Страница 86 из 93
Некоторое время мы молчали. Было странно, немного одиноко. И.. тепло. Видимо, это и есть взрослая жизнь, когда ради твоего счастья самые близкие люди могут невольно причинить тебе боль..
— Поступила? – заговорила Эн.
Зашуршали листы, которые она подбирала с пола.
— Они думают, – призналась я.
— А ты бы хотела там учиться?
— Да. Мне там нравится.
Очень. Колледж клерков ни в какое сравнение не шел. В него я поступила, чтобы помочь Эн найти хорошую работу. А потом продолжала ходить, чтобы у меня не забрали девочек. В кулинарном колледже мне действительно хотелось учиться.
— Если так, то все обязательно получится. – В голосе Эн была улыбка. – Я ведь тоже не сразу поняла, что быть ведьмой на корабле – мое призвание. Потом оказалась там. И сделала все, чтобы остаться.
— Ну.. У меня пока нет такой любви к кулинарной магии, только желание.
— Будет, – заверила Эн.
— Елия говорила про какой-то закон, – задумчиво пробормотала я. – Что доказать свою состоятельность можно суммой на счете в банке.
— Да, есть такой закон, – неожиданно подтвердила Эн.
Оказывается, пока я забрасывала школы и колледжи письмами, а Мирелла охотилась на женихов, Эн тоже искала решение. Она заново подняла все законы, касающиеся опекунства. Но в этот раз воспользовалась не местной справочной службой, а столичной.
Так и выплыл закон об обеспеченном наследнике рода.
При достижении восемнадцати лет, независимо от пола, наследник мог подтвердить свою состоятельность суммой на счету в Королевском банке. Только после этого он мог стать опекуном и главой рода. И сумма была внушительной.
— Нужно просто продать дом, – весело сказала Эн.
Ага. Со всем имуществом, даже с ее пузырьками.
— А где мы будем жить? – растерянно пробормотала я. – На улице?
— Почему на улице? Придумаем что-нибудь.
Нет, это не выход. Но что еще можно заложить? Дракона? Фею?
Так не возьмут. За последнюю еще и штраф выпишут. За попытку всех переженить.
Погодите?.. У меня на шее висит целое состояние!
Расстегнув ворот платья, я нащупала застежку, сняла ожерелье и протянула Эн:
— Заложи его.
Пусть потом Дамиан меня убивает.
— Откуда оно? – выдохнула Эн.
— Дамиан подарил..
— Так, может, не стоит..
— Заложи, – перебила я.
— Заметит же, что его нет.
— Не заметит. Буду ходить в рубашках, застегиваясь на все пуговицы.
— Постой..
Шею обвило что-то прохладное. Я потрогала пальцами и улыбнулась: любимые бусы Эн. Конечно, не очень похожи на подарок Дамиана, но под рубашкой самое то.
— Годится, – кивнула я, застегивая пуговицы. – А ожерелье я выкуплю. Потом. Обязательно. Только придется к учебе дополнительно работу поискать. Но это такие мелочи!
— И я возьму подработку. Кажется, аптекарю нужен был помощник на зелья, – поддержала Эн.
— А я, видимо, все же открою брачный салон! – влез веселый голосок Миреллы. – А то столько молодых и красивых любовь ищут, а вы взяли и нашли такой банальный вариант решения проблемы.
— Смотри, лишь бы нам за твой салон не пришлось расплачиваться! – тихо рассмеялась Эн.
— Да я быстрее вас всех разбогатею! – фыркнула фея. – У меня от клиентов отбоя не будет. Не все же такие строптивые, как Ари! Кстати, Ари, тебя Макс ждет. Она в курсе, что ты уже ушла с экзамена.
— И кто, интересно, ей доложил? – насмешливо спросила я.
Фея молча подпорхнула, обсыпая меня пыльцой.
Прежде чем мы перенеслись, Эн поймала мою руку и сказала:
— Я все сделаю.
* * *
Искра ярко вспыхнула и рассыпалась алыми огоньками. Они зависли в воздухе, мерцая.
— Да! Мы сделали это! – Макс одним взмахом развеяла и свои искры, и мои, слетела с табурета и закружилась.
Я осталась сидеть на столе с тетрадью Эн на коленях и в позе скрюченного мертвеца. Задание выполнено: искра разделилась на нужное количество искорок.
Правда, случилось это под утро. И чтобы оно случилось, пришлось посидеть по всем углам кабинета.
Как оказалось, поза все же имеет значение. Моя самая рабочая: скрестив ноги на столе. У Макс – поджав их под себя, на табурете. Мне повезло. А Макс раз пять свалилась с сиденья, пока научилась держать равновесие.
Хорошо, что со временем нам можно будет колдовать без поз. По крайней мере, так утверждала тетрадь Эн.
— Ну, что там дальше? – Макс взгромоздилась на табурет.
В широкой мантии и островерхой шляпе она напоминала галку на ветке. Кого напоминала я в таком же наряде посреди стола, история умалчивала.
— Повторить еще раз перед окончанием занятия, – прочла я из тетради.
Мы с Макс сосредоточенно застыли, каждая на своем насесте.
Алые искры вспыхнули в воздухе, начали расти.
Из-за большого котла донесся тихий писк.
Вздрогнув, я удивленно покосилась на звук. Макс сделала большие глаза и одними губами прошептала: «Не шевелись!»
Я замерла, искра тоже.
Что-то едва слышно заскреблось, потом из-за сложенных котелков деловито выбралась большая – с котенка! – серебристая крыса, шерсть которой светилась, придавая животинке потусторонний вид. Интересная расцветка, я даже знаю, с какого погоста в Скалистый прибыла эта ушастая исследовательница. С того самого, где живность под нежить маскируется! Нахально сверкнули черные бусины глаз, крыса промаршировала к столу, ловко взобралась по ножке, влезла на сложенные друг на друга фолианты. С крайне недовольным видом попробовала на зуб обложку. И, сердито чихнув, возмущенно запищала.
— А я предупреждала: будешь грызть книги, обработаю их зельем для чистки мебели, – усмехнулась Макс.
Выдав сердитую тираду на крысином, зверюшка спрыгнула со стола и исчезла под шкафом.
— Отцовская! – пояснила Макс в ответ на мой немой вопрос. – Дед его на погост отправил учиться нежить от живых зверей отличать, там они своеобразные.
Я понимающе хмыкнула, вспомнив ежика и паука. Значит, Дамиан проверяет на мне семейные методы обучении магов? Забавно. – А папа заявил, что занятие глупое. В итоге дед сказал, что, если он кого перепутает, зверька в Скалистый заберет и будет обеспечивать ему уют и комфорт.
— И он ошибся? – хихикнула я.
— Ну да. А потом попытался доказать, что дед не прав.. В итоге крыса стала долгожительницей. Не спрашивай почему, не знаю. Дед с отцом сотню раз повторяли заклинания, что папа на нее в запале набросал, но другие крысы ничуть не изменились.
Макс направила искру вверх, разделила ее на несколько отдельных огоньков.
Я торопливо повторила то же самое со своей.
— Спать! – Макс зевнула и со смаком потянулась.