Страница 49 из 131
Часть двенадцатая
В воздухе носился страшный дух праздника…
Утром следующего дня, в тот час, когда ленивое осеннее солнце едва показало свой желтый бок над горизонтом, а рыбаки, распродав местным поварам ночной улов, привычно принялись чистить свои сети от мелких рыбешек, водорослей и всякого морского сора, выбрасывая его тут же за борт, – от большой стаи чаек, с пронзительными криками клубившейся над мариной в надежде на поживу, отделились две крупные птицы и спланировали к таверне, расположенной у самого берега.
В летнюю пору наплыв туристов гарантировал диким жителям порта усиленное питание в течение всего дня. Чайки, живущие в марине, уже давно привыкли к простому факту: чем больше появляется на берегу людей, тем больше было шансов поживиться чем-нибудь съедобным. То здесь, то там на пляжном песке можно было обнаружить не только хлебные крошки, но порой даже остатки аппетитного гироса, выпавшего из рук зазевавшегося туриста.
Вечную конкуренцию чайкам составляли портовые кошки, худые и сонные в жару, но оживающие ближе к вечеру. Многочисленные хвостатые хищники, напустив на себя вид гордый и независимый, лениво шныряли между ног посетителей в прибрежных тавернах, пытаясь ненароком привлечь к себе внимание и при случае очень убедительно изображая голодный обморок.
Владельцы прибрежных таверн кошек не привечали, но и не гнали, полагаясь на добрую волю туриста: покормит и приласкает – так тому и быть.
А как тут не поделиться гиросом или кусочком аппетитного стифадо, когда на тебя умоляюще смотрят два огромных глаза на умильной рыжей мордочке? Рука сама собой потянется к тарелке.
Но и чайкам, бывало, везло, когда детвора выбиралась из таверны к самой кромке воды и с веселыми криками начинала бросать для них в воду кусочки хлеба. Да, найти пропитание летом не составляло никакого труда. Осенняя пора – совсем другое дело… Тут, как говорится, смотри в оба глаза и не зевай!
У крайней таверны было заметно непривычное для осени оживление: на парковку съезжались машины, у входа и на лугу собирался народ.
Заложив пару разведывательных кругов над постройкой, чайки спикировали на крышу и уселись, нетерпеливо пощелкивая клювами и кося круглыми глазами на суетящихся внизу двуногих в ожидании момента, когда можно будет без опаски подобрать остатки пищи. Но на этот раз их ожидания не оправдались: на большой поляне за таверной «У Ирини и Георгиоса» пока шли лишь приготовления к предстоящему празднику.
Самым ранним это утро выдалось для поваров. На кухне таверны уже вовсю кипела работа: выпекались печенье, пирожные и кексы, – все строго по праздничному списку повара Петроса. По стеклянным баночкам с фирменной этикеткой таверны для клиентов-покупателей раскладывалось заранее приготовленное домашнее варенье – «глико ту куталью» – из айвы и винограда, абрикосов и инжира, даже из розовых лепестков и миндаля. Отдельно стоял внушительных размеров чан со сладким дрожжевым тестом для ирландского бармбрэка.
Накануне Петрос и Лили уточнили традиционный рецепт, и повара действовали строго по нему, замесив тесто с вечера. Все ингредиенты для начинки сладкого хлеба были тут же в металлической посуде: и изюм, и зеленый виноград, и тертые орехи. Совсем скоро подошедшее тесто будет смешано с начинкой, уложено в продолговатые формы и отправлено по очереди в печь – запекаться, и к обеду два десятка румяных кексов, нарезанных ломтями, появятся на подносах в праздничном шатре.
Деловитый Петрос, одетый в белоснежный поварской сюртук и поварской колпак, лично контролировал весь процесс подготовки к празднику. Шеф был спокоен: его помощники знали свое дело. Кухня таверны «У Ирини и Георгиоса» еще ни разу никого не подвела.
