вымотала Цербера его гардеробом, мы перешли к разделу «зоотовары». И тут у андроида внезапно открылось второе дыхание. Пассивный зритель испарился: Цербер с искренним, почти научным интересом отобрал и лично закинул в корзину кучу каких-то приблуд для кота, которые, по его авторитетному мнению, были Исчадию жизненно необходимы. Оформив и оплатив этот праздничный хаос, мы отложили телефон.

Оставшееся утро прошло в режиме ленивого анабиоза. Мы валялись в обнимку прямо в гостиной, лениво болтали и краем глаза смотрели какой-то фильм, пока по ковру беспардонно носился бесноватый кот. Я периодически шумно высмаркивалась в салфетки, которые Цербер заботливо подтаскивал по первому требованию, но на второй этаж принципиально не уходила. Раз уж мы завели этого шерстяного монстра, надо привыкать к его экосистеме, чего уж там.