Страница 75 из 93
Кобольд, развернулся и быстро зашагал следом за радостной Изой.
Ну и воспитатели!
Подавившись смешком, я устроилась на камне напротив Дамиана. Он поставил корзинку между нами, протянул мне одну из салфеток:
— Пообедаем?
Я была всеми руками за. Нарезая круги по зарослям, нагуляла такой аппетит, что дракон обзавидуется!
Уплетая принесенные Хедвиком мясные рулетики, я смотрела, как Иза гоняется за бабочками. Догнать не выходило, и гидра замерла, сияя. Очевидно, решила прикинуться экзотическим цветком. Крылатые красавицы оценили: вскоре каждую голову украшало по бабочке. У одной было чуть надорвано крыло. Но это не помешало ей бодро упорхнуть. Тут же из травы взлетела вторая, как две капли воды похожая на первую, только крылья были целые, и села на свободную голову..
Я чуть не подавилась.
Я же рисовала этих бабочек! И гидру в траве! Иза еще потребовала исправить порванное крыло, и я исправила. А теперь она встретила двух одинаковых бабочек.. Значит, ничего я не исправила, нарисовала новую. Но как.. Когда я рисовала нечисть, а потом встречала ее, Рэйнар говорил, что это – предчувствие волшебников. Но тут же не нечисть, которой требуется помощь. Точнее, нечисть, но она вполне счастлива.. с бабочками. Может, еще одна особенность предчувствия? Я могу рисовать то, что случится с теми, с кем знакома? Или то, что они будут делать?
— Рэйнар.. – озадаченно позвала я.
Услышав мои предположения, дракон задумчиво протянул:
— Не знаю. Я не был знаком лично с волшебниками, которые обладали.. хм.. талантами к какому-то делу. Что слышал, тебе сказал. Но способность занятная. Надо поэкспериментировать.
Согласна.
Прикончив рулетики, я с наслаждением выпила сок и отправила стакан в корзину. Только успела вытереть руки, как сверху на меня с радостным шелестом посыпались конверты.
Собрав их в стопку, я бросала в корзину к пустой посуде те, на которых стояла печать с отказом. В итоге осталось одно письмо. С предложением учиться платно. Со вздохом отправив и его в корзину, я натолкнулась на внимательный взгляд Дамиана.
Он молча следил за сортировкой, задумчиво постукивая пальцами по камню.
— Неужели устав вашего колледжа настолько однозначный? – наконец спросил он.
— Устав-то, может, и неоднозначный, – вздохнула я. – Но стипендия моя была от совета колледжа. А они там очень внимательно читают свои приказы. И крайне тщательно подходят к формулировкам..
Ни одной лазейки! Только другой колледж или замужество. Потому что платно – не вариант.
— Сколько осталось времени? – едва заметно нахмурился Дамиан.
— Три дня.
— Я знаю тебя не так долго, но в одном мы похожи, – он подмигнул, – у нас все получается в последний момент.
Очень на это надеюсь! Нет, не так. Категорически в этом уверена!
Спрыгнув с камня, я решительно зашагала по траве. Учиться и еще раз учиться!
Пока я настраивалась на дракона и вызывала лиловый туман, вернулся Хедвик с Изой: Дамиан открыл им путь.
— Макс просила передать, что, если не вернешь ученицу до двух после полудня, она устроит революцию, – сказал кобольд. Немного помялся и смущенно покосился на меня: – Не говори Макс про нее.. – Он кивнул на довольную гидру.
Значит, Макс в курсе, куда Хедвик пошел, а с кем – нет. Ну они и шпионы с Изой!
Шпионы шагнули на золотистую дорожку и исчезли.
Выбрав участок с травой пониже, я развела руки, окутанные лиловым туманом, и позвала нежить. Но либо тут ее не было, либо я после обеда звала плохо. Никто не показывался.
— Еще полчаса – и сдаю тебя сестре! – Дамиан угнездился на очередном камне, наблюдая за моими перемещениями.
Прямо трофей, а не ведьма!
Обогнув высокий куст полыни, я замерла, охваченная странным предчувствием беды. Почти страхом.
Я вгляделась в траву. Слева едва заметно всколыхнулись листья.
Высунулась маленькая, обтянутая тонкой кожей голова, напоминающая драконью. Алые глаза сощурились. Раздвинув стебли, вылезли перепончатые крылья, все в прорехах. Тощее тельце неуверенно качнулось на двух куриных лапах с острыми когтями.
Виверна, совсем крохотная. Худая. А еще, судя по всему, страшно израненная до того, как стать нежитью.
— Неожиданный улов, – раздалось сзади над ухом.
Я оглянулась. Дамиан с сожалением смотрел на виверну.
— Я думал, что всех развеял после битвы.. Отпускай ее. Хватит. Намучилась.
Значит, она была в «армии» напавшего на Скалистый сумеречника, которого победил Дамиан.
«Стихии, что сумеречник с ней сделал?»
«Что и остальные делали», – отозвался Рэйнар.
Так сердито, будто это я несчастную виверну превратила в нежить.
«Сумеречники.. Они всех так мучают?»
«А чего удивляешься? Для сумеречников нечисть – оружие, марионетки, которым всегда можно найти замену. Или использовать еще раз, даже если кукла уже немного мертвая».
Обычно об оружии заботятся. Хедвик вон готов покусать за свои железяки! А тут.. Никакой заботы, никакой.. Совсем. Судя по всему, этой даже есть нормально не давали..
Я заморгала, прогоняя застившую глаза пелену слез.
— Отпусти ее. – Дамиан несильно сжал мое плечо.
— Представить, что я ее отпускаю?
— Да.
Глубоко вздохнув, я старательно представила. И.. ничего. Еще раз.. И тут пришло понимание, что виверна не хочет освобождаться.
«Рэйнар! Кажется, ей хочется.. жить. Может, ее не отпускать?»
Плохая идея. Потому что это не жизнь.
«Так сумеречниками и становятся! – ворчливо отозвался Рэйнар. – Вначале одна нечисть, потом вторая, потом нежить, потом решишь сама себе новую организовать!»
«Ничего я не решу!»
Чувство, что нежить хочет остаться, внезапно пропало.
Рэйнар довольно фыркнул.
Погодите..
«Ты ее подговорил!» – ахнула я.
Сосредоточилась и снова представила, что отпускаю виверну.
Серое тельце охватило прозрачное лиловое пламя, морда виверны стала счастливой. Магическое пламя полыхнуло ярче и исчезло вместе с нежитью.
«Подговорил ее, да?!» – повторила я.
Сто раз спрошу, пока не ответит!
«Я некромант, забыла?» – нехотя отозвался этот интриган.
А я потенциальная угроза. Кто знает, когда мне стукнет в голову, что быть волшебницей скучно и сложно, куда лучше сумеречницей!
«Что, теперь все время меня проверять будешь?» – сердито пробурчала я.
«Нет, уже проверил».
Пока я ругалась с Рэйнаром, Дамиан открыл путь под моими ногами.
В кабинете Макс я вышла одна. Он остался сидеть на камне, неподалеку от места, где выползла виверна.