До Хеллоуина оставалось всего несколько часов.
– Ну наконец-то! – обрадованно воскликнул Костас, увидев, как белая «Нива» с наклейкой «Villa Afrodita» на водительской двери подрулила практически к самой поляне, остановившись в нескольких метрах.
Он напустил на себя важный вид, озабоченно нахмурил брови и скомандовал студентам, расположившимся рядом:
– Так, молодежь! Подходите все сюда, сейчас буду раздавать инвентарь! Становитесь в очередь!
Из машины вышла улыбающаяся Софья, ее радостными криками приветствовали обступившие студенты. «Становиться в очередь» никто не спешил.
– Привет, Костас, – бодро сказала управляющая по-английски, открывая багажник, собираясь достать инструменты и вручить греку, – я смотрю, ты уже всех организовал? Здравствуйте, ребята! Только солнце встало, а вы уже все здесь? Молодцы! Вот, принимайте! Я привезла вам триммеры и к ним еще удлинители: три катушки с проводами по пятьдесят метров, чтобы вы могли подключиться к ближайшему электрощиту. Павлос – официант из таверны – вам покажет, где и как подключиться… Так, вот еще для вас перчатки, сапоги и пять комплектов спецодежды. Будете косить – обязательно надевайте сапоги! Только, – она бросила озабоченный взгляд на луг, – боюсь, что трава еще не успела высохнуть.
Выгрузив инвентарь и вручив молодым людям электрические триммеры, которые те сразу же стали изучать, оживленно переговариваясь по-испански, она подошла ближе к поляне. На густой траве, потемневшей от утренней влаги, застыли крупные капли росы. Софья провела рукой по траве, на руке остался мокрый след. Неторопливое солнце октября еще не успело просушить траву, она отяжелела и поникла. Начало работ на поляне придется отложить хотя бы на час. Смолев строго-настрого предупредил ее: никаких несчастных случаев на производстве. Техника безопасности прежде всего!
– Да, так и есть… У нас электрооборудование, им влажную траву косить не стоит: несчастные случаи нам точно ни к чему, – озабоченно покачала она головой. – Не дай бог, замыкание или ударит током. Эти триммеры хоть и безопасны, но береженого бог бережет. Да и косить сухую траву легче гораздо, налипать не будет. Я думаю, что за час все высохнет, тогда и начнете, – подытожила Софья, вернувшись к машине и захлопывая багажник.
– А что же нам делать целый час? – расстроился молодой грек. – Мне же надо чем-то их занять, а то разбегутся по всему берегу, я их потом не соберу!
– Точно, – весело рассмеявшись, подтвердили две молодые итальянки, Рената и Паола. – Разбежимся! Не соберет!
Они стояли в обнимку и с иронией щурились на Костаса, старавшегося казаться солиднее и старше своих лет. Итальянки то и дело шушукались между собой, прыская от смеха. Молодой грек усиленно делал вид, что ничего не замечает.
– Ничего, ничего! У меня есть целый список дел, которыми мы с вами сможем заняться прямо сейчас, не переживайте! – улыбнулась Софья, доставая с переднего сиденья большой чехол с надписью «Canon». – Первый вопрос: кто умеет хорошо фотографировать? Нам необходимо сделать как можно больше качественных снимков. Давайте выберем главного фоторепортера нашего праздника!
– Работенка не пыльная, – пожал плечами один из испанцев, держа в руках триммер, как винтовку, наперевес. Было видно, что ему не терпится пустить его в ход. – Девчонкам поручите! Любая справится!
– Нет, ребята, не скажите, – покачала головой управляющая. – Это очень большая ответственность: надо снять и подготовительные работы, и сам праздник, и фотосессию организовать для участников, и снимать клиентов, которые будут приходить, и еще технику не потерять! Фотографии мы потом будем выкладывать в интернет. Надо, чтобы человек был внимательный, творческий и ответственный! Какие есть предложения?