Страница 26 из 110
Он надавал мне кучу научной литературы и закрывал меня с ней в своей каюте, помогая скрыться от вездесущего мичмана, который так и норовил выцепить меня на какую-нибудь учебную тревогу. Поначалу я просто отсыпался, а потом втянулся в чтение, и меня это по-настоящему захватило. Теперь я частенько спорил со Спиридоном о вреде и пользе вирусов, и ему это ужасно нравилось. Многие идеи, которые я выдвигал, были, как я теперь понимаю, бредовые, но он никогда не смеялся над ними.
— Ты должен стать неплохим ученым! — говорил он. — Ты нестандартно мыслишь. И, что самое главное, не боишься свои мысли озвучивать! После службы поступай-ка на биофак, я дам тебе отличную характеристику и позвоню кому надо! У меня в Питере есть друзья. Они замолвят за тебя словечко!
А однажды Спиридон сам удивил меня. В очередной раз сидя под ночным небом, он вдруг заявил:
— А ведь Земля — это тот же корабль! Только плывет он не по океану, а дрейфует вокруг острова-Солнца и боится уплыть на просторы вселенной. А каких там только вирусов не встретишь! — мечтательно протянул он. — Ну да ладно! Рано человечеству еще. Нам бы, вон, со своими вирусами разобраться. Сколько их еще в африканских джунглях прячется?
— Почему в Африке? Что, других мест мало?
— Там они, там, родимые! Где первый человек появился? Правильно, в Африке. А, думаешь, без помощи вирусов обезьяна смогла бы так быстро превратиться в человека?
— Ничего себе быстро. Семь миллионов лет!
— Я думаю, что без вирусов по Земле до сих пор бы бегали мартышки! — улыбнулся он. — Вирусы, как никто, ускоряют мутацию генов и двигают эволюцию вперед. У меня такое подозрение, что вместе с зачатками жизни космос накидал на древнюю Африку кучу метеоритов с разными вирусами.
— Так что, жизнь на Землю пришла из космоса?
— А откуда же еще? Почитай старика Вернадского! Жизнь-то возникла задолго до образования Земли. На многих астероидах и кометах находят органические вещества! По гипотезе Вернадского, метеориты «засеяли» молодую Землю органикой, ну а заодно и вирусами! А сейчас, когда человечество полезло в джунгли, остатки этих вирусов дают себя знать. Откуда, ты думаешь, взялись Эбола и СПИД?
«Тебе бы, Спиридон, научную фантастику писать!» — думал я, глядя в ночное небо.
Мог ли я знать тогда, как это звездное небо круто изменит мою жизнь!
Скрипнувшая сзади дверь вернула меня с небес на землю.
— Ты почему в дом не идешь? С моим отцом не поладили?
Я обернулся. На крыльце стояла Танюшка.
— Поладили, поладили! — успокоил я ее. — Просто сижу и думаю, что когда я буду в Сибири, то мы будем сидеть — я возле палатки, а ты вот на этом крыльце — и смотреть на одни и те же звезды.
Она присела на корточки и обняла меня.
— А можно с тобой? — спросила она мечтательно, положила мне голову на плечо и посмотрела на небо.
— В космос что ли? — отшутился я. — Пошли-ка в дом, холодно уже!
За чаем меня пытали, куда я еду да зачем.
— Это корпоративная тайна, и пункт назначения я узнаю только из авиабилета, — отбивался я, — у нас даже мобильники заберут!
— А что за корпорация? — не унимался отец семейства.
Пришлось выкладывать свой козырь.
— Один из секторов военной промышленности! — прошептал я и заговорщицки приложил палец к губам.
Расспросы тут же прекратились, а Танюшка пнула меня под столом и осуждающе покачала головой.
«Опять пострадал за правду!» — молча выругался я и нагнулся потереть ушибленную лодыжку.
В руку тут же ткнулся мокрый нос Тоби. Пришлось незаметно отломить кусочек пирога и кинуть под стол.
Бурной ночи в этот раз не получилось. Танюшкин отец хоть и не выгнал нас на ночь глядя, зато периодически устраивал вылазки из своей комнаты на кухню и обратно. Так он прокурсировал всю ночь, а в шесть утра сыграл подъем кулаком по нашей двери.
Включив мобильник, я увидел сообщение от Сруля, посланное около полуночи. Так необычно ранний завтрак превратился в завтрак прощальный.
— Маршрут экспедиции определен! — браво отрапортовал я. — Пулково — Толмачево.
— Поселок Толмачево? — переспросил Николай Иванович. — Это тот, что под Лугой?!
— Никак нет! Аэропорт Толмачево в Новосибирске! Отправление в двадцать один ноль-ноль!
— Я сейчас подброшу тебя в Питер! — взбодрился он.
Не знаю, чему он обрадовался больше, моей военной выправке или моему скорому отъезду.
— Спасибо, но я сначала к матери! — еще больше обрадовал я его ближним маршрутом.
Чем веселее становился ее отец, тем грустнее выглядела Танюшка.
— Ты со мной? — кивнул я на входную дверь.
— Конечно!
Воровато озираясь, Николай Иванович усадил нас в свою семерку, загрузил чемодан и на малых оборотах выкатил из поселка. На шоссе он от души газанул, и через полчаса мы уже были на улице Пионерстроя.
Мать была готова встретить меня очередной едкостью, но увидев, что я не один, расплылась в улыбке.
— Прямо с вокзала? — посмотрела она на чемодан. — Только не говори, что ты сдал свою комнату этой милой девушке!
— Да! Я уезжаю на пару месяцев, а она тут пока поживет!
— Он шутит! — быстро встряла Танюшка. — Я его просто провожаю.
— Не просто провожаю, а приехала знакомиться с мамой своего молодого человека! — подтолкнул я ее вперед. — Это Татьяна Николаевна, преподаватель младших классов. А это моя мама, пенсионер союзного значения. Ну, а поскольку «Союза» уже нет, то и значения никакого нет, отсюда и пенсия никакая.
— Опять зачесал языком! Не слушай его, Танюша, проходите, я сейчас чай поставлю.
Оставшийся день был посвящен телефонным переговорам со Срулем и сборам. Когда все бирки были оторваны и чемодан аккуратно упакован, мы с Танюшкой вышли погулять по микрорайону.
— Зайдем на минутку? — попросил я, проходя мимо универсама.
Она молча кивнула.
В самом углу было интернет-кафе. Заплатив за полчаса, мы устроились перед монитором.
— У тебя есть скайп? — спросил я, забивая пароль своего аккаунта.
— Нет, а что это?
— Система телекоммуникации через Интернет.
— А «Fag» — это что? — спросила она, увидев мой ник и картинку гексагональной головки вируса.
— Это вирус, который убивает бактерии и не трогает людей, — в двух словах объяснил я.
— А почему ты себе выбрал такой ник?
— Потом расскажу. Сейчас мне нужно перевести деньги с мобильника на скайп, тогда я смогу тебе звонить через компьютер из любой точки мира, где есть интернет.